A Realidade Virtual Reduz a Dor em Pacientes Pediátricos com Queimaduras

Pesquisadores do Hospital Infantil Nationwide relataram o uso de jogos de realidade virtual (RV) baseados em smartphone por pacientes pediátricos submetidos a trocas de curativos para lesões por queimaduras. Este trabalho se baseia em um corpo existente que explora abordagens alternativas para redução da dor por meio de música, hipnose, brinquedos e RV.

A Associação Americana de Queimaduras relata que lesões por queimaduras afetam cerca de 250.000 crianças nos Estados Unidos a cada ano. Além da lesão por queimadura em si, os pacientes sofrem de dor relacionada às trocas de curativos, que também é piorada pela ansiedade e antecipação.

Os opioides são um tratamento eficaz contra a dor relacionada a lesões por queimaduras, mas seus efeitos colaterais podem ser devastadores. Isso é o que levou a um aumento do interesse em abordagens alternativas para redução da dor.

O novo estudo foi publicado em 21 de junho na JAMA Network Open.

A equipe incluiu Henry Xiang, MD, MPH, PhD, MBA, juntamente com vários outros colegas. A equipe relatou o uso de jogos de RV baseados em smartphone durante as trocas de curativos em pacientes pediátricos.

O Dr. Xiang também é professor de pediatria e epidemiologia no Hospital Infantil Nationwide e diretor do Centro de Pesquisa de Trauma Pediátrico.

“O jogo de RV baseado em smartphone foi muito eficaz na redução da dor relatada pelos pacientes”, diz o Dr. Xiang.

O Estudo Piloto

O estudo piloto foi projetado como um ensaio clínico randomizado, e a equipe de pesquisa dividiu as crianças, com idades entre 6 e 17 anos, em três grupos de tratamento: RV ativa, RV passiva e cuidados padrão. A maioria dos pacientes tinha queimaduras de segundo grau e recebeu atendimento ambulatorial para lesões por queimaduras entre dezembro de 2016 e janeiro de 2019.

O jogo de RV utilizado é chamado de “Passeio de Barco Virtual” e foi projetado especificamente para o estudo pelo Departamento de Soluções e Inovação de Informação de Pesquisa do Hospital Infantil Nationwide.

“Dois fatores foram considerados no design do jogo”, explica o Dr. Xiang. “O primeiro fator foi um ambiente de neve e resfriamento dentro do jogo. O segundo fator foi o processamento cognitivo para estimular o engajamento ativo.”

Os pacientes usaram um smartphone ou headset para jogar o jogo durante as trocas de curativos, que duraram cerca de cinco a seis minutos.

Os pacientes que estavam no grupo de RV ativa se engajaram ativamente com o jogo. Para permanecer parados enquanto jogavam o jogo, os pacientes inclinaram a cabeça para mirar um alvo. Os pacientes que estavam no grupo de RV passiva apenas assistiram ao jogo sem interagir.

Reduzindo a Dor e a Dependência de Opioides

Os cuidadores e os pacientes relataram sua dor percebida e experiência subjetiva em pesquisas pós-intervenção, e as enfermeiras avaliaram a utilidade clínica do jogo.

A pontuação de dor geral mais baixa veio dos pacientes no grupo de RV ativa, e a maioria dos pacientes e cuidadores relatou uma experiência positiva com o jogo.

De acordo com as enfermeiras, o jogo é clinicamente útil no ambiente ambulatorial. Antes do uso da RV, jogos baseados em computador eram usados durante esse processo, mas sua volumosidade não era clinicamente prática.

“Os smartphones são fáceis de usar e a maioria das famílias os tem”, disse o Dr. Xiang.

O Dr. Xiang acredita que os jogos de RV também podem ser jogados em casa para aliviar a dor, pois são fáceis de usar e eficazes.

“Os pacientes pediátricos com queimaduras ainda precisam de trocas de curativos em casa após a alta do hospital, e essas trocas podem ser muito dolorosas”, disse o Dr. Xiang.

O Dr. Xiang também está liderando um projeto de pesquisa financiado pelo Departamento de Serviço de Emergência Médica do Departamento de Segurança Pública de Ohio. O projeto visa avaliar a viabilidade e a eficácia dos jogos de RV na redução da dor durante as trocas de curativos em casa.

De acordo com o Dr. Xiang, a crise de opioides em andamento é outro motivo para investigar esses tratamentos alternativos.

“A direção futura da pesquisa é avaliar se os jogos de RV baseados em smartphone têm um efeito poupador de opioides”, diz o Dr. Xiang.