Quem está pagando pela IA? O problema da monetização sobre o qual ninguém fala

A IA generativa é cheia de promessas. Sam Altman, da OpenAI, fala sobre o raciocínio de "nível de doutorado" e as respostas extremamente rápidas do GPT-5. De acordo com a IDC, espera-se que a IA generativa contribua $ 19.9 trilhões para a economia global até 2030. Bilhões de pessoas estão usando chatbots populares para escrever, codificar ou projetar em segundos.

Mas aqui está a verdade: cada uma das respostas que você recebe de um chatbot custa dinheiro de verdade para ser gerada. Ao contrário de softwares ou jogos que podem ser criados uma vez e vendidos um milhão de vezes, a IA não escala dessa forma. Cada resposta é personalizada para um usuário a um alto custo marginal. Alguém tem que pagar por isso.

No momento, os prompts gratuitos que as pessoas digitam no ChatGPT são subsidiados por investidores que gastam dinheiro para manter o serviço funcionando. Mas isso não pode continuar assim por muito mais tempo. A matemática é brutal: ofereça-o de graça e você vai à falência; coloque o serviço atrás de um paywall e seu alcance diminui imediatamente.

Por que a IA é diferente do software

O software tradicional tem uma propriedade quase mágica: uma vez criado, pode ser replicado a um custo marginal quase zero. Excel, Photoshop ou Candy Crush podem ser baixados milhões de vezes sem incorrer em maiores despesas.

A IA generativa é estruturalmente diferente. Cada consulta requer energia real e poder de processamento. Uma consulta de pesquisa em um grande modelo de IA pode custar até dez vezes mais do que uma busca tradicional no Google. É por isso que os riscos são tão altos para a monetização da IA. Sem modelos de receita sustentáveis, as empresas se afogarão em custos de infraestrutura muito antes de concretizarem a previsão multitrilionária da IDC.

Por que os anúncios não salvarão a IA

A publicidade permeia a internet moderna. A Pesquisa Google funciona porque você digita uma consulta, navega pelos resultados e vê anúncios ao longo do caminho.

A IA generativa torna esse modelo obsoleto. IA é sobre precisão. Você faz uma pergunta e recebe uma resposta. É isso. Não há incentivo para ficar navegando, o que significa que não há espaço para anúncios tradicionais.

Isso não significa que a publicidade desaparecerá. Podemos ver o surgimento de posicionamentos mais segmentados e de alto valor, mas simplesmente não há jornada do usuário suficiente para monetizar em escala.

Por que as assinaturas também não vão salvar

E quanto às assinaturas? Afinal, serviços como Netflix e Spotify prosperam com elas.

Aqui está o problema: a IA generativa é um mercado vasto, com milhares de serviços especializados. Existem ferramentas de IA que ajudam a escrever currículos, IA que faz anotações de reuniões, IA que cria imagens de pessoas com seis dedos. As pessoas podem usá-las ocasionalmente, mas não o suficiente para justificar uma assinatura.

É por isso que criei o que chamo de Lei de Cosmin: 98% dos usuários nunca assinarão. Já estamos vendo isso acontecer. A OpenAI superou US$ 1 bilhões na receita anual, o que é notável. No entanto, apenas cerca de 2% a% 4 dos usuários do ChatGPT pagam US$ 20 por mês pelo acesso premium. Os outros 96-98% apenas geram despesas com cada solicitação.

A batalha dos direitos autorais

Há outra questão que precisa de ação imediata: direitos autorais. Atores, escritores e empresas de mídia já estão se manifestando. A Disney está protegendo agressivamente seus direitos autorais. propriedade intelectual de ser usado pela IA. O New York Times tem processou OpenAI sobre suposta violação de direitos autorais. As greves do Sindicato dos Roteiristas em Hollywood são um excelente exemplo da ansiedade dos criadores em relação à propriedade na era da IA.

Não se trata apenas de propriedade. Trata-se também de ser remunerado de forma justa pelo seu trabalho. Se as respostas geradas por IA dependem de dados protegidos por direitos autorais, quem merece compensação? A incerteza jurídica é mais um obstáculo no caminho para a monetização.

O que os usuários realmente querem

Então, se os modelos tradicionais de monetização são impotentes, qual é o caminho a seguir para a IA?

As pessoas anseiam por escolha. Elas não querem mais uma assinatura obrigatória ou um modelo de publicidade invasivo. Elas querem preços que caibam em seus orçamentos. Elas querem acesso no momento em que têm uma ideia. Simplicidade também importa. As pessoas são menos propensas a se envolver se houver um processo de inscrição em oito etapas. Acima de tudo, os usuários querem privacidade e a garantia de que seus dados não estão sendo maltratados.

Se os provedores de IA ignorarem esses critérios, os usuários serão demitidos. Se os levarem a sério, ainda há chances de sucesso.

Um momento iTunes para a IA

O avanço pode vir das microtransações. Lembre-se de quando o iTunes surgiu. Antes dele, você tinha que comprar um CD inteiro, mesmo que quisesse ouvir apenas uma música. A Apple permitia que você obtivesse a faixa desejada por 99 centavos. Acessível, rápido e simples. Essa mudança abriu caminho para os serviços de streaming e mudou a indústria musical para sempre.

A IA precisa do seu momento no iTunes. Em vez de prender os usuários a mensalidades ou obrigá-los a assistir a anúncios, os provedores deveriam permitir que eles paguem pelo que usam, quando usam. Imagine uma conta corrente em um bar: você adiciona bebidas ou comida à sua conta, recebe na hora e só paga quando terminar.

O mesmo poderia funcionar para a IA. Em vez de impor assinaturas e compromissos, as empresas podem oferecer itens individuais, como uma única imagem ou texto gerado, ou pequenos pacotes. É simples e acessível para o usuário e sustentável para os provedores.

Isso inverte o modelo: acesso e valor primeiro, pagamento depois. Reduza as barreiras, construa confiança e faça com que 98% paguem pelo que usam.

Porque Isto é Importante

A monetização da IA ​​é uma questão que merece muito mais atenção do que tem recebido. Ela tem o poder de fazer a tecnologia prosperar ou fracassar. Se os custos computacionais continuarem altos, os anúncios apresentarem desempenho insatisfatório e as assinaturas estagnarem, teremos outro momento "pontocom" pela frente.

Mas se acertarmos na monetização, se a tornarmos acessível, rápida, simples e privada, há uma chance de um ecossistema sustentável. Não apenas para os gigantes da IA, mas para as milhares de startups que criam ferramentas de IA e que não podem depender de capital de risco para sempre.

A revolução da IA ​​chegou. A única questão é: quem está pagando por ela?