Siqi Chen, Założyciel i Dyrektor Generalny Runway – Seria Wywiadów

Siqi Chen jest założycielem i dyrektorem generalnym Runway, startupu finansowanego przez a16z i Initialized, który umożliwia operatorom zrozumienie ich biznesu bez potrzeby posiadania wykształcenia w dziedzinie finansów. Jako operator i założyciel, pełnił funkcję dyrektora generalnego Sandbox VR (a16z), wiceprezesa ds. produktu i rozwoju w Postmates (później przejętym przez Uber), dyrektora generalnego Hey, Inc (finansowanego przez Google (GOOGL ), przejętego przez Postmates), dyrektora ds. produktu w Zynga (IPO 2011) i dyrektora generalnego Serious Business (finansowanego przez Lightspeed, przejętego przez Zynga).

Ponadto, Siqi jest inwestorem w prawie stu firm, w tym takich jak ElevenLabs, Amplitude, Pipe i Owner.com. Przed swoimi przedsięwzięciami biznesowymi, Siqi wniósł znaczący wkład w NASA JPL, gdzie otrzymał nagrodę Kongresu za swoje osiągnięcia w dziedzinie technologii maszynowej w ramach programu Mars Exploration Rovers.

Czy mógłbyś wyjaśnić pojęcie “ambient intelligence” i jak różni się ono od innych platform finansowych napędzanych przez sztuczną inteligencję?

Ambient Intelligence to całkowicie nowy wyraz, w jaki sztuczna inteligencja może być wykorzystywana w produktach.Większość produktów traktuje sztuczną inteligencję jako odrębną istotę – albo jako agenta pracującego samodzielnie, albo jako interfejs czatu, z którym trzeba rozmawiać. Są to domyślne doświadczenia, ale jest inny sposób, aby to zrobić: poprzez uczynienie sztucznej inteligencji niewidoczną.

Jeśli spojrzymy, jak ludzie naprawdę korzystają z sztucznej inteligencji w pracy, GitHub Copilot jest prawdopodobnie najczęściej używanym narzędziem. Nie jest to oddzielny czatbot ani agent. Jest bardziej subtelny i głęboko osadzony w platformie GitHub, co sprawia, że Twoja praca jest szybsza i bardziej efektywna. Z bieżącymi możliwościami modeli sztucznej inteligencji, taka bezproblemowa integracja jest o wiele lepszym wyrazem sztucznej inteligencji.

Apple (AAPL ) zrobił to samo z najnowszym ogłoszeniem iOS na WWDC. Nie dodali oddzielnych agentów ani czatbotów. Po prostu zbudowali sztuczną inteligencję w swoich workflow, aby mogła rozwiązać równania matematyczne, gdy je wpisujesz, lub podsumować tekst w czasie rzeczywistym.

To jest sposób, w jaki sztuczna inteligencja powinna być wyrażona: jako narzędzie myśli, pracujące cicho w tle. W Runway nazywamy to Ambient Intelligence.

Zgadzamy się z Joem Spolsky, który pracował nad Microsoft Excel, i kiedyś powiedział: “Google używa filtrów bayesowskich w taki sam sposób, w jaki Microsoft (MSFT ) używa instrukcji IF”. To jest sposób, w jaki technologia powinna być głęboko osadzona w workflow.

To samo dotyczy sztucznej inteligencji. Cztery lata temu myśleliśmy o nazwaniu się “CFO.ai”. Zostaliśmy od tego odwiedni, ponieważ nazywanie naszego produktu “napędzanym przez sztuczną inteligencję” wkrótce będzie brzmiało tak samo, jak etykietowanie go jako “napędzanego przez AJAX” lub “napędzanego przez AWS”. Wszystkie technologie w końcu stają się przestarzałe, więc powinniśmy się skoncentrować na poprawie doświadczenia użytkownika.W Runway sztuczna inteligencja jest głęboko osadzona w workflow i nie musi być uruchamiana. Automatycznie wyjaśnia, co robi Twój model, lub dlaczego Twoje rzeczywiste wyniki są różne od Twoich prognoz. To jest to, co nazywamy Ambient Intelligence – wyrazem sztucznej inteligencji, który jest rodzimą częścią Twojego workflow, dzięki czemu ulepsza wszystko, co robisz, i sprawia, że idziesz szybciej.

Czy mógłbyś wyjaśnić, co zainspirowało Cię do stworzenia Runway, i jakie kluczowe wyzwania w planowaniu finansowym starasz się rozwiązać za pomocą tej platformy?W 2020 roku, gdy byłem dyrektorem generalnym Sandbox VR, nasze przychody spadły do zera po pandemii COVID-19. Nikt nie wiedział, jak długo potrwa pandemia, więc musieliśmy stworzyć wiele planów awaryjnych na finansowanie – od 3 miesięcy do 2 lat.Musielibyśmy stworzyć te scenariusze ręcznie w arkuszach Google, używając e-maila i Slacka do współpracy. Był to taki nieporęczny i podatny na błędy proces, że zapytałem mojego CFO, czy jest lepsze narzędzie do tego zadania. Powiedział: “Nie, to jest wszystko”. Nie mogłem w to uwierzyć. Mieliśmy narzędzia takie jak Notion, Figma i Airtable, ale nic nie zostało zbudowane specjalnie dla finansów. Każdy znalazł finanse – a przez to i biznes – trudnym do zrozumienia. Ale nikt nie rozwiązał tego problemu. Więc zapytałem się samego: co, jeśli każdy mógłby zrozumieć, jak naprawdę działa jego biznes? Dlatego założyłem Runway.

Naszym celem jest uczynienie biznesu dostępnym i zrozumiałym dla wszystkich. Runway pokazuje, jak wszystkie funkcje, od sprzedaży i marketingu po produkt i inżynierię, współpracują. Daje zespołom jasne, wspólne zrozumienie biznesu, aby mogli uzgodnić decyzje strategiczne i tworzyć większy wpływ.

Ambient Intelligence idzie dalej. Ponieważ jest głęboko osadzona w Runway, sprawia, że Twoja praca jest wyraźniejsza, lepsza i szybsza. Automatycznie daje przydatne konteksty i ujawnia głębokie spostrzeżenia, aby pomóc Ci podejmować lepsze decyzje bez wysiłku.

Jak Ambient Intelligence Runway aktywnie wspiera zespoły finansowe, nie będąc intruzywnym?

Krótka odpowiedź: nie zmieniając sztucznej inteligencji w odrębną istotę – jak agenta lub czatbota – z którym trzeba wchodzić w interakcję.

Ambient Intelligence jest niewidoczna; jest częścią Twojego codziennego doświadczenia z Runway. Pracuje cicho w tle, bez przeszkadzania. Jest zbudowana w platformie, aby mogła przewidywać intencje i pomagać bez potrzeby uruchamiania. W ten sam sposób, w jaki GitHub Copilot autouzupełnia Twój kod, lub Apple Intelligence rozwiązuje formuły, gdy je piszesz, Ambient Intelligence Runway sprawia, że Twoja praca jest wyraźniejsza, szybsza i bardziej efektywna.

To oznacza, że nie musisz śledzić sterownika przez cały model, aby zrozumieć, jak się łączy z wszystkim innym – po prostu mówimy Ci to, w prostym języku. Nie musisz sprawdzić, czy Twoje rzeczywiste wyniki odpowiadają Twoim prognozom – podświetlamy odchylenia i pomagamy Ci zrozumieć, co się stało. Wszystko to dzieje się automatycznie – Ambient Intelligence nie wprowadza żadnych zmian w Twoim modelu lub scenariuszach i nie musi być informowana, jaki kontekst lub spostrzeżenie jest najbardziej istotne dla Ciebie w danej chwili. Po prostu robi swoją robotę.

Czy mógłbyś wyjaśnić funkcję “Driver Explanations” i jak poprawia zrozumienie w całej organizacji?W każdym modelu biznesowym sterowniki są połączone i tworzą złożoną sieć. To oznacza, że musisz śledzić sterownik przez cały model, aby zrozumieć, jak jest obliczany i co wpływa. Sposób, w jaki ludzie to robią dzisiaj, to przeszukiwanie arkuszy i śledzenie wszystkiego ręcznie. Zrozumienie jednej formuły nie jest wystarczające; musisz wiedzieć, jak jeden sterownik wpływa na inne i jak cała sieć jest zorganizowana. To jest sposób, w jaki budujesz głęboką intuicję o biznesie i identyfikujesz dźwignie, które możesz pociągnąć.

Runway sprawia, że jest to łatwiejsze. Gdy najedziesz kursorem na sterownik, pokazujemy Ci jasne, zwięzłe, automatycznie generowane wyjaśnienie, które pomaga Ci zrozumieć, jak to działa. Nie musisz pytać czatbota, co to jest “Marża brutto” i jak wpisuje się w Twój model – wyjaśniamy wszystko w prostym języku. To jest sposób, w jaki “Driver Explanations” działają – bezproblemowo, niewidocznie i automatycznie, aby każdy w Twojej firmie mógł zrozumieć Twój model.

Runway twierdzi, że zmienia zadania trwające godziny w sekundy. Czy mógłbyś podzielić się konkretnymi przykładami lub danymi, które podkreślają tę poprawę

To była cytata od jednego z naszych klientów, Andrew Mahera, dyrektora finansowego Superhuman. Przeczytaj całą historię tutaj.

“Z Runway, zobaczyliśmy, jak nasza wydajność wzrosła o 50-krotność do 100-krotności, zmieniając zadania trwające godziny w sekundy”, powiedział Andrew Maher, dyrektor finansowy Superhuman. “Złożone modele finansowe zostały przekształcone w jasne, działające spostrzeżenia, ułatwiając szybką reakcję na kluczowych dyrektorów. Runway był jak dodanie czaru do naszej strategii finansowej, zmieniając dane w działające spostrzeżenia – wyobraź sobie, że masz współpilota w finansach, który dostarcza krytyczne spostrzeżenia obok liczb.”

Jak integracja Runway z istniejącymi narzędziami biznesowymi, takimi jak oprogramowanie księgowe i systemy CRM, zwiększa jej funkcjonalność?Dajemy Ci holistyczne zrozumienie Twojego biznesu, łącząc dane i kontekst. Runway integruje się z ponad 650 najpopularniejszych narzędzi i idzie dalej niż zwykłe integracje, takie jak ogólne księgi i systemy HR. Łączymy się z CRM, bazami danych, arkuszami i nawet oprogramowaniem do zarządzania projektami, takim jak Jira.

Wierzymy, że finanse nie dotyczą tylko finansów; dotyczą one zrozumienia, jak wszystko w firmie współpracuje. Integrując się z narzędziami do zarządzania projektami i bazami danych, łączymy ważny kontekst z Twoim modelem biznesowym. W ten sposób różne departamenty pracują z jednym źródłem prawdy i mają wspólne zrozumienie Twojego biznesu.

Jak Runway różni się od konkurentów, takich jak tradycyjne narzędzia planowania finansowego i inne nowoczesne platformy napędzane przez sztuczną inteligencję?Nasza podstawowa wiara stawia nas w zupełnie innej kategorii niż inne rozwiązania finansowe.

Głównym wyzwaniem nowoczesnych finansów jest współpraca. Ale pomysł, że finanse powinny być współpracy, nie jest nowy; jest to coś, co było od zawsze. A jednak nikt nie zbudował produktu, który umożliwia prawdziwą współpracę. Dlaczego?

Ponieważ tradycyjne narzędzia tylko pomagają Ci zaoszczędzić czas lub dać Ci więcej kontroli. To tam się kończą. Nasza podstawowa wiara jest taka, że te rzeczy są podstawowymi wymogami. Czego potrzebuje nowoczesne finanse, to czegoś, co pomoże wszystkim natychmiast i intuicyjnie zrozumieć, jak działa biznes. Prawdziwa współpraca może nastąpić tylko wtedy, gdy wszyscy mają ten wspólny kontekst. To zrozumienie leży w centrum tego problemu. To jest to, co Runway rozwiązuje dla finansów, produktu, sprzedaży, marketingu i każdego innego zespołu.

Aby uczynić biznes zrozumiałym, zaczynamy od połączenia Twoich danych z ważnym kontekstem biznesowym i Twoim planem. Używamy abstrakcji, które naprawdę mapują to, jak ludzie myślą. A ludzie nie myślą o planach w kategoriach liczb na arkuszu – myślą o decyzjach i terminach. Więc pokazujemy plany w sposób, który jest intuicyjny i który każdy może łatwo zrozumieć. Każdy w Twoim zespole może modyfikować te plany i zobaczyć, jak różne decyzje wpłyną na Twój model. To jest sposób, w jaki dostarczamy wspólne zrozumienie, jak działa Twój biznes.

Nasze głębokie skupienie na tworzeniu klarowności wyróżnia nas. Nasi klienci, tacy jak Superhuman, AngelList i ConvertKit (wkrótce Kit), już widzą różnicę z Runway.

Jakie strategie wykorzystujesz, aby utrzymać przewagę Runway na rynku i kontynuować jego szybki wzrost?Nie konkurujemy z tymi, którzy budują produkty finansowe dla zespołów finansowych.

Mamy klientów w finansach, ale podstawowa wartość, którą dostarczamy, to prawdziwa współpraca w całej organizacji, napędzana przez prawdziwe zrozumienie.

Jesteśmy wyjątkowo skupieni na tworzeniu głębokiego, intuicyjnego zrozumienia. Nasze wysiłki projektowe i inżynierskie są skupione na tym jednym celu. Nikt inny na rynku nie dzieli naszego poziomu skupienia na rozwiązaniu tego konkretnego problemu.

Nie myślę, że mamy jakąkolwiek konkurencję. Gramy w zupełnie inną grę.

Jak wyobrażasz sobie rozwój roli sztucznej inteligencji i ambient intelligence w branży finansowej w ciągu najbliższych pięciu lat?W miarę jak możliwości sztucznej inteligencji ewoluują, myślę, że zobaczymy znaczącą zmianę w tym, jak podstawowo wykonywana jest praca. Chociaż nie myślę, że modele są jeszcze tam, to nastąpi to bardzo szybko. Gdy to nastąpi, zobaczymy znaczny wzrost ilości przewagi, jaką ludzie mają – jedna osoba wykona pracę dziesięciu, stu lub nawet tysiąca ludzi. Przedsiębiorstwa będą wykorzystywać sztuczną inteligencję, aby uzyskać więcej wydajności przy tym samym poziomie zatrudnienia, a planowanie stanie się wykładniczo bardziej złożone. Ale ludzie wciąż będą musieli podejmować decyzje strategiczne i zrozumieć, jak działa biznes – tylko znacznie szybciej i bardziej efektywnie niż kiedykolwiek wcześniej. Będziemy potrzebować radykalnie lepszych narzędzi myśli, aby po prostu nadążyć. Ambient Intelligence może umożliwić to, poprawiając ludzką zdolność do działania bez przeszkadzania.

Jako dyrektor generalny i influencer sztucznej inteligencji, jakie masz myśli na temat szerszych implikacji sztucznej inteligencji w planowaniu biznesowym i podejmowaniu decyzji?Odstawmy na bok AGI, ASI i pomysł singularity technologicznej na raz – bo w tym świecie, gdzie sztuczna inteligencja robi wszystko, a my wszyscy siedzimy przy basenie, to zupełnie inna historia.

Zanim jednak dojdziemy do tego punktu, myślę, że zobaczymy wykładniczy wzrost ludzkiej zdolności – gdzie jedna osoba może wykonać pracę setek ludzi. Wydajność ludzka osiągnie niezwykłe poziomy, sprawiając, że biznesy i systemy staną się o wiele bardziej złożone. Będziemy potrzebować sztucznej inteligencji, aby pomóc nam zrozumieć, co się dzieje, i podejmować mądrzejsze decyzje.

To wszystko pójdzie ręka w rękę – sztuczna inteligencja będzie napędzać wzrost przewagi, co z kolei dodaje do złożoności systemów. Aby zarządzać zwiększoną złożonością, będziemy potrzebować jeszcze bardziej zaawansowanych narzędzi, aby dalej ulepszać ludzką zdolność.

Dziękujemy za wspaniały wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić Runway.