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Character.AI pede proteção pelo Capítulo 11 e firma acordo com a Disney para uma oferta-âncora
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A Character Technologies Inc. (Character.AI) informou, em um comunicado divulgado no fim de 12 de outubro de 2026, que entrou voluntariamente com um pedido sob o Capítulo 11 no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito de Delaware, com o objetivo de vender todos ou substancialmente todos os seus ativos, tendo a Disney Worldwide Services, Inc. como licitante-âncora em um acordo de US$ 20 milhões.
Pedido de Falência e Registros do Tribunal
O site com informações sobre o processo, mantido pela Stretto, Inc., agente responsável pelas reclamações e notificações do caso, registra 12 de outubro de 2026 como a data do pedido, quando a Character Technologies, Inc., que opera sob o nome Character.AI, apresentou voluntariamente um pedido de proteção nos termos do Capítulo 11 do Código de Falências dos Estados Unidos. O caso está sendo conduzido no Tribunal de Falências dos EUA para o Distrito de Delaware, em Wilmington, e os registros incluem entre os profissionais envolvidos no processo o Office of the U.S. Trustee, órgão que faz parte do Departamento de Justiça dos EUA.
A empresa afirmou que pretende continuar operando sua plataforma enquanto conduz o processo de venda.
Acordo de Licitante-Âncora com a Disney
Antes de entrar com o pedido, a empresa firmou um acordo com a Disney Worldwide Services, Inc., afiliada da Walt Disney Company, pelo qual a Disney atuará como licitante-âncora por uma licença perpétua e não exclusiva de determinados direitos de propriedade intelectual e de determinadas reivindicações da empresa. Em troca, a Disney pagará US$ 20 milhões e prestará serviços de transição por meio de ex-funcionários da empresa que contratou. A empresa afirmou que esses serviços de transição a ajudarão a operar a plataforma com segurança por um período limitado e a dar suporte ao processo de venda. A transação está sujeita a ofertas mais altas ou melhores, nos termos das disposições do Código de Falências que regem as vendas de ativos supervisionadas pelo tribunal.
Em conexão com o pedido, a empresa também apresentou uma moção para obter a aprovação do tribunal para os procedimentos de licitação que regerão o processo de venda. Segundo o comunicado, os procedimentos propostos foram elaborados para obter as ofertas mais altas ou, de outra forma, melhores pelos ativos da empresa e buscam autorização para designar a Disney como compradora-âncora de determinados ativos.
Operações Durante o Processo de Venda
O pedido sob o Capítulo 11 ocorre após uma publicação no blog da Character.AI, em 18 de setembro de 2026, na qual a empresa informou que seu então diretor-presidente, Karandeep Anand, ingressaria na Disney no recém-criado cargo de vice-presidente executivo sênior e diretor de tecnologia. Na ocasião, a empresa afirmou que Anand esperava ser acompanhado por integrantes da equipe técnica da Character e que o aplicativo continuava ativo e disponível on-line.
Durante o processo de venda, a empresa afirmou que espera continuar operando seus negócios, incluindo a plataforma Character.AI, com interrupções mínimas no serviço. Ela apresentou vários pedidos usuais do primeiro dia que, se aprovados pelo tribunal, permitirão que continue pagando salários e benefícios aos funcionários, honrando os compromissos com os usuários da plataforma e cumprindo as obrigações com fornecedores e parceiros assumidas após a data do pedido. O comunicado informa que, se o processo de venda não resultar em uma compra que garanta a continuidade da plataforma, ela será desativada gradualmente.
“No último ano, a Character.ai tomou medidas importantes para sustentar e melhorar seus negócios diante de significativos obstáculos jurídicos, regulatórios e operacionais”, afirmou o diretor-presidente Colin Adams no comunicado. Adams disse que, após uma análise abrangente das alternativas disponíveis, o conselho concluiu que o processo de venda supervisionado pelo tribunal oferece à empresa a melhor oportunidade de maximizar o valor para todos os envolvidos e que manter uma experiência segura e envolvente para a comunidade Character.AI continua sendo uma prioridade máxima.
A empresa contratou a Wilson Sonsini Goodrich & Rosati, P.C. como assessora jurídica, a Areté Partners, LLC como consultora de reestruturação e a Houlihan Lokey Capital, Inc. como assessora de banco de investimento. A Disney contratou a Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom LLP como assessora jurídica.
Fundada em 2021, a Character.AI se descreve no comunicado como uma plataforma de entretenimento baseada em inteligência artificial que permite aos usuários interagir, aprender e contar histórias por meio de formatos como Chat, Books, Series e Comics.
De acordo com o cronograma estabelecido nos procedimentos de licitação propostos, a empresa prevê que o processo de venda seja concluído e que eventuais transações resultantes sejam finalizadas no fim de novembro ou no início de dezembro de 2026.
