Роман Аксельрод, основатель и управляющий партнер XPANCEO – Серия интервью

Роман Аксельрод является основателем и управляющим партнером XPANCEO. Он имеет опыт создания компаний в области компьютерного зрения, киберспорта и финтех, с опытом расширения операций в Западной Европе, США и Азиатско-Тихоокеанском регионе. Аксельрод провел и структурировал сделки на сумму более 5 миллиардов долларов и возглавил три успешных выхода.

XPANCEO разрабатывает умную контактную линзу нового поколения, которая призвана заменить традиционные вычислительные устройства, бесшовно объединяя реальный и цифровой миры в единый опыт расширенной реальности. Компания объединяет ведущих ученых, инженеров и руководителей для расширения границ взаимодействия человека и технологий за пределы возможностей кремниевых систем. Работа XPANCEO движима культурой инноваций, совершенства и воздействия – сосредоточена на создании элегантных, высокопроизводительных решений, которые отдают приоритет действию, принимают вызовы и стремятся сделать значительную разницу для людей и планеты.

Что вдохновило вас основать XPANCEO, и какой был первоначальный “момент прозрения”, который убедил вас, что умные контактные линзы – это следующий рубеж в вычислительной технике?

На протяжении многих лет было очевидно, что наши текущие вычислительные устройства – хрупкие, громоздкие и эстетически непривлекательные – являются реликвиями прошлой эпохи. Подумайте об этом. Не требуется много, чтобы понять, что они мешают нам реализовать самые смелые амбиции человечества, такие как глубокое исследование космоса и значительное продление человеческой жизни. Достижение таких подвигов требует технологического прорыва, а не просто инкрементальных обновлений. Лично я представляю себе следующий компьютер как нечто, что, питаемое ИИ, интегрируется бесшовно в нашу среду и может быть легко контролироваться нашим разумом.

Эта концепция кристаллизовалась, когда мне было 31 год, во время хаотической реконструкции квартиры. Мои вещи были сложены хаотично, загораживая телевизор, что делало даже простые удовольствия, такие как игра на PlayStation, невозможными. Раздраженный, я представил себе проекцию игры на потолке, с WhatsApp, открытой в одном углу, и Excel, разложенным по полу. Это был момент, когда мне стало ясно. Мир нуждается в устройстве ИИ, которое имеет революционную, окончательную форму. Однако в течение недель я боролся с определением того, что эта форма может быть.

Эта борьба создала огромное отчаяние. До тех пор, пока в один поздний вечер в офисе – чувствуя себя умственно и эмоционально истощенным, конечно – я решил пойти домой, и когда я шел по коридору и бездумно просматривал Pinterest, изображение астронавта женщины привлекло мое внимание. Ее яркие глаза, обрамленные шлемом, отображающим небесную сцену с орбитирующими планетами, полностью заворожили меня. В тот момент стало ясно. Это устройство должно быть элегантной, безвесной контактной линзой, которая может бесшовно вписаться в жизнь. Перегруженный этим осознанием, я упал на пол офиса и начал изучать эту тему с одержимостью. Это было истинным началом XPANCEO.

Миссия XPANCEO выходит далеко за пределы носимой технологии – это переопределение взаимодействия человека и компьютера. Как вы представляете себе это преобразование в течение следующих 5-10 лет?

Я являюсь坚ным сторонником трансгуманизма – интеграции биологии и технологии для преодоления наших текущих ограничений. Это приобретает дополнительную актуальность, поскольку, когда мы рассматриваем амбициозные цели человечества на следующий век – такие как колонизация космоса или значительное продление нашей жизни, – становится ясно, что наша существующая технология не будет достаточной.

Слияние человека и технологии, фундаментально и абсолютно, переопределит наши возможности. В течение следующих десятилетий, поскольку больше компаний стирает границу между биологией и технологией, я предвижу, что эта интеграция позволит нам стать видом с возможностями, далеко выходящими за пределы наших текущих возможностей. Это может потенциально превратить нас в真正ую межпланетную и улучшенную цивилизацию.

Мы ожидаем, что наша продукция в конечном итоге станет мейнстримом. Хотя изначально наша целевая аудитория состоит из людей, уже привыкших носить контактные линзы и очевидных ранних принимающих, мы прогнозируем, что наша база пользователей вырастет с 15 000 в 2027 году до 10 миллионов к 2032 году.

Из-за этих высоких амбиций безопасность остается нашим главным приоритетом. Учитывая, что наша умная контактная линза является медицинским устройством, она должна пройти строгий процесс регулирования до того, как ее можно будет носить кем-либо. Эти процессы включают несколько фаз, включая оценку биосовместимости и проведение клинических испытаний в контролируемых средах. Аналогично другим медицинским разработкам, линза подвергается тщательному тестированию, чтобы обеспечить безопасность и эффективность. Без соблюдения строгих стандартов она не сможет выйти на рынок.

Однако эти регулирующие процессы могут быть длительными, и наш график выхода на рынок сильно зависит от них. Хотя мы не можем указать точный год выпуска, мы активно добиваемся необходимых одобрений. Мы планируем начать доклинические испытания некоторых прототипов в этом году и намерены начать тестирование полной контактной линзы со всеми функциями к концу 2026 года. Только после завершения этих испытаний линза будет готова к запуску на рынок.

Какие основные технологические прорывы делают невидимую, безвесную умную контактную линзу возможной сегодня, когда она была научной фантастикой всего несколько лет назад?

Материализация наших прототипов умной контактной линзы является результатом слияния передовых технологий и сдвига парадигмы подхода. Вместо миниатюризации компонентов из существующих устройств мы сосредоточились на реализации технологий следующего поколения, специально разработанных для сверхмалых масштабов.

Однако это не только вопрос размера. Гораздо более сложной задачей является сочетание оптической производительности с прозрачностью и функциональностью – все в чем-то, что можно носить на глазу. Традиционные материалы не могут обеспечить это. Вам нужен материал, который может пропускать свет, как стекло, направлять его, как волоконная оптика, и все еще передавать электрические сигналы, как микрочип. Вот где вступают в игру 2D-материалы. Их экстремальная тонкость дает им почти идеальную прозрачность, а их оптические свойства – например, высокий показатель преломления – позволяют нам манипулировать светом способами, которые ранее были невозможны на этом масштабе. Эти материалы необходимы для создания компонентов, которые достаточно малы и легки, чтобы поместиться в контактную линзу, сохраняя при этом высокую производительность.

Другим ключевым элементом, который необходимо учитывать, является анизотропия, которая представляет собой способность этих материалов вести себя по-разному в зависимости от направления света или тока. Это немного похоже на текстуру дерева – оно легко режется в одном направлении и сопротивляется в другом. Мы используем это для создания микроскопических структур, которые могут контролировать свет очень точно, что позволяет создавать такие вещи, как волноводы внутри линзы – по сути, дороги для света – без искажения или рассеивания.

Это знаменует новую эру в материаловедении, и это позволило нам решить проблемы, которые ранее считались невозможными. Как можно встроить электронику в прозрачный объект? Как можно уменьшить оптические системы без потери функций? Как можно сделать все это безвесным, бесшовным и носимым?除了 лучшей инженерии, вам нужны лучшие материалы, и именно это мы и сделали.

Эта удивительная работа возглавляется моим сооснователем, доктором Валентином Волковым. Он является всемирно признанным экспертом в области нанооптики и нанофотоники. Его идеи, в сочетании с ИИ-ассистированным дизайном, позволили нам создать системы, которые являются меньшими, фундаментально умнее и более эффективными. Таким образом, мы полностью переосмысливаем, что может сделать контактная линза, и переписываем науку, лежащую в ее основе, открывая путь для многочисленных дополнительных применений в любой отрасли, которую можно представить.

Ваша работа сильно зависит от передовых 2D-материалов и фотоники. Можете ли вы пройти нас через науку о том, как эти линзы отображают информацию или обрабатывают данные?

Фотоника необходима для проекции изображения, особенно нанофотоника, учитывая крошечный масштаб, задействованный в этом процессе. Размещение источника изображения непосредственно на контактной линзе чрезвычайно сложно, поскольку человеческий глаз не может сосредоточиться на таком близком расстоянии. Мы реализовали этот принцип в нескольких функциональных прототипах. В одном из вариантов голографический оптический элемент преломляет свет от внешнего источника изображения, восстанавливая виртуальное изображение на конечном расстоянии, обычно в точке, где глаз может сосредоточиться без значительного аккомодации. В другом варианте микродисплей объединен с микропроекционной системой, которая излучает коллимированный свет, производя параллельные лучи, имитирующие изображение, расположенное в оптическом бесконечности. Этот подход снижает зрительную нагрузку, связанную с постоянным перефокусированием, и позволяет более естественный просмотр.

Умная линза сама по себе чрезвычайно компактна, поэтому мы сочетаем ее с компаньонским устройством, которое примерно такого же размера, как обычный футляр для контактных линз. Это устройство выполняет несколько функций – оно заряжает линзу и обрабатывает данные. Этот дизайн позволяет линзе оставаться легкой, сохраняя при этом продвинутые функции.

Наконец, инновационное использование 2D-материалов позволяет нам интегрировать электронику в линзу без компрометации ее прозрачности или гибкости, что имеет решающее значение для того, чтобы она была как функциональной, так и комфортной для носителя.

Как XPANCEO подходит к проблеме миниатюризации – особенно к задаче вписать сложные вычислительные возможности в что-то меньшее, чем зерно риса?

Как я уже говорил ранее, в XPANCEO мы выходим за рамки существующих технологий, чтобы вписать их в меньший форм-фактор. Вместо того, чтобы брать части от более крупных устройств, мы сосредоточились на материалах и технологиях, разработанных специально для маломасштабных применений.

Одним из наших ключевых прорывов, как я уже упоминал, стало использование 2D-материалов. Поскольку они гибкие и проводящие, они идеальны для создания крошечных, легких компонентов, которые все еще работают на высоком уровне.

Наша научная команда, возглавляемая доктором Волковым, объединила эти материалы с достижениями в области нанофотоники. Таким образом, мы смогли разработать системы, которые работают эффективно даже на микроскопическом уровне.

Я должен отметить и подчеркнуть, что традиционная технология, такая как та, которая используется в смартфонах и ноутбуках, слишком громоздка и неэффективна для чего-то размером с контактную линзу. Используя эти технологии следующего поколения, мы смогли преодолеть эти ограничения и разработать что-то действительно революционное.

По вашему мнению, почему XR – особенно погруженное, реальное взаимодействие – так важно для продвижения искусственного интеллекта за пределы текущих ограничений?

Текущее состояние ИИ привело к много шума, но когда речь идет о реальных приложениях, мы сталкиваемся с стеной. Несмотря на обещания революции, общий ИИ все еще борется с адаптацией к сложности реального мира. Модели, на которые мы полагаемся, могут быстро стать устаревшими, поскольку ИИ лишен реального обучения и человеческого понимания контекста мира. Даже с большей вычислительной мощностью, чем когда-либо, мы, по моему мнению, не приближаемся к достижению человеческого интеллекта.

Где ИИ преуспевает, так это в узких, структурированных задачах. Такие вещи, как шахматы, программирование или другие проблемы, которые имеют четкие правила и результаты и относительно легко оптимизируются. Однако эти возможности не переводятся в более тонкие, повседневные человеческие проблемы. Например, прорывы в автоматизации впечатляют, но они не делают ИИ真正 “умным”, так сказать, они просто делают его лучше в одной конкретной вещи. Я считаю, что основная проблема заключается в том, что ИИ не испытывает мир таким же образом, как люди. Он работает на основе сырых данных, а не пережитых опытов. Это просто.

Вот где XR (расширенная реальность) может быть недостающим звеном. Погружая ИИ в реальный мир – или, по крайней мере, в виртуальный мир, который отражает его – XR может предложить способ для ИИ учиться более динамично. В отличие от статических наборов данных, XR создает интерактивную среду, где ИИ может взаимодействовать и адаптироваться в реальном времени, развивая своего рода интуицию, которая выходит за рамки сырых данных. Будущее ИИ может не лежать просто в построении более крупных моделей, а в том, чтобы дать этим моделям возможность учиться и взаимодействовать с миром вокруг них таким образом, который более похож на то, как люди учатся.

За пределами мониторинга здоровья и потребления контента какие наиболее убедительные случаи использования умных линз XPANCEO вы предвидите в различных отраслях?

Умные линзы XPANCEO выходят далеко за пределы мониторинга здоровья или потребления контента. Наша цель и видение заключается в том, чтобы они переопределили целые отрасли. Объединив такие передовые функции, как ночное зрение, зум и реальное отслеживание здоровья, эти линзы будут бесшовно интегрироваться в повседневную жизнь, улучшая повседневные задачи без нарушения.

Потенциальное воздействие распространяется на такие области, как автоматизация, производство и финтех. В автоматизации, например, наши линзы могут повысить операционную безопасность, предоставляя данные в реальном времени. В финтехе биометрические транзакции становятся реальностью, добавляя как безопасность, так и удобство финансовым процессам. Для навигации линзы предлагают бесшовное, контекстно-осведомленное руководство, которое полностью преобразует, как мы взаимодействуем с окружающим миром.

Преимущества могут даже распространиться на космические исследования. Фактически, в этой области линзы предлагают естественную посадочную площадку, предоставляя астронавтам мгновенный доступ к критически важной информации для миссии. Поскольку 80% астронавтов уже носят контактные линзы, эта технология идеально соответствует их существующим потребностям.

Медицинские возможности столь же трансформирующие. Умные линзы XPANCEO могут помочь людям, страдающим диабетом, стрессом, синдромом сухого глаза и косоглазием. Кроме того, они могут улучшить зрение для людей с нарушениями зрения и предложить цветное зрение для людей с дальтонизмом. В условиях низкой освещенности наши линзы повышают безопасность, а наша доступная нейронная связь предлагает способ для людей с параличом контролировать линзы бесконтактным способом, что делает значительную разницу в коммуникации и доступности, особенно для тех, кто имеет тяжелые нарушения подвижности. Это еще одно доказательство прочного социального воздействия, которое мы намерены создать.

Представляете ли вы себе будущее, где ваши линзы могут стать стандартным интерфейсом вычислений – полностью заменяя смартфоны?

Потенциал умных контактных линз стать следующим интерфейсом вычислений неоспорим. Их бесшовная интеграция в повседневную жизнь делает их гораздо более интуитивными, чем современные смартфоны, устраняя необходимость в дополнительном устройстве. Однако я должен сказать, что даже если смартфоны отойдут на второй план, другие инструменты – такие как динамики, контроллеры и специализированные устройства – продолжат играть важную роль в различных отраслях. Это будет в широком спектре отраслей – автомобильной, аэрокосмической, здравоохранения и многих других.

Оглядываясь на эволюцию вычислений, мы уже видели, как смартфоны преобразили нашу жизнь, объединив многие задачи, ранее зарезервированные для настольных компьютеров. Но несмотря на рост смартфонов, настольные компьютеры остаются незаменимыми для определенных задач и функций. Смартфоны сделали новый тип вычислений широко доступным, создав стандарт, который когда-то казался невозможным.

Аналогичным образом умные контактные линзы не заменят все. Вместо этого они переопределят, как мы взаимодействуем с технологией. Она будет продолжать развиваться в формы, которые расширяют человеческие возможности, делая то, что когда-то считалось футуристическим, просто частью того, как мы живем и работаем. В конце концов, технология не только о замене старых инструментов. Она, по своей сути, о расширении возможностей того, как мы испытываем мир.

XPANCEO говорит об “внутренней элегантности” и “принятии вызовов”. Как эти ценности проявляются в повседневном принятии решений и дизайне продукта?

Элегантность, для нас, – это больше, чем просто поверхность или эстетическая красота – это суть того, как работает каждая часть компании – как представляет себя ваша команда, как безупречны взаимодействия с клиентами, и с какой скоростью предоставляется поддержка.

Возьмем, например, Apple. Их продукты и принципы дизайна излучают элегантность на каждом углу их операции – от минимализма их логотипа до тщательного и элегантного дизайна их магазинов. Хотя наш продукт может не отражать их, наша философия одна и та же. Мы стремимся создать опыт, который кажется интуитивным, сплоченным и безупречно интегрированным в повседневную жизнь.

Когда мы ориентируемся в быстро меняющемся технологическом ландшафте, мы признаем, что инновации, особенно на переднем крае, часто требуют работы над сложными проблемами, которые могут показаться непреодолимыми. Однако для нас эти проблемы – это то, что движет нас вперед.

Для решения этих проблем мы полагаемся на метод, основанный на тестировании гипотез. Мы не позволяем масштабу проблемы подавить нас, мы принимаем его как возможность изучить множество решений. Этот итеративный процесс часто приводит к неожиданным прорывам и расширяет границы того, что мы можем достичь.

В мире, где цифровые интерфейсы буквально становятся частью нашей биологии, как вы находите правильный баланс между усилением и вторжением?

Роль технологии в нашей жизни – улучшать, а не мешать. Гаджеты – и все технологические разработки, в этом отношении – должны улучшать нашу жизнь, а не становиться препятствием. Однако, когда мы расширяем границы инноваций, мы сталкиваемся с обоснованными опасениями о потенциале цифровых интерфейсов стать вторгающимися. В XPANCEO, даже если мы все еще находимся на стадии исследований и разработок, мы уже рассматриваем эти проблемы.

Возьмем, например, умную контактную линзу. Интеграция камеры в линзу вызывает очевидные опасения по поводу конфиденциальности, а также потенциал для злоупотребления. Есть шутки о том, что студенты используют ее для обмана на экзаменах, и реальные опасения по поводу функций XR, активируемых в небезопасных сценариях, таких как вождение или приближение к железнодорожным путям. Это обоснованные опасения, которые мы воспринимаем очень серьезно.

Однако важно помнить, что наша умная контактная линза – это не просто устройство XR. Она питается ИИ, что означает, что мы можем разработать линзу с встроенными алгоритмами, чтобы обеспечить безопасность и уважение к конфиденциальности. Эти алгоритмы могут обеспечить необходимые границы, гарантируя, что технология остается в рамках закона и этики. Например, как мы не рекомендуем отправлять сообщения во время вождения, линза будет разработана так, чтобы ограничить использование в опасных сценариях, предотвращая отвлечения в контексте, таких как вождение или приближение к потенциально опасным средам.

Хотя верно, что технология никогда не может полностью исключить злоупотребление – люди все еще используют смартфоны способами и в ситуациях, когда не следует – цель состоит в том, чтобы обеспечить меры предосторожности, которые поощряют ответственное использование. Когда эти технологии будут развиваться и становиться более естественной частью повседневной жизни, общественное восприятие, вероятно, изменится. Устройства, такие как умные контактные линзы, станут менее вторгающимися и более незаметным усилением, бесшовно интегрируясь в нашу жизнь, уважая как личную свободу, так и социальные нормы.

Если XPANCEO достигнет своей полной видения, как изменится отношение среднего человека к технологиям?

В основе миссии XPANCEO лежит желание преобразовать саму суть того, как мы взаимодействуем с технологией. Моя мотивация заключается в том, чтобы переизобрести отношения между людьми и технологическими инструментами, которые мы используем. Я являюсь坚ным сторонником того, что технология, в ее лучшем проявлении, имеет потенциал сделать нас здоровее, счастливее и более эффективными во всех аспектах жизни.

Однако текущее поколение гаджетов не оправдывает смелых амбиций, которые мы имеем на будущее. В XPANCEO мы видим то, над чем работаем, как зарю новой технологической эры, будущее, где технология бесшовно интегрируется в нашу жизнь как незаметный, но необходимый компонент, усиливая наши возможности и становясь расширением наших умов и тел.

Когда мы добьемся успеха, технология не будет чем-то, что мы просто “используем”, а чем-то, что мы есть. Она будет работать в гармонии с нами, чтобы достичь новых измерений нашего потенциала, который мы даже не представляли ранее. Этот сдвиг переопределит, что значит жить, и полностью укрепит самую суть того, кто мы есть.

Спасибо за отличное интервью, читатели, которые хотят узнать больше, должны посетить XPANCEO.