Análise de DNA por IA para Datação de Remanescentes Arqueológicos

Uma equipe de pesquisa internacional liderada pela Universidade de Lund, na Suécia, desenvolveu um novo método de análise de DNA com inteligência artificial (IA) para datar com precisão restos humanos com até dez mil anos.

O novo estudo foi publicado na revista Cell Reports Methods.

Revolutionando Métodos de Dados

A nova técnica pode ajudar a mapear como as pessoas migraram ao longo da história, o que é frequentemente feito datando com precisão os restos antigos.

Desde a década de 1950, o método de datação padrão é a datação por radiocarbono. Esse método de datação é baseado na razão entre dois isotopos de carbono diferentes e desempenhou um papel enorme na arqueologia moderna. No entanto, a tecnologia às vezes é instável em termos de precisão, o que pode dificultar o mapeamento de pessoas antigas e como elas se moviam.

A equipe afirma que o novo método de datação pode ajudar muito os arqueólogos e paleontólogos.

Eran Elhaik é um pesquisador em biologia celular molecular na Universidade de Lund.

“A datação instável é um grande problema, resultando em resultados vagos e contraditórios. Nosso método usa inteligência artificial para datar genomas por meio do DNA com grande precisão”, afirma Elhaik.

Estrutura Populacional Temporal (TPS)

O novo método é denominado Estrutura Populacional Temporal (TPS) e pode ser usado para datar genomas com até 10.000 anos. No estudo, a equipe analisou cerca de 5.000 restos humanos datados do período Mesolítico Tardio (10.000 – 8.000 a.C.) até os tempos modernos.

A pesquisa demonstrou que todas as amostras estudadas puderam ser datadas com alta precisão.

“Mostramos que as informações sobre o período em que as pessoas viveram estão codificadas no material genético. Ao descobrir como interpretá-las e posicioná-las no tempo, conseguimos datá-las com a ajuda da IA”, continuou Elhaik.

De acordo com os pesquisadores, ainda haverá necessidade de datação por radiocarbono. A TPS atuará como uma ferramenta complementar no campo paleogeográfico e pode ser usada quando houver incerteza em torno dos resultados da datação por radiocarbono. Por exemplo, uma das famosas descobertas de um crânio humano de Zlatý kůň, na República Tcheca de hoje, tem uma grande faixa de datas entre 15.000 e 34.000 anos.

“A datação por radiocarbono pode ser muito instável e é afetada pela qualidade do material examinado. Nosso método é baseado no DNA, o que o torna muito sólido. Agora podemos começar a traçar as origens das pessoas antigas e mapear suas rotas de migração”, conclui Elhaik.