Torch Systems strânge $11.5 million pentru a-și extinde platforma de inteligență a activelor în aer liber

Torch Systems a strâns $11.5 million în finanțare totală în timp ce își extinde platforma de monitorizare alimentată de AI pentru infrastructura în aer liber. Compania cu sediul în Lafayette, California, a declarat că finanțarea include $9.5 million în capital propriu de la Khosla Ventures, Abstract, Construct Capital și Starship Ventures, plus $2 million în datorie de risc de la Silicon Valley Bank.

Torch intenționează să folosească capitalul pentru a crește producția și implementările pe teren ale dispozitivelor de senzori TerraNode, pentru a extinde echipele sale de go-to-market și operațiuni pe teren și pentru a continua dezvoltarea platformei Torch Intelligence. Compania afirmă că finanțarea susține o tranziție mai largă de la un produs de detectare a incendiilor forestiere către ceea ce numește inteligență a activelor în aer liber: monitorizare continuă a unei infrastructuri larg răspândite.

Un dispozitiv multi-senzor pentru locații îndepărtate

TerraNode combină camere optice și termice cu senzori acustici, de gaz, de calitate a aerului și de mediu. Este alimentat prin energie solară, utilizează AI la marginea dispozitivului și conectivitate wireless și este conceput să funcționeze fără o sursă de alimentare externă sau conexiune de rețea prin cablu. Torch afirmă că un dispozitiv poate fi instalat în câteva minute, inclusiv la ferme solare îndepărtate, coridoare de transmisie și alte locații în care infrastructura de monitorizare convențională poate fi costisitoare sau dificil de instalat.

Platforma este destinată să aplice același hardware de teren la mai multe tipuri de evenimente. În funcție de implementare, acestea includ semne timpurii de incendiu, echipamente supraîncălzite, evenimente de securitate sau acces, creșterea vegetației și schimbări de mediu. Torch afirmă că software-ul său stabilește contextul istoric pentru fiecare locație, învață tiparele normale de funcționare și semnalează deviații semnificative. De asemenea, poate corela evenimentele între mai multe TerraNode-uri și poate furniza alerte, rapoarte și gestionare a evenimentelor pe bază de rol.

Această abordare plasează Torch printre companiile care aplică AI și senzori în infrastructura energetică. Pentru comparație, Unite.AI’s coverage of Buzz Solutions’ utility grid-intelligence platform descrie o abordare diferită centrată pe analiza imaginilor și a datelor de inspecție provenite de la activele utilitare existente.

Implementări în șase state

Torch afirmă că sute de TerraNode-uri sunt acum implementate în California, Oregon, New Mexico, Virginia, Pennsylvania și Rhode Island pentru clienți din sectorul utilităților, energiei regenerabile, municipal și industrial. Compania raportează că dispozitivele sale au detectat incendii în stadii incipiente în California, New Mexico și Oregon, precum și defecțiuni ale echipamentelor, probleme de securitate și alte anomalii de funcționare.

Dominion Energy utilizează Torch la site-urile solare pentru a monitoriza riscul potențial de incendiu, nealinierile panourilor solare, supraîncălzirea și creșterea vegetației. Chris Nee, managerul de energie regenerabilă al utilității, a declarat că sistemul oferă echipelor sale o altă modalitate de a identifica probleme în portofoliul său extins de solar și stocare de baterii și de a concentra atenția acolo unde este necesar.

Torch este, de asemenea, implementat în medii municipale și comerciale, inclusiv în rețele de monitorizare a incendiilor la nivel de oraș și în operațiuni industriale. Compania afirmă că noul său capital o va ajuta să treacă de la sute de dispozitive la mii.

De la detectarea incendiilor forestiere la monitorizare mai largă

Co-fondatorul și CEO-ul Vasya Tremsin a început să dezvolte tehnologia în 2018, după ce a trăit incendiile din nordul Californiei. Proiectul inițial s-a concentrat pe posibilitatea ca senzorii să detecteze primele semne ale unui incendiu forestier înainte ca oamenii să le observe. Conform Torch, implementările pe teren au arătat ulterior că clienții doreau vizibilitate și asupra altor condiții, de la sănătatea echipamentelor și accesul la situri până la vegetație și calitatea aerului.

„Infrastructura critică în aer liber ar trebui să poată să vă spună ce se întâmplă înainte ca o problemă mică să devină un eveniment major,” a declarat Tremsin.

Fondatorul Khosla Ventures, Vinod Khosla, a afirmat că operatorii care gestionează site-uri îndepărtate adesea nu au vizibilitate asupra condițiilor de la fața locului, adăugând că senzorii Torch pot citi semnale pe care camerele și sateliții nu le pot detecta.

Anunțul Torch reflectă o provocare mai largă în infrastructură: organizațiile pot gestiona mii de active în aer liber, dar alimentarea, conectivitatea și accesul la situri pot face monitorizarea continuă dificilă. Compania pariază că nodurile de senzori compacte, alimentate prin energie solară, combinate cu procesare la margine și o platformă de inteligență partajată, pot oferi operatorilor o notificare timpurie pentru multiple tipuri de risc.