Elon Musk, Neuralink și Interfețele Creier-Mașină

Marți seara, mii de oameni au urmărit prezentarea live pe internet a Neuralink. Evenimentul de trei ore a fost prima prezentare publică a companiei. Musk și echipa sa au prezentat diferitele aspecte ale tehnologiei care poate schimba lumea. Noua conexiune creier-AI este ceva ce a fost urmărit de către oamenii de știință de ani de zile. În timp ce a fost întotdeauna strict cercetare, acum va fi utilizată pe oameni. 

Neuralink a fost fondată în 2016 de Elon Musk, cu speranța de a integra într-o zi oamenii și inteligența artificială ca una, prin intermediul interfețelor creier-mașină (BMIs) implantabile. Compania a angajat mulți neuroștiințifici și cercetători de înaltă calificare, mulți dintre ei provenind de la universități. Până în iulie 2019, compania a avut 158 de milioane de dolari în finanțare, o parte semnificativă provenind de la Elon Musk însuși. Ei angajează în prezent aproximativ 90 de angajați. 

Noul cip Neuralink va colecta semnale în creier cu multe fire subțiri. Compania a produs ceea ce ei numesc o interfață sigură și extrem de mică care poate fi implementată în creier. Este suficient de mică pentru a nu cauza daune sau traume. Înainte de Neuralink, interfețele creier-mașină au arătat rezultate, în special cu persoane paralizate care au putut mișca membre robotice cu mintea lor, dar a fost foarte complicat, a inclus fire mari și a trebuit să fie supravegheat de un om de știință. Neuralink își propune să o facă sigură, mică și capabilă să fie utilizată fără supraveghere. 

Procesorul este un cip de calculator foarte mic care poate prelua zgomotul electric de la neuroni și îl transformă în semnale digitale clare. Cipul are doar o singură sarcină, deci este foarte eficient și utilizează o cantitate mică de energie. Nu este nevoie să schimbi bateriile sau altceva de acest gen; poate dura mult timp. Conform lui Andrew Hires, asistent profesor de științe biologice la Universitatea din California de Sud, Neuralink „a luat o mulțime de lucruri de ultimă oră și le-a pus împreună.” 

Electrozi au fost creați de către oamenii de știință și ingineri care sunt făcuți din fire de polimer extrem de subțiri și flexibile. Acestea vor fi implantate în creier. În testele efectuate pe șobolani, Neuralink a putut înregistra aproximativ 1.000 de neuroni. Acesta este mult mai mult decât ceea ce este necesar pentru lucruri cum ar fi mișcarea cursorului pe ecranul calculatorului cu mintea. 

Această nouă tehnologie va fi interfațată cu creierul uman de un nou robot de neurochirurgie de ultimă generație, dezvoltat de Neuralink. Robotul introduce cu precizie firele în creier. Acesta poate cartografia vasele de sânge pentru a nu le străpunge, provocând daune sau traume. Robotul poate implanta șase fire pe minut. 

Una dintre primele zone în care va fi testată această tehnologie este printre persoanele paralizate. Președintele Neuralink, Max Hodak, dorește să încerce noua tehnologie pe cinci persoane paralizate diferite. Ei vor încerca inițial să tasteze pe un calculator cu mintea lor. Acest tip de experimente au fost efectuate anterior, dar nu se va opri aici pentru Neuralink. Scopul este ca indivizii să poată recâștiga în cele din urmă controlul asupra membrelor paralizate. Persoanele care nu pot vorbi vor putea, de asemenea, să acceseze partea creierului responsabilă de vorbire. 

În prezentare, Musk a vorbit despre modul în care doresc ca tehnologia să fie controlată de o aplicație pe smartphone-ul dvs. Acesta a fost un punct important pentru ei, deoarece cred că, dacă cineva trebuie să meargă la un laborator plin de oameni de știință de fiecare dată pentru a o utiliza, ar înfrânge unul dintre principalele scopuri, care este de a oferi oamenilor acces imediat la inteligența artificială integrată creierului. 

Conform Neuralink, procedura nu va fi deloc asemănătoare cu imaginea pe care toată lumea o are despre operația pe creier. Nu vor exista cleme pe craniu sau necesitatea de a fi adormit. Tehnologia va putea fi implementată în timp ce individul primește doar anestezie locală în zona respectivă, fără anestezie grea și toate complicațiile sau efectele secundare care o pot însoți. Nu va exista nici o necesitate de a radia părul individului, iar zona în care robotul implantează tehnologia va fi doar o gaură mică care se va acoperi ușor. 

După anunțul mult așteptat pe care Elon Musk l-a făcut, toată lumea vede acum ce a realizat Neuralink. Neuralink își propune să testeze noua tehnologie printre voluntari paralizați până la sfârșitul anului 2020, iar Musk dorește apoi să se adreseze restului publicului după aceea.