Tom Ryden, Director Executiv al MassRobotics – Seria de Interviuri

MassRobotics este o organizație independentă, non-profit, care servește ca hub de inovare pentru robotica și dispozitive conectate. Prin programele și evenimentele sale, ajută la aducerea împreună a startup-urilor inovatoare și a organizațiilor tehnologice existente pentru a hrăni următoarea generație de talente și pentru a promova creșterea economică și inovarea.

Tom este un director executiv experimentat care și-a dedicat cariera creării de afaceri viabile bazate pe tehnologie, acoperind domenii care variază de la fabrică la câmp de luptă și până la sănătate. El a supervizat dezvoltarea și introducerea de produse de robotica mobilă de lider. El este activ în comunitatea de robotica, ajutând la conducerea asociațiilor comerciale și sfătuind numeroase startup-uri.

Ce a fost ceea ce v-a atras inițial la robotica?

Acum câțiva ani, am avut oportunitatea de a lucra la un proiect pentru a crea un robot de dezamorsare a explozibililor portabil și rapid, care să poată fi utilizat de tehnicienii de dezamorsare a bombelor. Pe măsură ce am învățat despre provocările cu care se confruntă tehnicienii noștri de dezamorsare a bombelor atunci când merg în teren pentru a dezamorsa bombele de lângă drum, am știut că roboții pot ajuta. Capacitatea de a lucra la un produs cu un impact atât de mare, dezvoltând un robot care poate inspecta și neutraliza un dispozitiv exploziv improvizat, ținând tehnicienii la o distanță sigură, m-a făcut să fiu atras de acest domeniu.

Sunteți în prezent Director Executiv al MassRobotics, care oferă startup-urilor un spațiu de lucru pentru a construi, testa, experimenta, colabora și construi roboți. Ce v-a atras inițial la această poziție?

MassRobotics este o organizație independentă non-profit, fondată de lideri din industrie pentru a ajuta la construirea ecosistemului de robotica și pentru a crea un loc în care companiile tinere de robotica să poată găsi spațiul și instrumentele necesare pentru a crește. Cu câțiva ani în urmă, am fondat o companie de robotica, VGo Communications, și prin această experiență, am învățat cât de greu poate fi să începi și să crești o afacere. Aceste soluții hardware și software integrate necesită mult timp pentru a fi dezvoltate și au nevoie de multe resurse diferite. Am crezut că conceptul MassRobotics ar putea fi valoros pentru multe companii, și am construit-o cu resursele potrivite pentru startup-urile de robotica.

MassRobotics oferă infrastructură de clasă mondială și facilități de prototipare. Puteți descrie unele dintre instrumentele de imprimare 3D și alte tehnologii oferite?

Ne propunem să oferim un set larg de instrumente pentru a ajuta companiile să-și construiască prototipurile. Oferim instrumente de proiectare asistată de calculator și alte software de la furnizori precum Autodesk, SolidWorks, MathWorks, AWS și Google. Avem un laborator de electronică cu DVM, osciloscoape, stații de sudură și multe altele. Avem un laborator cu o varietate de imprimante 3D, cuțite laser și alte instrumente de prelucrare. De asemenea, avem o serie de platforme robotice comune, de la brațe colaborative la roboți autonomi și chiar roboți umanoizi, pe care companiile le pot împrumuta și dezvolta.

Care sunt unele dintre companiile de robotica care sunt în prezent sediate la MassRobotics?

Avem peste 40 de companii care au spațiu la MassRobotics. Ele dezvoltă soluții în multe domenii, cum ar fi robotica de consum, robotica medicală, robotica logistică, robotica agricolă și automatizarea fabricilor. Avem companii care lucrează în fiecare dintre cele trei domenii: aer, teră și mare. Am “absolvit” deja câteva companii rezidente în propriile lor spații, astfel încât ele să poată crește independent și să contribuie la economia robotică – acești absolvenți ajută la inspirarea startup-urilor actuale.

Ați fost vreodată surprins de unele dintre proiectele care sunt dezvoltate?

Întotdeauna. Sunt constant uimit de ideile pe care oamenii le au pentru proiecte care implică roboți. Una dintre cele mai plăcute părți ale jobului meu este să vorbesc cu antreprenorii despre viziunea lor și despre modul în care roboții lor vor schimba lumea.

Există proiecte specifice la MassRobotics care v-au entuziasmat pentru viitor?

Există mai multe proiecte care mă entuziasmează. Una dintre companiile noastre, Southie Autonomy, lucrează la programarea “fără cod” pentru automatizarea fabricilor. Soluția lor permite unui lucrător de pe linia de producție să indice și să spună robotului ce sarcină nouă să execute, fără a fi nevoie de un programator sau de timp de întrerupere pentru reprogramare. Ori Living este o altă companie excelentă. Ori proiectează și produce mobilier robotic. Imaginați-vă o cameră de zi care se transformă într-o cameră de dormit și înapoi, cu un singur clic. Cu această tehnologie, un apartament mic pare mult mai spațios și puteți economisi bani, luând un spațiu mai mic.

Startup-urile au nevoie adesea de sprijin antreprenorial; puteți discuta despre modul în care MassRobotics ajută antreprenorii?

Spațiul de coworking pe care îl oferim este important, dar cred că celelalte lucruri pe care le facem pentru a sprijini antreprenorii sunt și mai valoroase. Îi ajutăm pe startup-uri să găsească finanțare prin introducerea lor la îngeri și capitaliști de risc care investesc în robotica. Facem legături cu potențiali parteneri și clienți. Lucrăm cu startup-urile pentru a le ajuta la trecerea la producție și le educăm despre diferiții furnizori, producători de contract și alte companii de sprijin din domeniu. De asemenea, îi ajutăm pe cei care cresc să găsească talentul de care au nevoie pentru a reuși. Am construit o comunitate care ajută startup-urile de robotica să prospere.

MassRobotics a colaborat cu Mitsubishi Electric pentru a sprijini viziunea MELCO pentru Fabrica Viitorului. Puteți împărtăși detalii despre această colaborare și oportunitățile pe care le oferă companiilor de robotica?

Am lucrat cu Mitsubishi Electric pentru a crea Programul de implicare a startup-urilor Mitsubishi. Mitsubishi dorea să-și extindă inovația în câteva domenii cheie ale companiei și, ca o organizație mare, a avut dificultăți în a se conecta și a lucra cu companii mici. Prin acest program, am avut ocazia de a introduce multe dintre startup-urile noastre la mai mult de nouă divizii diferite ale companiei.

Pentru companiile care sunt interesate de serviciile MassRobotics, care sunt cerințele pentru a se alătura? Există o dimensiune minimă a companiei? Există o procedură de aprobare?

Luăm companii de orice dimensiune sau etapă, atâta timp cât ele lucrează în domeniul roboticii, IoT și dispozitivelor conectate. Companiile care doresc să facă parte din MassRobotics trebuie să completeze o aplicație simplă, care este examinată de personalul nostru pentru a se asigura că ele sunt potrivite pentru comunitatea noastră, precum și pentru a confirma capacitatea noastră de a oferi valoare companiei.

Există altceva pe care ați dori să-l împărtășiți despre MassRobotics?

Sunt mândru de comunitatea noastră unită pe care am construit-o. Am văzut companiile noastre ajutându-se reciproc, împărtășind cunoștințe și unindu-se pentru propuneri de grant sau proiecte. De asemenea, avem parteneriate cu mai multe universități locale, care adesea colaborează cu startup-urile noastre pentru a face cercetări interesante în facilitățile noastre. În plus față de evenimentele de networking și educație pe care le organizăm pentru startup-urile noastre, oferim și evenimente STEM pentru școlile locale, sperând să-i facem pe elevi să se entuziasmeze pentru carierele tehnice prin expunerea la industria robotică.

În cele din urmă, am extins recent spațiul nostru cu încă 25.000 de metri pătrați de spațiu modern, special conceput pentru a sprijini rezidenții și partenerii noștri. Acest spațiu ne va permite să găzduim peste 70 de startup-uri. Este un testament al puterii și creșterii industriei noastre și o resursă necesară pentru comunitatea globală de robotica.

Acesta este un demers uimitor, iar pentru cititorii care doresc să afle mai multe, vă rugăm să vizitați MassRobotics.