Anchr привлекает $5,8 млн для внедрения AI-автоматизации в распределение продовольствия

Оптовые продавцы продуктов питания занимают центральное место в глобальной экономике продовольствия, перемещая огромные объемы скоропортящихся товаров каждый день. Однако многие из них по-прежнему полагаются на фрагментированные системы, ручные таблицы и рабочие процессы, которые не изменились значительно за десятилетия.

Нью-Йоркская стартап-компания Anchr стремится модернизировать эту инфраструктуру с помощью искусственного интеллекта, и инвесторы обращают на это внимание.

Компания объявила, что она привлекла $5,8 миллиона в рамках финансирования на стадии семени для создания того, что она описывает как первую интегрированную AI-ориентированную операционную систему, специально разработанную для оптовых продавцов продуктов питания. Раунд был поддержан a16z Speedrun, а также Anterra Capital, Offline Ventures, Long Journey Ventures и несколькими инвесторами из экосистемы ИИ.

Финансирование происходит в то время, когда компании по всей цепочке поставок стремятся модернизировать устаревшее программное обеспечение и уменьшить операционное трение.

Сложная отрасль, по-прежнему работающая на устаревших системах

Распределение продовольствия – это огромная, но высоко операционная отрасль. Оптовые продавцы управляют большими объемами скоропортящихся запасов, координируя заказы от ресторанов, розничных продавцов и поставщиков. Несмотря на масштаб, большая часть работы по-прежнему происходит через ручные процессы.

Многие оптовые продавцы полагаются на системы планирования ресурсов предприятия (ERP), которые в основном регистрируют транзакции после их совершения, а не помогают командам принимать решения в режиме реального времени. В результате сотрудники часто дополняют эти системы таблицами, электронной почтой и текстовыми сообщениями для управления заказами и запасами.

Эта фрагментация создает неэффективность на протяжении всей цепочки поставок – от принятия решений о закупках и планировании запасов до выставления счетов и сборов.

Основатели Anchr считают, что именно здесь ИИ может иметь наибольшее влияние.

По данным компании, ее платформа интегрируется с существующей инфраструктурой, внедряя ИИ во все операционные функции, включая продажи, закупки, управление запасами и финансы. Вместо простой регистрации деятельности система предназначена для того, чтобы помогать принимать решения и автоматизировать рутинные задачи.

Технология компании по сути действует как слой автоматизации поверх существенного программного обеспечения предприятия, позволяя рабочим процессам, которые ранее требовали ручного вмешательства, работать автоматически.

Ранние результаты от автоматизации

Ранние клиенты уже сообщают о измеримых операционных улучшениях.

В одном случае оптовый продавец автоматизировал прием заказов из текстовых сообщений и электронной почты, позволяя команде продаж вернуть примерно 40 процентов своего рабочего времени. Другой клиент сократил списание запасов на примерно $30 000 в течение одного месяца после улучшения решений о закупках на основе сигналов живого спроса.

Для бизнеса, который обычно работает на низких однозначных прибылях, даже скромные выигрыши в эффективности могут иметь существенное влияние.

Компания также сообщает о быстром раннем успехе. В течение всего 12 недель после участия в программе ускорения Speedrun Anchr заработала семизначный доход и начала работать с клиентами, от региональных дистрибьюторов до публично торгуемой компании с миллиардами долларов годового дохода.

Рост ИИ в операционной инфраструктуре

Более широкая цепочка поставок продовольствия все чаще обращается к цифровым инструментам и автоматизации. Масштаб и сложность современных сетей распределения создают постоянное давление на снижение отходов, оптимизацию решений о закупках и улучшение видимости запасов.

Многие компании сейчас инвестируют в технологии для модернизации операций, и искусственный интеллект становится ключевой областью внимания.

Стартапы, такие как Anchr, пытаются выйти за рамки традиционного программного обеспечения предприятия, внедряя ИИ непосредственно в операционные рабочие процессы, позволяя системам не только регистрировать информацию, но и рекомендовать действия и автоматизировать решения.

Основатели Anchr описывают этот сдвиг как переход от традиционного планирования ресурсов предприятия к тому, что они называют «Автоматизацией ресурсов предприятия».

Взгляд за пределы распределения продовольствия

Хотя первоначальный фокус компании находится на распределении продовольствия, основная проблема распространяется далеко за пределы отрасли.

Многие сектора, которые перемещают физические товары – от производства до логистики – по-прежнему полагаются на фрагментированные системы, лишенные информации в режиме реального времени. Anchr видит свою платформу как потенциальную основу для модернизации этих цепочек поставок.

В ближайшем будущем компания планирует продолжать расширять автоматизацию во все операционные слои рабочего процесса дистрибьютора, превращая платформу в то, что она описывает как систему координации для всего бизнеса.

Если это будет успешно, такой подход может изменить то, как компании управляют потоком товаров в отраслях, где операционная сложность давно превзошла возможности традиционного программного обеспечения.