Bezpłatny rok Perplexity od Airtel się kończy, a przychody w Indiach rosną

Roczna decyzja Perplexity o bezpłatnym dostępie w Indiach zaczyna przynosić zwrot. Przychody z zakupów w aplikacji w kraju wzrosły o około 60 % w miesiącach po zakończeniu promocji z operatorem telekomunikacyjnym Airtel dla nowych użytkowników, według szacunków firmy analitycznej Sensor Tower, mimo że liczba pobrań spadła.

Oferta jest udokumentowana. W lipcu 2025 r. Airtel ogłosił, że przyzna 12‑miesięczną subskrypcję Perplexity Pro, wycenioną na ₹17 000 (około 200 USD) rocznie, bezpłatnie wszystkim 360 milionom swoich klientów korzystających z telefonii komórkowej, Wi‑Fi i DTH. Własne warunki promocji Perplexity potwierdzają mechanikę: nowe wymiany zakończyły się 16 stycznia 2026 r., oferta wymagała podania karty kredytowej do aktywacji, a subskrybenci zachowali Pro na pełny rok od momentu jej odebrania.

Ten ostatni szczegół czyni obecną chwilę prawdziwym testem. Ponieważ bezpłatny rok liczony był od daty aktywacji każdego użytkownika, najwcześniejsza kohorta zaczęła tracić darmowy dostęp dopiero około lipca 2026 r. – to pierwsza duża grupa, która dotarła do momentu, w którym darmowe premium AI staje się czymś, za co muszą zapłacić lub co tracą.

The Download Boom Reversed, but the Users Stayed

Skala przyciągania promocji najlepiej widać w liczbach, które Sensor Tower przekazał TechCrunchowi. Perplexity odnotował 5,9 mln pobrań aplikacji w Indiach w lipcu 2025 r., co stanowi wzrost o 625 % w stosunku do poprzedniego miesiąca i przewyższa 5,4 mln pobrań zgromadzonych w całym pierwszym półroczu. W ciągu siedmiu miesięcy, gdy oferta była dostępna dla nowych użytkowników, liczba pobrań osiągnęła 56 mln, ponad dziewięciokrotnie więcej niż w poprzednim siedmiomiesięcznym okresie. Miesięczna liczba aktywnych użytkowników przekroczyła 8,9 mln w lipcu i osiągnęła szczyt około 22 mln w październiku 2025 r.

Gdy okno wymiany zamknęło się w styczniu 2026 r., szczyt lejka został odcięty. Sensor Tower szacuje, że w Indiach Perplexity został pobrany jedynie 3,3 mln razy w okresie od lutego do lipca 2026 r., co oznacza spadek o ponad 90 % w porównaniu z poprzednimi sześcioma miesiącami.

Zdobyta baza jednak nie malała w tym samym tempie. Miesięczna liczba aktywnych użytkowników wynosiła blisko 14 mln w lipcu 2026 r. – o 37 % mniej niż szczyt w październiku, ale wciąż ponad pięciokrotnie więcej niż około 2,6 mln miesięcznych użytkowników, których średnio miał Perplexity w pierwszej połowie 2025 r., przed wprowadzeniem oferty Airtel. „Utrzymujące się korzystanie pozostaje odporne,” powiedział TechCrunchowi Abe Yousef, starszy analityk w Sensor Tower, dodając, że Perplexity ma teraz znacznie więcej użytkowników w Indiach niż w sześć miesięcy przed promocją.

Bardziej wymowną liczbą są pieniądze. Sensor Tower szacuje, że łączny przychód z zakupów w aplikacji i subskrypcji w Indiach w okresie od lutego do połowy sierpnia 2026 r. wzrósł o około 60 % w porównaniu z okresem, gdy oferta Airtel była nadal otwarta dla nowych użytkowników. Trend utrzymywał się nawet wtedy, gdy najwcześniejsi darmowi subskrybenci osiągnęli daty odnowień: od około 18 lipca do 12 sierpnia 2026 r. średni dzienny przychód w aplikacji był o 9 % wyższy niż w poprzednich 30 dniach i o 27 % wyższy niż średnia z pierwszej połowy 2026 r.

A Second Dataset Confirms the Shape

Niezależna prognoza od Appfigures, konkurencyjnej firmy analitycznej, wskazuje ten sam kierunek. Ich dane pokazują, że Perplexity średnio pobierano około 11 200 razy dziennie w Indiach w tygodniu przed uruchomieniem Airtel, a w pierwszym tygodniu oferty liczba ta skoczyła dwudziestokrotnie do niemal 223 000 dziennie i osiągnęła szczyt około 305 000 dziennie w okresie od połowy września do połowy października 2025 r. Współzałożyciel i dyrektor generalny Appfigures, Ariel Michaeli, powiedział TechCrunchowi, że porównał wyniki z ChatGPT i Claude, aby wykluczyć ogólny wzrost popytu na aplikacje AI. Pobrania obu pozostawały w przybliżeniu stabilne w tym samym okresie, co wskazuje, że skok był specyficzny dla oferty Airtel, a nie wynikał z ogólnego trendu.

Jeśli chodzi o przychody, Appfigures szacuje, że miesięczna netto mobilna kwota Perplexity w Indiach wzrosła z około 34 000 USD w styczniu 2025 r. do 70 000 USD w grudniu, osiągając 156 000 USD w lipcu 2026 r. Firma wygenerowała szacowane 878 000 USD w Indiach w pierwszych siedmiu miesiącach 2026 r., co stanowi wzrost o 16 % w porównaniu z całym rokiem 2025.

What the Auto‑Renewal Fine Print Obscures

Wzrost przychodów wiąże się z zastrzeżeniem wbudowanym w samą konstrukcję promocji. Strona z warunkami Perplexity pokazuje, że darmowe subskrypcje wymagały podania karty kredytowej przy wymianie, bez naliczania opłat w okresie promocyjnym; strona nie określa, jak rozliczenia wyglądają po zakończeniu darmowego roku. Dlatego część zmierzonego wzrostu przychodów może odzwierciedlać subskrybentów, którzy po prostu nie anulowali w odpowiednim czasie, a nie klientów podejmujących aktywną decyzję o płatności.

Ani Sensor Tower, ani Appfigures nie są w stanie odróżnić tych dwóch zachowań, ani rozdzielić byłych subskrybentów Airtel od innych płacących klientów. Michaeli ostrzegł przed interpretacją całego wzrostu jako konwersji użytkowników z darmowej oferty, zauważając, że ogromna widoczność promocji mogła przyciągnąć również płacących użytkowników, którzy nigdy nie brali udziału w ofercie Airtel.

Jaśniejsze wnioski dotyczące świadomej konwersji pojawią się w nadchodzących miesiącach, gdy późniejsze kohorty użytkowników Airtel — ci, którzy odebrali ofertę bliżej terminu 16 stycznia 2026 r. — osiągną własne daty odnowień i staną przed tym samym wyborem: płacić albo anulować.

Eksperyment Perplexity był otwarciem szerszego wyścigu o użytkowników AI w Indiach. OpenAI udostępnił swój tańszy plan ChatGPT Go bezpłatnie na rok w kraju w sierpniu 2025 r., a Google odpowiedział umową, w której subskrypcja AI Pro była darmowa przez 18 miesięcy dla uprawnionych użytkowników Reliance Jio. Perplexity, które rozpoczęło się kilka miesięcy wcześniej, jest po prostu pierwszym z trójki, które dotarły do momentu, w którym darmowy okres się kończy, a decyzja o odnowieniu staje się realna.