Felicia Curcuru, Założycielka i Prezes Binti – Seria Wywiadów

Felicia Curcuru jest prezesem Binti. Felicia po raz pierwszy zetknęła się ze światem opieki nad dziećmi wiele lat temu, kiedy jej siostra adoptowała dwójkę dzieci. W latach późniejszych Felicia zaczęła wolontariat jako Court Appointed Special Advocate (CASA) dla młodzieży w rodzinach zastępczych w San Francisco. Przez te doświadczenia i lata pracy w Dolinie Krzemowej zobaczyła wiele możliwości, w których technologia mogłaby poprawić wyniki dla rodzin i dzieci. Założyła Binti i poświęciła się temu od momentu powstania. Od momentu powstania w 2017 roku Binti szybko rozrosło się do współpracy z ponad 550 agencjami w 36 stanach + DC, obsługując 49% opieki nad dziećmi w USA.

Binti to firma o misji, która buduje nowoczesne oprogramowanie w celu poprawy wyników w całym systemie opieki nad dziećmi, redukując administracyjne obciążenia i pomagając agencjom w skupieniu się na dzieciach i rodzinach. Jej platforma przyjazna dla urządzeń mobilnych wspiera przepływy pracy od końca do końca, takie jak licencjonowanie rodziców zastępczych i adopcyjnych, poszukiwanie rodzin, odniesienia do usług i zarządzanie przypadkami opartymi na danych, umożliwiając agencjom szybsze licencjonowanie rodzin, skuteczniejsze zaangażowanie sieci rodzinnych i koordynowanie usług z większą klarownością. Od momentu powstania w 2017 roku Binti zostało przyjęte przez setki publicznych i prywatnych agencji w USA, pomagając umieścić więcej dzieci w stabilnych, wspierających domach.

Przeszła Pani od doradzania globalnym instytucjom w McKinsey do kierowania produktem i doświadczeniem użytkownika w FundersClub, zanim założyła Binti w 2014 roku. Jaki moment lub spostrzeżenie z Pani wcześniejszej kariery sprawiło, że zrozumiała Pani, iż musi założyć firmę poświęconą modernizacji systemu opieki nad dziećmi?

Obejrzałam, jak moja siostra nawigowała proces adopcji i zobaczyłam, jak był dla niej emocjonalnie wyczerpujący i stresujący. Kiedy się zagłębiłam, zrealizowałam, że jest 400 000 dzieci w systemie opieki nad dziećmi – połowa z nich będzie bezdomna, a połowa będzie miała do czynienia z systemem sprawiedliwości. Ponadto większość seksualnie wykorzystywanych młodzieży to obecni lub byli dzieci z rodzin zastępczych. Po prostu nie miało to sensu, że istniała taka potrzeba rodzin zastępczych dla dzieci, a jednak było tak trudno zostać rodzicem zastępczym. Dodatkowo zaczęłam wolontariat jako Court Appointed Special Advocate i zobaczyłam system opieki nad dziećmi z tej perspektywy. Kiedy ostatecznie zdecydowałam, że chcę założyć firmę, usiadłam i sporządziłam listę problemów, które chciałabym rozwiązać na świecie – a opieka nad dziećmi była na szczycie listy. Więc założyłam Binti, łącząc moje doświadczenie w technologiach i projektowaniu produktów zorientowanych na użytkownika z moją pasją, aby każde dziecko znalazło stabilną i kochającą rodzinę.

Binti obsługuje obecnie prawie połowę wszystkich operacji opieki nad dziećmi w USA i współpracuje z agencjami w 37 stanach. Kiedy spogląda Pani na skalę wyzwań stojących przed pracownikami socjalnymi i rodzinami, jakie podstawowe systemowe problemy stara się rozwiązać Pani technologia?

Gdy wyjdziemy na wyższy poziom, podstawowym systemowym problemem jest to, że pracownicy socjalni mają do czynienia z jedną z najbardziej emocjonalnie wymagających prac, używając przestarzałych, papierowych systemów, które spowalniają ich i mogą prowadzić do wypalenia. Z prawie 400 000 dzieci w opiece nadziecku i prognozowanym brakiem 200 000 pracowników do 2030 roku te systemy dziedzictwa po prostu nie mogą nadążyć. Większość istniejących systemów została zbudowana głównie w celu śledzenia danych, a nie wspierania codziennych przepływów pracy. W rezultacie często tworzą dodatkowe kroki – zmuszając pracowników socjalnych do powtarzania informacji zamiast pomocy w przesunięciu przypadków do przodu. Z biegiem czasu te agencja-specyficzne, niestandardowo zbudowane systemy stały się jeszcze bardziej przestarzałe, z niewielkim utrzymaniem lub modernizacją. Pracownicy socjalni zgłaszają, że spędzają 50% swojego czasu na pracy administracyjnej, co nie jest tym, na co się zgodzili. Dzięki użyciu technologii Binti pracownicy socjalni oszczędzają 20-40% czasu administracyjnego, co pozwala im poświęcić więcej czasu na wspieranie dzieci i rodzin bezpośrednio, a mniej czasu na papierkową robotę.

Nawet z wpływem Binti, ekosystem opieki nad dziećmi nadal stoi w obliczu strukturalnych tarć. Co jest największą przeszkodą dzisiaj – czy to technologiczną, wynikającą z polityki, czy kulturową – która spowalnia przyjęcie nowoczesnych, napędzanych przez sztuczną inteligencję narzędzi w ramach administracji rządowej?

Jedną z największych wyzwań, jakie widzę, jest to, że agencje rządowe zostały spalone przez dostawców technologii dziedzictwa, którzy często nie spełniają oczekiwań, więc istnieje naturalna niechęć do próbowania nowych produktów, a także ostrożne polityki, które nieumyślnie ograniczają innowacje. Agencje wydały miliony na technologie, które nigdy nie zostały uruchomione, zostały opóźnione o lata lub zostały uruchomione, ale przy znacznie wyższej cenie niż pierwotnie cytowana. Spośród wszystkich rządowych kontraktów na rozwój oprogramowania o wartości powyżej 6 milionów dolarów tylko 11% jest udanych. Średni rządowy projekt IT kosztuje 310% pierwotnie oszacowanej ceny. I jeden z badań 400 projektów wykazał, że tylko 10% tradycyjnie opracowanego kodu zostało kiedykolwiek wdrożone – a tylko 2% zostało kiedykolwiek użyte. W związku z tym jest zrozumiałe, że agencje rządowe są sceptyczne wobec technologii i ostrożne polityki są wprowadzane.

W Binti jesteśmy zaangażowani w rozwiązanie tego problemu na dwa kluczowe sposoby. Po pierwsze, lobujemy za zmianami polityki, które ułatwią agencjom zakup innowacyjnych, modułowych technologii. Po drugie, ciągle budujemy zaufanie, uruchamiając nasze produkty na czas i w ramach budżetu, oraz zapewniając doskonałą obsługę klienta na każdym etapie. Przeprowadziliśmy nasz najszybszy stanowy launch produktu – 42 dni – i nadal bijemy nowe rekordy z naszymi wdrożeniami.

Binti zgłasza, że jego oprogramowanie oszczędza pracownikom socjalnym do 75% czasu. Jaka rola odgrywa sztuczna inteligencja w umożliwieniu tej wydajności, i jak Pani balansuje automatyzację z utrzymaniem ludzkiej oceny w wrażliwych, rodzinnych decyzjach?

Tak, sztuczna inteligencja Binti została zgłoszona do redukcji czasu potrzebnego do ukończenia badania domu o 50-75%, oszczędzając pracownikom socjalnym nawet dwie godziny na badanie domu. Myślimy o sztucznej inteligencji jako o narzędziu w naszym arsenale, które umożliwia pracownikom socjalnym spędzanie mniej czasu na nudnych, ręcznych zadaniach i podejmowanie bardziej świadomych decyzji. Jednak sztuczna inteligencja nigdy nie zastępuje ludzkiej oceny w Binti; każdy wynik wymaga przeglądu przez człowieka, wszystkie funkcje są zaprojektowane z ograniczeniami i zabezpieczeniami na poziomie HIPAA, a technologia jest celowo ograniczona do wsparcia administracyjnego, a nie podejmowania decyzji.

Na przykład, sztuczna inteligencja ukończy pierwszy projekt formularza na podstawie nagrania badania domu lub ręcznych notatek, ale potem pracownik socjalny przechodzi przez każdą odpowiedź i ją zatwierdza. Ponadto nasze funkcje Ask Binti AI wyszukują formularze, notatki i dane przypadku, aby szybko przedstawić pracownikom socjalnym krytyczne informacje, ale zawsze cytują źródła, aby zapewnić dokładność. Celem jest redukcja czasu spędzanego na pracy administracyjnej i ułatwienie pracownikom socjalnym spędzania czasu z dziećmi i rodzinami, co jest powodem, dla którego zostali pracownikami socjalnymi.

Niedawno ustanowiła Pani partnerstwo z Anthropic, aby rozszerzyć możliwości sztucznej inteligencji dla dobra społecznego. Jak to partnerstwo kształtuje następną generację narzędzi do zarządzania przypadkami i licencjonowania rodzin?

Nasze partnerstwo z Anthropic pozwala nam budować rodzaj narzędzi, których pracownicy socjalni potrzebowali przez dziesięciolecia. Łącząc zrozumienie Binti dotyczące przepływów pracy w opiece nad dziećmi z bezpieczną, zaawansowaną sztuczną inteligencją Anthropic, tworzymy funkcje, które dramatycznie redukują administracyjne obciążenia. Używamy tej technologii, aby ułatwić wypełnianie formularzy przy użyciu nagranych spotkań z rodzinami, a także wyszukiwanie historii przypadków, polityk i informacji rodzinnych w ciągu sekund, a nie godzin. Już widzimy, jak bardzo to się liczy: 74% hrabstw w Kalifornii używa Binti, w tym San Bernardino, gdzie jeden pracownik socjalny powiedział nam, że może przetwarzać raporty w połowie czasu.

Sztuczna inteligencja w administracji rządowej jest często krytykowana za to, że jest zbyt ryzykowna lub zbyt wolna w wdrożeniu. Jakie zabezpieczenia, praktyki zarządzania modelem lub zasady projektowe kierują podejściem Binti do wdrożenia sztucznej inteligencji w środowisku, w którym dokładność i zaufanie są niezbędne?

Binti jest wyjątkowe, ponieważ jest to pierwsza odpowiedzialna, kierowana przez człowieka platforma sztucznej inteligencji zbudowana specjalnie dla opieki nad dziećmi i usług społecznych. Binti ma udokumentowany rekord udanych wdrożeń innowacyjnych technologii w tym obszarze – i robimy to samo z sztuczną inteligencją Binti. Sztuczna inteligencja Binti jest tutaj, aby wspomagać, a nie zastępować, pracowników socjalnych. Jest skoncentrowana na automatyzowaniu nudnych, powtarzalnych administracyjnych obciążeń, z którymi pracownicy socjalni spotykają się każdego dnia, a jednocześnie zachowuje podejście zorientowane na człowieka i wymaga przeglądu przez człowieka. Ma ono na celu pomóc pracownikom socjalnym w podejmowaniu bardziej świadomych decyzji – a nie podejmowaniu decyzji za nich.