Torch Systems pozyskuje $11.5 miliona, aby rozwinąć swoją platformę inteligencji zasobów zewnętrznych

Torch Systems pozyskało $11.5 million całkowitego finansowania, rozwijając platformę monitoringu zasilaną sztuczną inteligencją dla infrastruktury zewnętrznej. Firma z Lafayette w Kalifornii powiedziała, że finansowanie obejmuje $9.5 million kapitału własnego od Khosla Ventures, Abstract, Construct Capital i Starship Ventures, oraz $2 million długu venture od Silicon Valley Bank.

Torch planuje wykorzystać kapitał na zwiększenie produkcji i wdrożeń w terenie swoich urządzeń czujnikowych TerraNode, rozbudowę zespołów ds. wprowadzania na rynek i operacji terenowych oraz dalszy rozwój platformy Torch Intelligence Platform. Firma twierdzi, że finansowanie wspiera szersze przejście od produktu wykrywającego pożary lasów do tego, co nazywa inteligencją zasobów zewnętrznych: ciągłego monitoringu rozproszonej infrastruktury.

Wieloczujnikowe urządzenie dla odległych lokalizacji

TerraNode łączy kamery optyczne i termiczne z czujnikami akustycznymi, gazowymi, jakości powietrza i środowiskowymi. Jest zasilany energią słoneczną, wykorzystuje AI na krawędzi urządzenia oraz łączność bezprzewodową i został zaprojektowany do pracy bez zewnętrznego zasilania czy połączenia przewodowego. Torch twierdzi, że urządzenie można zainstalować w ciągu kilku minut, także w odległych farmach słonecznych, korytarzach przesyłowych i innych miejscach, gdzie tradycyjna infrastruktura monitoringu może być kosztowna lub trudna do zainstalowania.

Platforma ma zastosować ten sam sprzęt terenowy do różnych rodzajów zdarzeń. W zależności od wdrożenia, obejmują one wczesne oznaki pożaru, przegrzewanie sprzętu, zdarzenia związane z bezpieczeństwem lub dostępem, wzrost roślinności oraz zmiany środowiskowe. Torch twierdzi, że jej oprogramowanie tworzy kontekst historyczny dla każdej lokalizacji, uczy się normalnych wzorców działania i sygnalizuje istotne odchylenia. Może także korelować zdarzenia pomiędzy wieloma TerraNodes oraz dostarczać powiadomienia, raporty i zarządzanie zdarzeniami oparte na rolach.

To podejście plasuje Torch wśród firm stosujących AI i czujniki w infrastrukturze energetycznej. Dla porównania, Pokrycie Unite.AI platformy inteligencji sieciowej Buzz Solutions opisuje inne podejście skoncentrowane na analizie obrazów i danych inspekcyjnych z istniejących zasobów użyteczności publicznej.

Wdrożenia w sześciu stanach

Torch informuje, że setki TerraNode’ów zostały już wdrożone w Kalifornii, Oregonie, Nowym Meksyku, Wirginii, Pensylwanii i Rhode Island dla klientów z sektora użyteczności publicznej, energii odnawialnej, samorządowego i przemysłowego. Firma podaje, że jej urządzenia wykryły pożary we wczesnych stadiach w Kalifornii, Nowym Meksyku i Oregonie, a także usterki sprzętu, problemy z bezpieczeństwem i inne anomalie operacyjne.

Dominion Energy wykorzystuje Torch na obiektach słonecznych do monitorowania potencjalnego ryzyka pożaru, niewłaściwego ustawienia paneli słonecznych, przegrzewania oraz wzrostu roślinności. Chris Nee, menedżer ds. odnawialnych źródeł w tej firmie, powiedział, że system daje jego zespołom kolejny sposób na identyfikację problemów w rozległym portfelu instalacji słonecznych i magazynów energii oraz pozwala skupić uwagę tam, gdzie jest to potrzebne.

Torch jest również wdrażany w środowiskach samorządowych i komercyjnych, w tym w miejskich sieciach monitoringu pożarowego oraz w operacjach przemysłowych. Firma twierdzi, że nowy kapitał pomoże jej przejść od setek urządzeń do tysięcy.

Od wykrywania pożarów leśnych do szerszego monitoringu

Współzałożyciel i dyrektor generalny Vasya Tremsin rozpoczął rozwijanie technologii w 2018 roku po doświadczeniach z pożarami w północnej Kalifornii. Wczesny projekt koncentrował się na tym, czy czujniki mogą wykrywać pierwsze oznaki pożaru leśnego zanim ludzie to zauważą. Według Torch, późniejsze wdrożenia w terenie wykazały, że klienci chcą mieć wgląd w inne warunki, od stanu sprzętu i dostępu do obszarów po roślinność i jakość powietrza.

„Krytyczna infrastruktura zewnętrzna powinna być w stanie poinformować Cię o tym, co się dzieje, zanim mały problem przekształci się w poważne zdarzenie,” powiedział Tremsin.

Założyciel Khosla Ventures, Vinod Khosla, powiedział, że operatorzy zarządzający odległymi lokalizacjami często nie mają wglądu w warunki na miejscu, dodając, że czujniki Torch mogą odczytywać sygnały, których kamery i satelity nie są w stanie wykryć.

Ogłoszenie Torch odzwierciedla szerszy problem infrastrukturalny: organizacje mogą zarządzać tysiącami zewnętrznych zasobów, ale zasilanie, łączność i dostęp do miejsc mogą utrudniać ciągły monitoring. Firma zakłada, że kompaktowe, zasilane energią słoneczną węzły czujnikowe połączone z przetwarzaniem na krawędzi i wspólną platformą inteligencji mogą zapewnić operatorom wcześniejsze powiadomienia o różnych rodzajach ryzyka.