Эван Браун, исполнительный директор EDGE в Департаменте торговли Оклахомы

Эван Браун является исполнительным директором EDGE (Экономического развития, роста и расширения) в Департаменте торговли Оклахомы. Ранее он занимал должности заместителя государственного секретаря и заместителя директора по развитию бизнеса и законодательному директору в Департаменте торговли, Эван имеет большой опыт в государственной службе и экономической стратегии. В EDGE он возглавляет инициативы по стимулированию роста бизнеса и расширению экономических возможностей на уровне штата, с сильным акцентом на привлечении технологических компаний в Оклахому.

Давайте начнем с большой новости – Google (GOOGL ) приобрел землю в Стиллуотере, Оклахома, для будущего центра обработки данных. Можете ли вы рассказать нам, как этот проект появился и что он значит для местной и государственной экономики?

Google уже более десяти лет является частью Оклахомы, инвестируя 4,4 миллиарда долларов в свой центр обработки данных в промышленном парке Мид-Америка в Приоре, Оклахома. Компания была фантастическим партнером для штата, нанимая сотни оклахомцев и внося вклад в местное сообщество, где она находится. Google также продолжает инвестировать в образование в области STEM, присуждая гранты школам и другим организациям, что также помогает обеспечить стабильный поток рабочей силы на годы вперед.

Оклахома была специально названа в качестве получателя 20-миллиардной иностранной инвестиции, направленной на стимулирование развития ИИ и облачных технологий. Что делает Оклахому такой стратегической локацией для этого типа развития?

Центральное расположение Оклахомы, доступные энергетические затраты и приверженность быть наиболее бизнес-дружественным штатом в стране делают ее идеальной для любой значительной инвестиции. Наш штат всегда открыт для бизнеса, предлагая стимулы и современную инфраструктуру для новых и расширяющихся компаний. Бизнесу только нужно позвонить нам, и мы покажем им, почему Оклахома – правильный штат для их роста или расширения.

В 2023 году Оклахома увидела 71 объявление о новых и расширяющихся компаниях. Какие тенденции вы наблюдаете в типах бизнеса, выбирающих Оклахому, и что стимулирует этот импульс?

Оклахома не только идеальное место для новых технологических компаний, но также становится центром национальной обороны. У нас есть пять военных объектов, в которые Министерство обороны продолжает инвестировать, и наша команда также работает над несколькими проектами по производству оборонной продукции, которые могут принести более 1000 рабочих мест и 1 миллиард долларов инвестиций. У нас есть Long Wave, компания из Оклахома-Сити, которая недавно получила субконтракт на помощь в разработке нового самолета ВМС. Контракт на сотни миллионов долларов в течение шести лет, и они добавляют 150 новых рабочих мест. Мы также принимаем меры по наshore критического минерального производства в США, снижая зависимость страны от других стран. В Стиллуотере у нас есть USA Rare Earth (USAR ), первый в Америке завод по производству редкоземельных металлов. Они произвели свою первую партию магнитов ранее в этом году. Там также есть Stardust Power (SDST ), компания по рафинированию лития, которая начала строительство завода стоимостью 1,2 миллиарда долларов в Маскоги ранее в этом году.

Решение Google отражает уверенность в инфраструктуре Оклахомы. Можете ли вы рассказать, что делает инфраструктуру штата особенно подходящей для крупномасштабных центров обработки данных?

Все сводится к нашей доступной энергии и бизнес-дружественным политикам. Центры обработки данных требуют большого количества энергии, и сейчас мы производим на 60% больше энергии, чем потребляем в Оклахоме. Сообщества также имеют возможность работать напрямую с этими компаниями, чтобы разработать выделенную генерацию энергии для развития центров обработки данных или других проектов.

С энергетическими затратами, почти на 20% ниже национального среднего уровня, и рейтингом CNBC как лучшего штата для ведения бизнеса, Оклахома явно конкурентоспособна. Как вы используете эти сильные стороны в своей экономической стратегии развития?

В Оклахоме мы производим на 60% больше энергии, чем потребляем, и это огромное преимущество при привлечении центров обработки данных или других подобных высокоэнергетических бизнесов. Наша энергосистема надежна, поскольку мы являемся членами Юго-западной энергетической системы, поэтому мы не испытываем отключений электроэнергии, как в некоторых частях страны. Наша цель – быть наиболее бизнес-дружественным штатом в стране. Мы расположены в центре, у нас есть самый дальний внутренний порт в стране, государственное руководство привержено снижению бюрократических препятствий, у нас есть доступная энергия, и мы предлагаем прямой доступ к государственному руководству.

Программа SITES была инструментальной в выявлении промышленных и мега-сайтов по всему штату. Как работает эта программа, и как она помогла привлечь проекты, такие как Google?

SITES означает Поддержка промышленного преобразования и экономического успеха. Это наш способ партнерства с сообществами по всему штату, чтобы оперативно решать инфраструктурные потребности, чтобы удовлетворить спрос существующих бизнесов и компаний, стремящихся установить операции в Оклахоме. Сообщества могут подать заявку, если у них есть сайт с инфраструктурными потребностями, и если они выбраны, мы сотрудничаем с сообществом, чтобы помочь покрыть часть затрат на эти улучшения. Это показывает компаниям, стремящимся расшириться или переместиться в Оклахому, что штат привержен иметь сайт, готовый для них, чтобы запустить операции как можно скорее. Это также показывает оклахомским сообществам, что штат привержен инвестированию в их сообщество и подготовке их к экономическому росту. Это похоже на то, когда вы покупаете новый дом. Мы хотим, чтобы бизнес увидел свой потенциальный участок, влюбился в сайт и сообщество, и был взволнован возможностью переехать.

Как Оклахома готовит свой талантливый пул – особенно в таких областях, как технологии и передовая производство – чтобы удовлетворить требования этих новых инвестиций?

Мы привержены обеспечению того, чтобы каждый выпускник средней школы был готов к поступлению в колледж или карьере. У нас есть школы, такие как Академия авиации в Нормане, где старшеклассники могут работать над получением лицензии пилота или технических сертификатов по обслуживанию авиации. Мы принимаем меры по расширению программ стажировки и обучения, а также по созданию партнерств между школами и бизнесом. Оклахома имеет отличную систему карьерного образования, которая помогает компаниям понять, какие навыки им нужны, и включает эту информацию в учебный план.

Сотрудничество Стиллуотера с несколькими местными партнерами было крайне важно для обеспечения этого проекта. Какие уроки другие города или штаты могут извлечь из этого успешного государственно-частного партнерства?

Мы понимаем ценность государственно-частных партнерств. Экономическое развитие не делается в изоляции. Это не государство или сообщество; это государство, партнерствующее с сообществами, чтобы понять их потребности и желания роста. Мы должны намеренно инвестировать в сильные отношения по всему штату через избранных должностных лиц и партнеров сообщества, чтобы обеспечить, что мы тщательно понимаем активы. Если мы выходим на компанию, чтобы сказать, что Оклахома – это место, где нужно быть, мы должны понять все наши активы, чтобы помочь соединить бизнес с сообществом, которое лучше всего соответствует их потребностям.

Как вы видите, что инвестиции Google формируют будущее экономического развития в Оклахоме? Может ли это проложить путь для подобных технологических инициатив или компаний, следующих за ними?

Мы понимаем, что свободный рынок создает рабочие места, а не правительство. Мы не хотим вмешиваться и выбирать победителей и проигравших. Благодаря нашей бизнес-дружественной политике и преимуществам в энергетике и других областях, мы создали среду, в которой предприниматели и бизнес могут процветать. Мы получаем еженедельные звонки от центров обработки данных, бизнеса по редкоземельным металлам и других технологических компаний, интересующихся Оклахомой и потенциально находящих сообщество-партнера, которое лучше всего соответствует их потребностям.

Глядя вперед, каково ваше видение роли Оклахомы в национальной экономике, особенно с учетом роста ИИ, облачных вычислений и цифровой инфраструктуры?

Губернатор Кевин Ститт всегда говорит, что он хочет взять Оклахому к миру и привезти мир обратно в Оклахому. В 2024 году наша команда приняла 19 представителей консульств, двух послов и наследного принца. Мы координировали восемь международных выездных миссий в страны, такие как Южная Корея и Япония, и помогли с шестью международными соглашениями о взаимопонимании. Мы работаем над建立ением отношений напрямую между Оклахомой и другими странами.