Elon Musk, Neuralink și Interfețele Creier-Mașină

Marți seara, mii de oameni au urmărit prezentarea live a Neuralink pe internet în direct. Evenimentul de trei ore a fost prima prezentare publică a companiei. Musk și echipa sa au prezentat diferitele aspecte ale tehnologiei care va schimba lumea. Noua conexiune creier-AI este ceva ce a fost urmărit de oamenii de știință de ani de zile. În timp ce a fost întotdeauna strict o cercetare, acum va fi utilizată pe oameni.

Neuralink a fost fondat în 2016 de Elon Musk, cu speranța de a integra într-o zi oamenii și inteligența artificială prin interfețe implantabile creier-mașină (BMIs). Compania a angajat mulți oameni de știință de seamă și cercetători, mulți dintre ei provenind de la universități. Până în iulie 2019, compania a avut 158 de milioane de dolari în finanțare, o parte importantă provenind de la Elon Musk însuși. În prezent, au aproximativ 90 de angajați.

Noul cip Neuralink va colecta semnale în creier cu multe fire subțiri. Compania a produs ceea ce ei numesc o interfață sigură și extrem de mică care poate fi implementată în creier. Este atât de mică încât nu va cauza niciun rău sau traumă. Înainte de Neuralink, interfața creier-mașină a arătat rezultate, în special persoanele paralizate fiind capabile să miște membre robotice cu mintea lor, dar a fost foarte complicat, a inclus fire mari și a trebuit să fie supravegheat de un om de știință. Neuralink își propune să o facă sigură, mică și capabilă să fie utilizată fără supraveghere.

Procesorul este un cip de calculator foarte mic care poate lua zgomotul electric de la neuroni și îl transformă în semnale digitale clare. Cipul are doar o singură sarcină, deci este foarte eficient și utilizează o cantitate mică de energie. Nu este nevoie să schimbi bateriile sau altceva de acest fel; poate dura mult timp. Conform lui Andrew Hires, asistent profesor de științe biologice la Universitatea din California de Sud, Neuralink “a luat o mulțime de lucruri de ultimă oră și le-a pus împreună”.

Electrozii au fost creați de oamenii de știință și ingineri care sunt făcuți din fire de polimer extrem de subțiri și flexibile. Acestea vor fi implantate în creier. În testele efectuate pe șobolani, Neuralink a putut înregistra aproximativ 1.000 de neuroni. Acesta este mult mai mult decât ceea ce este necesar pentru lucruri cum ar fi mutarea cursorului pe ecranul calculatorului cu mintea.

Această nouă tehnologie va fi interfațată cu creierul uman printr-un robot de neurochirurgie de ultimă generație, dezvoltat de Neuralink. Robotul introduce cu precizie firele în creier. Este capabil să cartografieze toate vasele de sânge, astfel încât niciuna dintre ele să nu fie străpunsă, provocând daune sau traume. Robotul poate implanta șase fire pe minut.

Una dintre primele zone în care această tehnologie va fi testată este printre persoanele paralizate. Președintele Neuralink, Max Hodak, dorește să încerce noua tehnologie pe cinci persoane paralizate. Ei vor încerca inițial să tasteze pe un calculator cu mintea lor. Acest tip de experiment a fost efectuat înainte, dar nu se va opri aici pentru Neuralink. Scopul este ca persoanele să poată recâștiga în cele din urmă controlul asupra membrelor paralizate. Persoanele care nu pot vorbi vor putea, de asemenea, să acceseze partea creierului responsabilă de vorbire.

În prezentarea sa, Musk a vorbit despre modul în care doresc ca tehnologia să fie controlată de o aplicație pe smartphone-ul dvs. Acesta a fost un punct important pentru ei, deoarece cred că, dacă cineva trebuie să meargă la un laborator plin de oameni de știință de fiecare dată pentru a o utiliza, ar înfrânge unul dintre principalele scopuri, care este oferirea oamenilor acces imediat la inteligența artificială integrată în creier.

Conform Neuralink, procedura nu va fi deloc asemănătoare cu imaginea pe care o au toți despre chirurgia creierului. Nu vor fi cleme pe craniu sau nevoie să fie adormit. Tehnologia va putea fi implementată în timp ce individul primește doar anestezie locală în zona respectivă, nu va fi nevoie de anestezie grea și de complicațiile sau efectele secundare care pot apărea uneori. Nu va fi nevoie nici să radă părul individului, iar zona în care robotul implantează tehnologia va fi doar o mică gaură care se va acoperi ușor.

După anunțul mult așteptat pe care Elon Musk l-a făcut, toată lumea vede acum ce a realizat Neuralink. Neuralink își propune să testeze noua tehnologie printre voluntari paralizați până la sfârșitul anului 2020, iar Musk dorește apoi să se adreseze restului publicului după aceea.