Dmitry Sokolowski, CEO e Co-fundador, da VOLT AI – Série de Entrevistas

Dmitry Sokolowski, CEO e Co-fundador da VOLT AI, liderou equipes de engenharia no Facebook (META ), Uber, Apple (AAPL ) e Amazon. Ele possui um M.S. em Ciência da Computação pela Universidade George Washington e um B.S. em Engenharia de Computação pela Universidade de Maryland.

VOLT AI é uma plataforma de inteligência de vídeo em tempo real que transforma câmeras de segurança em sistemas de monitoramento proativos. Ela usa IA para detectar ameaças, como armas, emergências médicas, brigas e formações de multidão, enviando alertas instantâneos e visualizando incidentes em mapas de instalações em 3D. Projetada para escolas, empresas e instalações públicas, a VOLT AI melhora a consciência situacional e acelera a resposta a emergências, ajudando as organizações a permanecerem mais seguras e preparadas.

Você ocupou cargos de engenharia em algumas das empresas de tecnologia mais influentes do mundo – Facebook, Uber, Apple e AWS. O que o fez deixar esse caminho para co-fundar a VOLT AI, e como essas experiências moldaram sua visão para a empresa?

Meu tempo nessas empresas me deu experiência inestimável em como construir e dimensionar sistemas complexos que milhões de pessoas dependem todos os dias. Mas o que realmente me impulsionou a iniciar a VOLT AI foi um momento pessoal: em 2018, meu co-fundador e eu estávamos a apenas alguns quarteirões de distância quando um atirador abriu fogo na sede do YouTube. Isso foi um despertar para que a tecnologia possa e deve fazer mais para proteger as pessoas na vida real, e não apenas conectá-las online.

Nós percebemos que poderíamos levar tudo o que aprendemos sobre inovação tecnológica, escala, confiabilidade e IA dessas empresas e canalizá-lo em uma plataforma construída para a segurança pública – ajudando escolas, ambientes corporativos e comunidades a responder mais rapidamente e, um dia, prevenir tragédias antes que elas aconteçam.

Como você e seu co-fundador inicialmente abordaram a construção de uma solução para a segurança pública usando IA? Quais foram alguns desafios iniciais?

Uma das primeiras coisas que percebemos foi como o modelo tradicional de segurança física está quebrado. Você não pode esperar que um guarda sente-se em frente a centenas de feeds de câmera e capture tudo. Isso simplesmente não é humano. As pessoas ficam cansadas, elas se distraem, elas perdem coisas. E, infelizmente, isso significa que ameaças reais passam despercebidas.

É por isso que construímos a VOLT com IA para fazer o trabalho pesado – varrendo e sinalizando o que importa em tempo real, para que as equipes de segurança possam parar de ser monitores passivos e realmente se concentrar em responder nos momentos que contam.

Um desafio inicial foi lidar com a hesitação da sociedade em torno da vigilância e da privacidade de dados. Pais, escolas e funcionários se preocupam com serem vigiados ou terem seus dados pessoais mal utilizados; e com razão. Abordamos isso diretamente, projetando nosso sistema para não coletar informações de identificação pessoal. Estamos focados em comportamento, objetos suspeitos, o que está acontecendo no ambiente e se isso representa um risco. Isso foi uma parte fundamental para que as pessoas se sentissem confortáveis em implantar a tecnologia.

Por que você decidiu focar os esforços da VOLT AI em escolas e escritórios corporativos, em vez de outros tipos de espaços públicos?

Escolas e locais de trabalho são onde as pessoas passam a maior parte do seu tempo, e infelizmente, onde os riscos se tornaram muito comuns. Esses ambientes também têm desafios únicos: as escolas precisam equilibrar a segurança com a necessidade de criar um ambiente de aprendizado seguro para os alunos, enquanto os escritórios precisam proteger tanto os funcionários quanto os visitantes. Sentimos que se pudéssemos resolver a segurança nesses contextos, as lições aprendidas poderiam se estender a outros ambientes com o tempo.

Para aqueles que não estão familiarizados com a VOLT AI, como sua plataforma realmente funciona em implantações do mundo real, como campi escolares ou prédios de escritórios?

Nosso sistema integra-se com a infraestrutura de câmera existente e aplica IA em tempo real para detectar ameaças, emergências médicas ou comportamento inseguro. Quando o sistema identifica um problema potencial, o incidente é enviado a um profissional de segurança em nosso centro para validação. Uma vez que a atividade identificada pela IA é validada por nosso loop humano, o alerta é escalado. O resultado é que as equipes de segurança estão cientes dos problemas e respondem em segundos, não minutos. O objetivo não é substituir os humanos, mas tornar seus trabalhos mais eficazes, fornecendo o sinal certo no momento certo.

O que distingue a VOLT AI de outros jogadores no espaço de vigilância por IA? É a tecnologia em si, o modelo de resposta ou algo mais?

Muitas soluções de vigilância por aí são ou proibitivamente caras ou exigem a substituição da infraestrutura existente. Queremos virar essa ideia de cabeça para baixo – nosso sistema roda de forma acessível nas câmeras que os prédios e instalações já possuem.

Em segundo lugar, vamos além do simples reconhecimento de objetos. A identificação de armas e bagagens não acompanhadas é básica. Adicionamos uma camada que nota comportamentos arriscados, como agressão, vagabundagem ou padrões de movimento incomuns. É esse contexto comportamental que torna os alertas mais inteligentes e as respostas mais rápidas.

Finalmente, cada ambiente é diferente, então construímos a VOLT AI para ser personalizável. Escolas, escritórios ou hospitais podem decidir o que querem rastrear, como querem ser alertados e personalizar o sistema de acordo com suas próprias necessidades. Essa flexibilidade, combinada com acessibilidade e inteligência comportamental, é o que realmente nos distingue.

Você recentemente anunciou uma implantação com o Condado Escolar de Loudoun. Pode compartilhar como essa parceria surgiu e qual é o impacto esperado?

Loudoun é um dos distritos mais inovadores do país. Eles estavam ativamente procurando maneiras de fortalecer a segurança sem sobrecarregar o pessoal, e nossa abordagem ressoou. A implantação abrange mais de 100 campi e deve fornecer às equipes escolares uma consciência situacional mais rápida, reduzir respostas de emergência desnecessárias e, em última análise, criar um ambiente mais seguro para 82.000+ alunos e 13.000 funcionários.

Há uma crescente escrutínio em torno da vigilância e da privacidade de dados, especialmente em ambientes escolares. Como a VOLT AI está abordando essas preocupações em seu produto e políticas?

Levamos a privacidade tão a sério quanto a segurança. Nossos modelos analisam fluxos de vídeo sem armazenar informações de identificação pessoal, a menos que explicitamente necessário para uma investigação. Em segundo lugar, cumprimos com regulamentações como FERPA, Lei de Segurança e GDPR, quando aplicável. E, em terceiro lugar, trabalhamos em estreita colaboração com as escolas para garantir que as políticas sejam transparentes para pais, educadores e alunos. Acreditamos que a tecnologia só funciona quando as comunidades confiam nela.

Qual é sua visão de longo prazo para a VOLT AI? Você vê a empresa expandindo-se além da detecção de ameaças físicas para outros domínios de segurança ou operacionais?

Sim. Hoje, nosso foco está na detecção de ameaças e emergências, mas a oportunidade maior é a conscientização em tempo real em espaços compartilhados. Isso poderia significar detectar incidentes médicos, ajudar equipes de instalações a responder mais rapidamente a perigos ou até apoiar a gestão de eventos em larga escala.

Nossa visão também se estende além da detecção para fornecer informações dinâmicas e ações que ajudem as pessoas a permanecerem seguras à medida que as situações evoluem. O mapa de saída tradicional na parte de trás da porta não funciona se o perigo estiver justo do lado de fora. Sistemas de IA como o nosso poderão sintetizar insights de múltiplos fluxos e fornecer orientação em tempo real que se adapta à medida que as condições mudam. É aí que vemos o potencial real: tecnologia que ajuda as pessoas a tomar as escolhas mais seguras no momento.

Olhando para trás em sua jornada até agora, qual é a lição mais inesperada que você aprendeu ao construir uma empresa de IA em um espaço tão sensível e de alto risco?

Que a confiança é tudo. Construir a tecnologia é difícil, mas construir confiança com escolas, pais, funcionários, comunidades é ainda mais difícil. Cada decisão que tomamos, desde os recursos que criamos até a linguagem que usamos, tem que reforçar essa confiança. É uma lição que eu sabia em teoria, e que continuará a moldar a forma como crescemos a empresa.

Obrigado pela grande entrevista, leitores que desejam aprender mais devem visitar VOLT AI.