Josh Claman, CEO da Accelsius – Série de Entrevistas

Josh Claman é o CEO da Accelsius, ele é um executivo global experiente com mais de 30 anos de experiência em tecnologia de data center. Ele impulsionou o crescimento e a inovação na NCR, AT&T (T ), e, como executivo da Dell, gerenciou unidades de negócios significativas em toda a Europa e as Américas, incluindo como Gerente Geral da Dell UK. Pós-Dell, ele liderou empreendimentos em impressão 3D e saúde digital, defendendo tecnologias transformadoras. Ele possui diplomas com honras da Universidade de Illinois e qualificações avançadas em negócios da Universidade da Carolina do Sul e da Universidade de Oxford.

Accelsius foi formada em 2022 para desenvolver e comercializar um sistema de resfriamento baseado em anos de pesquisa científica térmica realizada pelos Bell Labs. Fundada pela Innventure — uma empresa de comercialização de tecnologia que se especializa em identificar, financiar e escalar tecnologias disruptivas — nossos especialistas criaram um novo sistema de resfriamento líquido que é serviço, escalável e resiliente: NeuCool.

Pode nos contar sobre como você se tornou o CEO da Accelsius para comercializar sua tecnologia de resfriamento líquido?

Nos últimos 18 meses, a indústria de data center reconheceu que as técnicas de resfriamento por ar tradicionais, brutais e forçadas haviam alcançado seus limites para data centers à medida que novas aplicações emergentes de IA, aprendizado de máquina e outras aplicações de processamento intenso começaram a inundar data centers de Hyperscalers a operações de empresa e COLO. Para acompanhar, o desempenho do chip e do servidor e as wattagens e termais resultantes estavam crescendo a uma taxa inesperada. A Innventure, que financia empresas de tecnologia inovadoras e sustentáveis, identificou uma IP da Nokia Bell Labs que entregou uma solução de duas fases, direta-para-o-chip que tinha o potencial, com desenvolvimento e produtoização adicionais, de revolucionar a indústria.

A Innventure comprou a IP e me pediu para entrar a bordo para construir a empresa e comercializar a tecnologia NeuCool em uma solução de classe empresarial. Logo após isso, o ChatGPT foi lançado apenas alguns meses depois. Isso nos acelerou em uma fase de crescimento tremendo com chips de AI de alta TDP que exigiam resfriamento líquido.

Como o sistema de resfriamento líquido de duas fases e direto-para-o-chip da Accelsius difere dos métodos de resfriamento por ar tradicionais?

O resfriamento por ar é uma solução comum, mas notavelmente ineficiente em termos de energia, usada para resfriar data centers, particularmente em climas secos e quentes. À medida que os chips se tornam mais poderosos e as demandas de processamento crescem, o resfriamento por ar se torna cada vez mais insustentável e ineficiente. O ar não é um bom condutor de calor em comparação com o líquido, que tem até 4.000 vezes mais capacidade de rejeição de calor em comparação com o ar.

Com o NeuCool, a tecnologia direta-para-o-chip da Accelsius, o líquido de resfriamento de segurança A1 é bombeado para Vaporators (ou placas frias projetadas) no lugar dos dissipadores de calor em componentes eletrônicos em uma configuração de resfriamento por ar. Enquanto a maior parte do calor (80%) é removida pelos Vaporators NeuCool de duas fases no nível do chip (CPU, GPU) e via todo o loop de resfriamento, os ventiladores ainda são necessários para ajudar a remover o calor no nível da placa, mas em um volume e velocidade muito baixos na maioria dos casos.

O resfriamento líquido direto-para-o-chip tem uma economia estimada de 50% nos custos de energia e emissões de CO2 em comparação com o resfriamento por ar tradicional.

Pode explicar os benefícios ambientais de sua tecnologia de resfriamento, particularmente em termos de emissões de CO2 e uso de água?

Nós usamos até metade da eletricidade de um data center resfriado por ar – o que significa que reduzimos as emissões de CO2 na mesma quantidade. Nós também consumimos zero água em nosso sistema, levando a maiores impactos ambientais.

Como o Modelo de Ascensão da Accelsius ajuda os operadores de data center a migrar do resfriamento por ar para o resfriamento líquido?

Muitas novas construções de data center e edge computing estão sendo projetadas e construídas para facilitar o resfriamento líquido desde o início. Para data centers brownfield ou existentes, o NeuCool é único capaz de ser facilmente retrofitado com o fator de forma familiar de uma solução direta-para-o-chip.

O Modelo de Ascensão da Accelsius é um programa colaborativo que habilita, empodera e ativamente orienta os operadores de data center por meio de uma transição progressiva para o resfriamento líquido. Esse programa único garante que os clientes recebam sistematicamente o máximo de suporte, valor e todos os benefícios do Sistema NeuCool.

Nós garantimos uma transição suave para o resfriamento líquido a partir do resfriamento por ar que potencialmente atingiu seus limites. O processo envolve modificações ou retrofit nos servidores, racks e até mesmo nas instalações. Nosso programa Kickstart, parte do modelo de ascensão, oferece aos clientes dispostos a experimentar o resfriamento líquido a chance de planejar, testar e ganhar experiência em resfriamento líquido e prever um ambiente de TI híbrido para uma transição suave longe do resfriamento por ar.

Quais desafios você enfrentou ao comercializar sua tecnologia e como você os superou?

A crise histórica da cadeia de suprimentos impactou nosso setor particularmente forte, e isso foi algo que eu estava ciente enquanto trabalhava para escalar a Accelsius em 2022. Nós priorizamos uma AVL multi-camada que nos protegerá no futuro e também nos comprometemos a ter 85% de nossos principais fornecedores baseados na NAM para permitir uma cadeia de suprimentos mais responsável.

Nós também temos um modelo de fabricação e montagem dinâmico que combina a produção de baixo volume, em estágios iniciais, dentro de casa com um parceiro de fabricação global de nível 1 integrado, o que nos dá mais controle e flexibilidade.

Como você vê o papel do resfriamento líquido evoluindo à medida que as tecnologias de IA e aprendizado de máquina continuam a avançar?

À medida que as tecnologias de IA e ML avançam, o resfriamento líquido direto-para-o-chip eventualmente se tornará a tecnologia de resfriamento padrão nos data centers. Líderes da NVIDIA (NVDA ) e Intel (INTC ) já declararam isso em anúncios recentes, apoiados por este blog aqui.

Qual conselho você daria a outros empreendedores que buscam lidar com desafios técnicos complexos no espaço de tecnologia de hardware?

Não se afaste muito de si mesmo e não acabe com a pista de decolagem: essa é uma das principais razões pelas quais as empresas de tecnologia de hardware falham.

Enquanto a frase “Mova-se devagar, não quebre coisas” funciona bem para empresas que enfatizam a velocidade e a experimentação, o oposto é verdadeiro para aqueles que perseguem a inovação operacional.

É importante lembrar que apenas porque uma tecnologia ou uma nova forma de fazer negócios é nova não significa que é sempre apropriada para o comprador ou o mercado. A inovação operacional resulta de uma abordagem cautelosa construída com passos iterativos em vez de transformacionais.

Pode compartilhar alguma história de sucesso ou estudo de caso onde a tecnologia da Accelsius teve um impacto significativo nas operações de data center?

Um parceiro notável é o Texas Advanced Computing Center (TACC). Nós agora apoiamos o Vista, que é um novo supercomputador de ponta, de alto desempenho, que gerencia as cargas de trabalho de IA do TACC. O Vista usa superchips NVIDIA GH100 Grace Hopper com TDPs de até 1000 watts por soquete.

De acordo com os padrões de confidencialidade, planejamos lançar perfis de cliente adicionais em breve.

O que você acha que são os maiores mal-entendidos sobre a tecnologia de resfriamento líquido na indústria hoje?

Há alguns mal-entendidos sobre o resfriamento líquido na indústria que estou feliz em abordar.

Primeiro, vimos alguma hesitação em combinar líquidos e servidores dentro de racks de data center. Nossa arquitetura direta-para-o-chip é fortemente projetada para prevenir vazamentos, subsiding esse medo popular. No evento raro de um vazamento, o fluido dielétrico que usamos não destruirá ou danificará os servidores.

Outro mal-entendido comum é que as tecnologias de resfriamento líquido são difíceis de implementar em data centers brownfield atuais. Se feito corretamente, a tecnologia de resfriamento direto-para-o-chip deve se encaixar em racks tradicionais sem a necessidade de montagem especial ou retrofit difícil.

Como a Accelsius planeja escalar suas operações para atender à demanda crescente por soluções de resfriamento avançadas?

Nós temos um portfólio de produtos robusto, que permite a construção modular de soluções de resfriamento líquido de um rack para muitos – com capacidade de remoção de calor crescente à medida que as densidades de rack continuam a crescer. Nós também temos um ecossistema de parceiros amplo que nos permite montar, implantar, integrar e prestar serviços em volume e em uma ampla área de cobertura geográfica. Por fim, em 2024, lançamos nossa presença na Europa e continuaremos a expandir nossos serviços lá.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar Accelsius.