Yakov Filippenko, Założyciel i Dyrektor Generalny Intch – Seria Wywiadów

Yakov Filippenko, założyciel i dyrektor generalny Intch, zbudował karierę na przecięciu technologii, innowacji produktowych i globalnego wzrostu biznesu. Po rozpoczęciu kariery jako analityk biznesowy i menedżer produktu w Prime TASS i awansie na role kierownicze w Yandex, przeszedł do senior tech liderstwa jako CTO w LinguaLeo, gdzie kierował szybkim rozwojem na rynki międzynarodowe i skalowaniem produktów do milionów użytkowników. Yakov założył następnie SailPlay, rozwijając ją w globalną platformę automatyzacji marketingu przed jej przejęciem, a następnie pełnił funkcję Chief Technology Officer w AltaIR Capital, a w 2021 roku założył Intch, Inc, platformę łączącą biznesy z najlepszymi profesjonalistami na część etatu na całym świecie, nadzorując rozwój produktu, strategię wejścia na rynek i wzrost międzynarodowy, jednocześnie zdobywając uznanie, takie jak #1 Product Hunt i wsparcie Google Labs.

Intch to platforma profesjonalnego sieciowania i rekrutacji zaprojektowana w celu ponownego wyobrażenia, jak biznesy i profesjonaliści łączą się w celu flexibilnych częściowych ról, wykorzystując AI do dopasowania talentów do firm szukających ekspertyzy i umożliwiając użytkownikom ominąć tradycyjne bariery rekrutacyjne, jednocześnie wspierając znaczące relacje zawodowe; usługa ma na celu pomóc pracodawcom w dostępie do wykwalifikowanych, zdalnych profesjonalistów w sposób ekonomiczny i wspiera talent w znajdowaniu odpowiednich możliwości poprzez bezpośrednie połączenia i wprowadzenia napędzane przez AI.

Przed założeniem Intch, spędziłeś ponad dekadę budując i skalując produkty oprogramowania jako założyciel, CTO i lider produktu w dziedzinie automatyzacji marketingu, edtech i dużych platform konsumenckich, często prowadząc firmy od wczesnego etapu do skali globalnej. Jakie konkretnie lekcje lub bóle głowy z tej podróży skłoniły cię do założenia Intch, i jak te doświadczenia ukształtowały twoją decyzję o skupieniu się na opartym na intencji, częściowym zatrudnieniu dla MŚP zamiast tradycyjnych rynków pracy?

Jeśli miałbym nazwać najważniejszą lekcję, którą nauczyłem się, to jest to: kiedy mówimy “konkurujemy z innymi startupami / firmami”, to tak naprawdę mamy na myśli: “Nasza drużyna konkurowała z ich drużyną.”

To oznacza, że twoja zdolność jako założyciela do zatrudnienia i zaangażowania najlepszych profesjonalistów jest twoim najważniejszym umiejętnością. To nie jest tak, że jesteś mądrzejszy czy pracujesz więcej godzin; to jest tak, kogo przyprowadzasz do zespołu.

Z praktycznego punktu widzenia, najlepszy talent jest zatrudniany przez zaufanych kontaktów, a nie tablice ogłoszeń. Doświadczyłem tego bólu osobiście, kiedy przeniosłem się do USA z moim pierwszym startupem. Kiedy zatrudniasz przez tablice ogłoszeń, konkurujesz z tysiącami dużych korporacji. Jako stosunkowo mały startup, zwykle nie możesz ich dorównać pod względem korzyści czy skali, co stawia cię w słabej pozycji.

Budując dwa startupy (jeden przejęty, jeden obecnie rozwijany), jedna lekcja pozostaje stała: zespoły we wczesnej fazie nie mogą pozwolić sobie na nadmierny headcount ani nieefektywne cykle zatrudniania. Z zaostrzonymi politykami imigracyjnymi w USA i globalną niepewnością, potrzeba nowego modelu zatrudniania stała się oczywista, szczególnie dla MŚP.

Dlatego zaprojektowałem swój drugi startup, Intch, aby zapełnić tę lukę. Przeszliśmy od tradycyjnych rynków do skupienia się na konkretnych intencjach.

Na Intch, firmy nie tylko publikują ogłoszenia o pracę; publikują rzeczywiste wyzwania biznesowe — czy to uruchomienie strategii GTM, czy uzyskanie wprowadzeń inwestycyjnych. Nasz AI następnie identyfikuje profesjonalistów, którzy już rozwiązali te same problemy. Ponieważ zbudowaliśmy to z mechaniką społeczności, menedżerowie ds. zatrudnienia mogą łatwo podejść do byłych kolegów i zebrać autentyczne opinie.

Intch rosło szybko, pozostając przy tym rentowne, skalując do setek tysięcy użytkowników w ponad 140 krajach. Jakie były najwcześniejsze sygnały, które potwierdziły twoje podejście oparte na intencji do łączenia profesjonalistów i MŚP?

Nasza wczesna weryfikacja pochodziła z wąskiego kręgu. Zaczęliśmy od mojej sieci osobistej i kolektywnych połączeń zespołu, aby przetestować podstawową wartość. To, co zaobserwowaliśmy, było takie, że użytkownicy naturalnie zaczynali odchodzić od “nieformalnego sieciowania” i przyciągali się ku wysokim stawkom wyników, takim jak zatrudnienie i sprzedaż.

Aby to potwierdzić, przeprowadziliśmy agresywne sprinty reklamowe, aby zidentyfikować, które funkcje ludzie są skłonni płacić. To wyeliminowało przypadkowe decyzje i pozwoliło nam zacząć budować wokół rzeczywistej intencji, a nie założeń, tworząc podstawę dla naszego globalnego rozwoju.

Jednym z najwyraźniejszych sygnałów była nasza własna historia sukcesu. Zanim rynek szeroko zaakceptował trend C-level ułamkowego, już użyliśmy Intch, aby zatrudnić częściowego CMO. To był przełom: używanie naszej własnej platformy, aby uzyskać dostęp do najlepszych ekspertów, pozwoliło nam pozostać szczupłym i odblokować 50-krotny wzrost w zaledwie 12 miesiącach. To umocniło nasze podstawowe przekonanie: dostęp do odpowiedniej ekspertyzy w odpowiedniej chwili jest ważniejszy niż gromadzenie headcountu.

Rynek zatrudnienia jest obecnie przytłoczony przez “zjazdy duchów”, masowe aplikacje i szum wygenerowany przez AI. Z twojego punktu widzenia, gdzie tradycyjne platformy zatrudnienia zawiodły, i jak skupienie się na rzeczywistych celach zamiast tytułów pracy zmienia dynamikę?

To więcej marketingu niż rzeczywistości. Te “bajki AI” są po prostu historiami opowiedzianymi, aby uspokoić zarówno zewnętrzne, jak i wewnętrzne audytory. Globalne kryzysy i hiper marketing AI stały się wygodnymi narzędziami dla CEO, aby oczyścić szafy z szkieletami i winą za niepowodzenia na “innowacjach”. Niech będzie jasne: te zwolnienia nie są o innowacjach; są one czysto ekonomiczne.

Każda firma, która próbuje całkowicie zastąpić ludzi AI, idzie ku martwemu punktu. Zbyt często organizacje traktują ludzi jako wymiennych wejść, optymalizując krótkoterminową wydajność kosztem ludzkiej oceny.

AI ma ogromny potencjał, aby poprawić zatrudnienie, ale tylko wtedy, gdy jest używany jako narzędzie, a nie substytut. Powinien funkcjonować jak kalkulator — usuwając tarcie rutynowych zadań, aby ludzie mogli się skoncentrować na złożonych, wysokich stawkach decyzjach. Możesz nadal rozwiązywać równania ręcznie, ale to nie jest najlepsze wykorzystanie twojego czasu. Rutynowe przesiewanie, formatowanie i koordynacja mogą być delegowane do AI, ale wybór osoby, z którą będziesz budować przez lata, wymaga ludzkiej intuicji. W rzeczywistości, jeden z moich najlepszych zatrudnień nigdy nie przeszedłby standardowego systemu śledzenia.

Podczas gdy wiele platform przechodzi od filtrów tytułów pracy do dopasowania opartego na umiejętnościach, musimy iść dalej. Musimy się skoncentrować na udowodnionych wynikach: Czy ta osoba już rozwiązała dokładnie ten problem, z którym się dzisiaj zmagasz? Ten zwrot jest zgodny z tym, jak myśli nowoczesna siła robocza. Po falach zwolnień, wielu profesjonalistów zdaje sobie sprawę, że prawdziwa bezpieczeństwo pochodzi z zróżnicowanego portfela projektów, a nie zależy od jednego pracodawcy. Praca ułamkowa nie przyspieszyła, bo jest trendy; przyspieszyła, bo odzwierciedla rzeczywistość ekonomiczną. Dla pokolenia Z w szczególności wolność jest priorytetem. Elastyczność nie jest “przywilejem” dla nich — jest to podstawa oczekiwań.

Mówiłeś o przywróceniu zaufania w zatrudnieniu, szczególnie wokół wyzyskującej “pracy spekulacyjnej” i scam-like testów. Jakie są najbardziej szkodliwe awarie zaufania, których doświadczasz obecnie, i jak platformy mogą realistycznie je naprawić?

Mieliśmy kiedyś kogoś, kogo nie znaliśmy, który udzielił wywiadu do magazynu, twierdząc, że jest naszym CTO. To jest tak absurdalne i zniekształcone, jak się rzeczy mają.

Jak wiemy, awatary wygenerowane przez AI mogą teraz dołączyć do zdalnych rozmów, udając kompetencje, podczas gdy ukrywają prawdziwą osobę za ekranem. Kiedy wszystko jest fałszowane, a zaufanie jest na takim poziomie, menedżerowie naturalnie wycofują się do jednej rzeczy, na którą mogą liczyć: rekomendacje ze słyszenia.

Dlatego w Intch, podwajamy nasze zaangażowanie w wiarygodność sieci i weryfikację użytkowników. A jeśli chodzi o “pracę spekulacyjną”, nasz model całkowicie chroni kandydatów przed tą pułapką, usuwając zachęty całkowicie. Zamiast tego, zachęca ich do pokazania silnego portfela, co naprawdę napędza naszą wartość rynkową. Reputacja i zweryfikowane wyniki zastępują nieopłaconą pracę próbną.

Jak USA zaostrzają politykę imigracyjną i niepewność wokół wiz, zdolności do pracy zdalnej i długoterminowego pobytu rośnie, wielu wykwalifikowanych imigrantów wydaje się ponownie oceniać, czy Stany Zjednoczone nadal są najlepszym miejscem do budowania swojej kariery. Na podstawie tego, co widzisz na Intch, jak profesjonaliści imigranci reagują na te sygnały, i które kraje lub regiony stają się preferowanymi alternatywami dla USA dla wykwalifikowanych talentów?

Przez dziesięciolecia amerykański sen funkcjonował jako globalny północny gwiazdeczka dla ambitnych profesjonalistów. Dziś obserwujemy, jak USA przekształcają się z platformy startowej w biurokratyczne korki. Z rosnącymi opłatami za wizy i zaległościami w sprawach rezydencji, życie światowej klasy profesjonalistów stało się wysoko stawianą grą przetrwania.

Na Intch śledzimy ogromny zwrot: najlepsi eksperci nie są już skłonni grać w “grę cierpliwości” ani osiedlać się na słabszych wynagrodzeniach, tylko po to, aby utrzymać sponsora. Talent jest mobilny, a niepewność słabego statusu przewyższa już blaknące kuszenie rynku amerykańskiego.

Zamiast ścigać się o jeden symboliczny cel, profesjonaliści oceniają teraz ekosystemy bardziej pragmatycznie. Gdzie jest przewidywalne środowisko regulacyjne? Gdzie jest łatwo budować? Gdzie rodziny mogą czuć się bezpiecznie?

Osobiście nie czuję się komfortowo, idąc gdzieś, gdzie nie jestem mile widziany. Na końcu dnia, po co się fatygować, jeśli są inne miejsca, gdzie jesteśmy chciwi i gdzie jest wspaniała atmosfera?

Podczas gdy USA zwiększają złożoność administracyjną, regiony takie jak Zjednoczone Emiraty Arabskie i Arabia Saudyjska wypuszczają czerwony dywanik z “Złotymi Wizami”. Singapur wchodzi na pokład innowatorów w tygodniu, a Chiny agresywnie werbują głębokie talenty technologiczne z dedykowanymi programami. Nasi użytkownicy coraz częściej wybierają Dubaj, Shenzhen lub Lizbonę, huby, w których nie są tylko tolerowani jako imigranci, ale aktywnie rekrutowani.

Intch osiągnął znaczącą skalę z relativnie małym zespołem i minimalnym zewnętrznym finansowaniem. Jak twoje doświadczenie jako zarówno techniczny, jak i lider produktu wpłynęło na decyzje dotyczące wzrostu, zatrudnienia i efektywności kapitałowej?

Moje doświadczenie w dziedzinie produktu i technologii nauczyło mnie wcześnie, że wskaźniki próżności są kruche. Rzeczywistość rynkowa teraz dogania to. Przez lata założyciele gonili atrakcyjność inwestorów surowego wzrostu użytkowników, ale w dzisiejszym hiper-zmiennym krajobrazie, podstawy takie jak przychód i długoterminowa zrównoważoność mają większe znaczenie niż kiedykolwiek. Margines błędu zniknął. Albo dekodujesz potrzeby użytkowników w czasie rzeczywistym, albo znikasz. Aby pozostać konkurencyjnym, musisz być gotowy do weryfikacji hipotez w dniach, wykorzystując talent na żądanie, aby utrzymać niski wskaźnik spalania i wysoką prędkość zwrotu. W rzeczywistości, Intch osiągnął niemal swoją obecną skalę, osiągając 1 milion dolarów miesięcznego przychodu, z zaledwie dwoma deweloperami.

Budowanie i wyjście z dwóch udanych startupów i zarządzanie każdym ludzkim wyzwaniem bez departamentu HR daje mi unikalną przewagę. Pozwala mi to zobaczyć, że obecny kryzys w HR jest fundamentalnie o kontroli. Pracodawcy są obsesjonally skupieni na nadzorze, podczas gdy talent domaga się autonomii i wolności od strachu przed zwolnieniami.

Buduję Intch, aby zapełnić tę lukę. Wierzę, że najważniejszą rzeczą dla każdego założyciela jest pozostanie w ścisłym skupieniu na podstawowym problemie, z którym borykają się ich klienci. Wewnętrznie praktykujemy to, co głosimy, stale polegając na frakcyjnym zatrudnieniu.

AI jest często przedstawiany jako zagrożenie dla transparentności w zatrudnieniu, jednak Intch wykorzystuje AI jako rdzeń różnicujący. Gdzie, twoim zdaniem, AI naprawdę poprawia dopasowanie talentów, i gdzie naraża doświadczenie zatrudnienia na pogorszenie?

Sposób, w jaki firmy wdrożenie AI w zatrudnieniu dziś, przypomina mi wczesne dni Microsoft Word. Przed Word, menedżerowie dyktowali szkice asystentom, przeglądali edycje i koncentrowali się na decyzjach. Kiedy Word przybył, wielu zaczęło edytować wszystko samodzielnie w imię wydajności. To, co się zmieniło, nie była produktywność, ale fakt, że liderzy zapomnieli, jak delegrować.

Widzimy podobny wzorzec w HR. AI teraz zajmuje się dokumentacją, formatowaniem, testami przesiewowymi i planowaniem. To odpowiednie.

To, co pozostaje, powinno być osądem, komunikacją i myśleniem kontekstowym. Mało kandydatów chce czuć się ocenianym wyłącznie przez maszynę. Kiedy firma nie może poświęcić nawet krótkiej rozmowy potencjalnemu pracownikowi, sygnalizuje to coś o tym, jak ta relacja będzie ceniona.

W sumie, AI powinno wzmacniać ludzką ocenę, a nie ją zastępować. Odpowiedzialność spoczywa na liderach, aby zdecydować, co zasługuje na automatyzację, a co wymaga obecności.

Intch wprowadził również narzędzia poza zatrudnieniem, w tym Aura PR Copilot. Jaki problem rozwiązuje Aura dla użytkowników, i jak łączy się to z szerszym kierunkiem produktu Intch?

Aura PR Copilot rozwiązuje ten sam podstawowy problem, jak nasz główny produkt, usuwając bariery między wielką ideą a jej wykonaniem, zastępując rutynę inteligentnym narzędziem.

Dla wczesnych założycieli tradycyjne PR jest zbyt wolne i drogie. Aura rozwiązuje to, łącząc się po prostu na twoich spotkaniach na Meet, Teams lub Zoom, aby nagrywać twoje myśli jak standardowy notatnik. Następnie generuje gotową do publikacji treść w odpowiednim formacie.

Badania pokazują, że podczas gdy 60% rekruterów ufa publicznej ekspertyzie bardziej niż tradycyjnemu CV, większość ludzi, szczególnie na dzisiejszym niestabilnym rynku pracy, po prostu nie mają czasu, aby pracować nad swoją marką osobistą. Z Aura, człowiek dostarcza treści wypełnione wnioskami, podczas gdy nasz pilot PR zajmuje się strukturyzacją i formatowaniem. To połączenie pozwala ekspertom stać się widocznymi.

Spójrzając w przyszłość, jaki jest sukces Intch w ciągu najbliższych kilku lat, i ogólniej, co musiałoby się zmienić, aby globalny rynek zatrudnienia znów stał się funkcjonalny zarówno dla firm, jak i profesjonalistów?

Sukces Intch oznacza stanie się rdzeniem infrastruktury dla gospodarki frakcyjnej. Chcemy dojść do punktu, w którym każde wyzwanie biznesowe, niezależnie od jego złożoności, może być rozwiązane przez dopasowanie go do udowodnionego eksperta w ciągu kilku minut.

Aby globalny rynek zatrudnienia stał się funkcjonalny ponownie, musimy zabić obsesję na kontrolę i nadzór. Stary model kupowania życia osoby na 40 godzin tygodniowo jest złamany i niewydajny. Zamiast tego, zatrudnienie musi ewoluować w kierunku precyzji, zaufania i współpracy opartej na wynikach. Skutecznie jesteśmy pionierami tego.

Dziękuję za wspaniały wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić Intch.