Departamento de Justiça acusa engenheiro da OpenAI de instalar dispositivo de escuta clandestina em sala de conferências da diretoria

O Departamento de Justiça anunciou, em 13 de outubro de 2026, que Abdulrahman Alfozan, engenheiro da OpenAI de 35 anos e cidadão da Arábia Saudita, foi preso e acusado de usar um dispositivo clandestino para interceptar comunicações orais em uma sala de conferências da diretoria nos escritórios da empresa em São Francisco. Se for condenado, poderá receber uma pena máxima de cinco anos de prisão e uma multa de US$ 250.000.

Alfozan foi preso em 9 de outubro de 2026 e compareceu pela primeira vez a um tribunal federal em 13 de outubro de 2026, no dia em que a denúncia contra ele foi tornada pública. Ele é acusado de usar ou tentar usar um dispositivo eletrônico, mecânico ou de outro tipo para interceptar comunicações orais. Segundo a denúncia, Alfozan trabalhava como engenheiro na OpenAI desde julho de 2025.

O dispositivo de gravação e sua descoberta

Por volta de 30 de setembro de 2026, funcionários da OpenAI descobriram, segundo a denúncia, um dispositivo clandestino de gravação de áudio conectado a uma porta USB na parte de trás de uma televisão em uma sala de conferências da diretoria, dentro de um dos prédios da empresa em São Francisco. O dispositivo havia sido escondido em papel higiênico. A OpenAI determinou que ele havia sido instalado por volta de 28 de setembro de 2026 e que seu conteúdo estava criptografado.

Imagens do circuito fechado de televisão dentro do escritório da OpenAI mostraram Alfozan perto da sala de conferências da diretoria em várias datas anteriores à descoberta, embora ele não tivesse autorização para acessar a sala nem para participar das reuniões realizadas ali, afirma a denúncia. As reuniões nessa sala frequentemente envolviam informações técnicas, comerciais e estratégicas altamente confidenciais, incluindo pesquisas proprietárias, planos de produtos e oportunidades de desenvolvimento de negócios, além de informações não públicas sobre o progresso técnico e as decisões estratégicas da OpenAI, suas capacidades, prioridades, relações com governos e parcerias comerciais.

O rastro digital e um segundo dispositivo

Antes de 28 de setembro de 2026, Alfozan usou uma ferramenta de produtividade para fazer várias consultas sobre os endereços dos prédios da OpenAI, as salas de reunião, a capacidade e as agendas dessas salas, a localização de líderes e executivos e as reuniões com parceiros externos, segundo a denúncia.

Uma conta de chatbot associada à esposa de Alfozan, que compartilhava vários identificadores e atributos com a conta de chatbot do próprio Alfozan, enviou prompts entre 24 e 30 de setembro de 2026 relacionados à construção, personalização, instalação, gravação de áudio, teste, dissimulação e acesso remoto a um dispositivo, alega a denúncia. Os prompts incluíam consultas sobre a construção de um gravador de áudio contínuo, a personalização da conexão Wi-Fi, a melhoria do áudio e da escuta ao vivo e a criptografia do cartão SD. A mesma conta também enviou prompts especificamente relacionados ao dispositivo descoberto, incluindo seu cabeçalho personalizado e endereço MAC exclusivo, entre 27 e 28 de setembro de 2026.

Em 5 de outubro de 2026, Alfozan entrou na sala de conferências da diretoria e pareceu olhar atrás da televisão à qual o dispositivo havia sido conectado, alega a denúncia. Também por volta de 5 de outubro, Alfozan deixou uma bolsa sem supervisão em outra sala de um prédio da OpenAI. Funcionários da segurança da OpenAI encontraram e abriram a bolsa, onde descobriram outro dispositivo de gravação, semelhante ao primeiro, além da carteira e dos documentos de identificação de Alfozan.

Pena, declarações oficiais e resposta da OpenAI

Uma condenação também implica três anos de liberdade supervisionada após o cumprimento da pena de prisão. O FBI está investigando o caso. O procurador-assistente dos EUA Nicolas Parker, do Distrito Norte da Califórnia, está conduzindo o processo, com o auxílio da advogada de julgamento Kate Tagert, da Seção de Contrainteligência e Controle de Exportações da Divisão de Segurança Nacional.

O departamento afirmou que o processo apoia o Memorando Presidencial de Segurança Nacional 11, que, segundo sua descrição, foi concebido para promover a superioridade dos Estados Unidos em tecnologia de superinteligência. O diretor do FBI, Kash Patel, afirmou que a denúncia tornada pública alega que Alfozan escondeu um dispositivo clandestino de gravação na sala de conferências da diretoria de seu empregador para captar secretamente comunicações confidenciais sobre a tecnologia de superinteligência da empresa, e que o FBI considera a proteção dessa inovação uma de suas mais altas prioridades de contrainteligência. O diretor de Inteligência Nacional, Jay Clayton, afirmou que o caso ressalta por que vencer a corrida global pela superinteligência é um imperativo de segurança nacional e atribuiu à liderança do presidente Trump a criação da Força de Superinteligência. O procurador dos EUA Craig H. Missakian, do Distrito Norte da Califórnia, afirmou que seu gabinete considera o caso uma questão de segurança nacional e destacou sua parceria com o FBI para identificar e processar aqueles que tentam roubar tecnologia norte-americana.

Em 13 de outubro de 2026, a OpenAI afirmou, em uma declaração pública, que descobriu um sofisticado dispositivo de gravação escondido em um de seus escritórios e, em seguida, usou seus modelos para entender o dispositivo e de onde ele veio, identificando que um funcionário específico o havia instalado alguns dias antes. A empresa afirmou que encaminhou o caso ao FBI e continuará colaborando com a investigação em andamento.

A OpenAI afirmou não haver indícios de que a pessoa tenha acessado indevidamente ou extraído pesos dos modelos, código-fonte ou dados de clientes, e informou que o funcionário foi demitido. A empresa disse que seu programa de segurança foi concebido para proteger contra uma ampla variedade de agentes de ameaça, desde riscos internos e criminosos cibernéticos até Estados-nação, e descreveu o caso como um exemplo de como a IA pode ajudar a enfrentar ameaças sofisticadas à segurança.