Dr. Joseph Nathan, Współzałożyciel, Prezes i Dyrektor Medyczny w ForSight Robotics – Seria Wywiadów

Joseph Nathan, MD, MSc jest Współzałożycielem, Prezesem i Dyrektorem Medycznym w ForSight Robotics. Dr. Nathan ma ponad 20 lat doświadczenia w innowacjach medycznych. Wcześniej kierował komercjalizacją opieki zdrowotnej w Technion – Izraelskim Instytucie Technologii, a także pełnił funkcję Dyrektora Nowych Przedsięwzięć w Instytucie Alfreda Manna przy Technion, który jest 100-milionowym joint venture inkubującym startupy medyczne. Dr. Nathan uzyskał tytuł BSc w inżynierii biotechnologicznej, MSc w inżynierii przemysłowej oraz tytuł MD, wszystkie na Technion. Dr. Nathan ukończył również 3-letni staż w dziedzinie chirurgii okulistycznej w szpitalu Rambam.

ForSight Robotics jest pionierem w dziedzinie chirurgii oczu, a jego misją jest poprawa dostępu do wysokiej jakości opieki okulistycznej na całym świecie. Miliony ludzi na świecie doświadczają złej wzroku i napotykają bariery w dostępie do doskonałej opieki chirurgicznej. ForSight Robotics dąży do rozwiązania tych problemów za pomocą ORYOM™, pierwszej hybrydowej platformy roboczej do chirurgii oczu, zaprojektowanej w celu poprawy i rozszerzenia możliwości chirurgii okulistycznej na skalę globalną.

Czym skłoniło Pana do współzałożenia ForSight Robotics, a jak Pana doświadczenie jako lekarza i inżyniera ukształtowało wizję firmy?

Podczas studiów inżynierskich na Technion, Izraelskim Instytucie Technologii, byłem fascynowany złożonością technologii międzydyscyplinarnych i tym, jak mogą one pomóc pacjentom. Po uzyskaniu tytułu BSc i MSc w inżynierii, podjąłem studia medyczne, a następnie ukończyłem 3-letni staż w dziedzinie chirurgii okulistycznej. Podczas stażu nauczyłem się na własnej skórze, jak wysoki poziom precyzji jest wymagany od chirurgów, aby mogli skutecznie operować, oraz jakie jest obciążenie, jakie te skomplikowane operacje nakładają na chirurgów. Zorientowałem się również, że zajmuje to kilka dekad, aby osiągnąć najwyższy poziom umiejętności chirurgicznych, a często słyszałem, jak chirurdzy okuliści mówią, że “operują jak roboty” ze względu na powtarzalny charakter procedur okulistycznych, takich jak usunięcie zaćmy. W okulistice precyzja i dokładność są kluczowe dla zapewnienia bezpiecznych operacji. Z moim doświadczeniem inżynierskim i czasem spędzonym w sali operacyjnej wiedziałem, że istnieje lepszy sposób, aby zapewnić bardziej precyzyjną opiekę pacjentom, zapewnić lepsze wyniki i zmniejszyć wypalenie się chirurgów. W ten sposób zrodził się pomysł na ForSight Robotics.

Wiedziałem, że potrzebujemy silnego zespołu założycielskiego, aby tę wizję urzeczywistnić. Zwróciłem się do profesora Moshe Shohama, z którym pracowałem podczas mojego pobytu na Technion i który założył laboratorium robotyki zarówno na Technion, jak i na Columbia. Jako założyciel Mazor Robotics, przyniósł on dziesięciolecia wiedzy technicznej i doświadczenia w budowaniu zaawansowanych systemów. Współpracowaliśmy również z ekspertem od robotyki, Danielem Glozmanem, PhD, który był jednym z pierwszych studentów profesora Shohama, a razem założyliśmy ForSight Robotics.

Dlaczego wybrali Państwo chirurgię okulistyczną jako obszar zainteresowania ForSight Robotics, a jak widzą Państwo przyszłość robotyki w tej dziedzinie w ciągu najbliższych 10 lat?

Światowo, co najmniej 1,1 miliarda ludzi ma nieuleczalne upośledzenie wzroku, a wśród tej grupy pacjentów zaćma jest główną przyczyną upośledzenia lub ślepoty u ponad 600 milionów pacjentów. Co roku wykonuje się ponad 30 milionów operacji zaćmy, co czyni je najczęstszą procedurą na świecie. W Stanach Zjednoczonych jest 32 milionów pacjentów, którzy potrzebują operacji, aby usunąć zaćmę, jednak tylko 11 tysięcy chirurgów jest przeszkolonych w tej dziedzinie, co powoduje ogromną lukę w dostępie do opieki chirurgicznej dla pacjentów. Ze względu na globalne zapotrzebowanie i nasze głębokie doświadczenie w dziedzinie robotyki, skoncentrowaliśmy się na budowaniu naszej platformy ORYOM™ (hebrajski: światło dziennie) – pierwszej roboczej platformy okulistycznej do leczenia zaćmy i innych powszechnych chorób oczu – aby rozwiązać ten problem i zwiększyć dostęp do chirurgii okulistycznej.

Jeśli chodzi o transformację, przemysł robotyki jest na punkcie zwrotnym. Sztuczna inteligencja i automatyzacja przyspieszyły postęp technologii, a postrzeganie robotów medycznych jest na najwyższym poziomie. Widzimy, jak pacjenci szukają zaawansowanej opieki technologicznej, a chirurdzy preferują używanie robotyki chirurgicznej w innych specjalnościach – a także istnieje duże zainteresowanie ze strony okulistów, którzy chcą, aby ich specjalność “dogoniła” postęp technologiczny, jaki można zaobserwować w innych specjalnościach, które już od lat korzystają z robotyki chirurgicznej. Budując na tym impetcie, ForSight zebrał niesamowity zespół ekspertów technicznych i inwestorów, aby pomóc nam osiągnąć nasz najwyższy potencjał. Obejmuje to niedawne dołączenie “ojca chirurgii roboczej”, dr. Freda Molla (założyciela Intuitive Surgical (ISRG )), do naszej Rady Dyrektorów, nasze ciągłe wsparcie ze strony doradcy Rony’ego Abovitz, założyciela MAKO, wiodących chirurgów okulistycznych, którzy tworzą naszą Radę Kliniczną, oraz naszych partnerów VC. Niebo jest granicą potencjału robotyki medycznej, a nasza wizja polega na wykorzystaniu mocy robotyki, sztucznej inteligencji i automatyzacji, aby przekształcić przestrzeń chirurgii roboczej.

Jak definiuje Pan sukces w osiąganiu celu “demokratyzacji dostępu do chirurgii okulistycznej”?

Ostatecznie osiągniemy nasz cel, gdy popyt na chirurgów okulistycznych zmniejszy się, a operacje robocze będą oferowane na całym świecie. Aby osiągnąć sukces, koncentrujemy się na trzech kluczowych wskaźnikach.

Po pierwsze, czas szkolenia chirurgów okulistycznych powinien być skrócony, a krzywa uczenia się powinna być zmniejszona. Chirurdzy okuliści potrzebują co najmniej 15 lat, aby osiągnąć szczytowy poziom wydajności chirurgicznej. To zbyt długi okres, aby rozwiązać rosnące zapotrzebowanie na operacje zaćmy i inne operacje okulistyczne u starzejących się dorosłych. Z platformą ORYOM™ ForSight chirurdzy mogą przyjąć tę technologię w ciągu kilku sesji i operować przy użyciu platformy krótko po tym, znacznie skracając czas uczenia się.

Po drugie, dwie trzecie chirurgów okulistycznych doświadcza problemów zdrowotnych spowodowanych złymi warunkami ergonomicznymi. Problemy takie jak bóle mięśniowo-szkieletowe, bóle pleców i szyi prowadzą do 15% wczesnego przejścia na emeryturę chirurgów okulistycznych. Platforma ORYOM™ ForSight zmniejsza ruchy rąk chirurga, zwiększając precyzję i komfort ergonomiczny, co zmniejsza stres i zmęczenie chirurga, tym samym zwiększając czas jego kariery operacyjnej.

Po trzecie, naszym celem jest zwiększenie wydajności chirurgicznej o trzykrotność. Obecnie pełna operacja zaćmy trwa od rozpoczęcia do zakończenia około 15 minut. Chirurdzy pracują przez całą dobę w sali operacyjnej, aby wykonać jak najwięcej operacji w danym dniu, aby maksymalnie wykorzystać swój czas w sali operacyjnej. Platforma ORYOM™ ForSight zmniejsza ogólny czas procedury, zwiększając liczbę operacji, które można wykonać w ciągu dnia, a w dłuższej perspektywie zwiększając liczbę przypadków, które można osiągnąć.

Jak technologia ForSight Robotics oferuje “nadludzką” precyzję i skalowalność?

Nasza platforma chirurgii roboczej ulepsza proces operacyjny, wykorzystując algorytmy oparte na sztucznej inteligencji i mikromechanice, aby dostarczyć precyzję na poziomie mikronów. Podczas procedury platforma zapewnia działające spostrzeżenia chirurgom za pomocą wbudowanych czujników, kamer i kinematyki, aby poprawić ogólną technikę chirurgiczną. Platforma ORYOM™ ForSight została zaprojektowana od podstaw, aby zapewnić, że nasze systemy robocze są zbudowane w taki sposób, aby dotrzeć do każdego punktu w oku. W przyszłości będziemy rozwijać automatyzację w chirurgii roboczej, aby zwiększyć globalny dostęp do wysokiej jakości opieki chirurgicznej.

Czym wyróżnia się platforma ORYOM™ na tle innych dostępnych obecnie rozwiązań chirurgii roboczej?

Platforma ORYOM™ jest pierwszą roboczą platformą okulistyczną do leczenia zaćmy i innych powszechnych chorób oczu, co daje znaczne korzyści zarówno dla pacjentów, jak i chirurgów. Aby rozwiązać problem stresu fizycznego, którym doświadczają chirurdzy podczas operacji, i zapobiec wczesnemu przejściu na emeryturę z powodu problemów zdrowotnych, skoncentrowaliśmy się na tworzeniu funkcji ergonomicznych, które rozwiązują te problemy, w tym pozycjonowanie ekranu/stołu, sposób, w jaki chirurg obsługuje narzędzia, oraz wbudowane ustawienia neutralne. Wbudowaliśmy również funkcje haptyczne, w tym wibracje, opór i inne czynniki sensoryczne, w technologię, aby poprawić doświadczenie chirurgiczne.

Inne unikalne funkcje platformy ORYOM™ obejmują skrócenie czasu procedury, co pozwala praktykom operować na większej liczbie pacjentów w ciągu dnia i wykonywać więcej operacji zaćmy w czasie. Dodatkowo, aby zapewnić masowe przyjęcie wśród chirurgów, stworzyliśmy program szkoleniowy, który pozwala praktykom szkolić się na platformie i operować z technologią przy znacznie krótszej krzywej uczenia się, jednocześnie utrzymując wysoką precyzję chirurgiczną.

Jak ForSight Robotics planuje rozwiązać problem nierównego dostępu do chirurgów okulistycznych między krajami bogatymi a biednymi?

Jako firma globalna, naszym celem jest zwiększenie dostępu do chirurgii okulistycznej dla wszystkich. Skoncentrowaliśmy się na rynku amerykańskim, ponieważ historia pokazuje, że technologie przyjęte w Stanach Zjednoczonych często prowadzą do sukcesu na innych rynkach. Jednocześnie patrzymy na kraje takie jak Indie, Chiny i Bliski Wschód, które inwestują w swoje systemy opieki zdrowotnej, aby rozwiązać brak infrastruktury. Skoncentrowanie się na tych rynkach pozwoli nam zwiększyć dostęp i zasoby do krajów o większej populacji wymagającej opieki. Ponadto, zwiększając możliwości obecnych chirurgów, możemy zwiększyć dostęp do większej liczby pacjentów.

Jakie jest długoterminowa wizja ForSight Robotics, aby wyeliminować nieuleczalną ślepotę?

Tworząc platformę ORYOM™, naszym celem jest rozwijać i skalować naszą platformę chirurgii roboczej, aby dotrzeć do większej liczby praktyków i, w konsekwencji, do większej liczby pacjentów. Platforma ORYOM™ została zaprojektowana od podstaw, aby zapewnić, że nasze systemy robocze są zbudowane w taki sposób, aby dotrzeć do każdego punktu w oku. Zaczynamy od zaćmy, najczęstszej procedury medycznej z ponad 600 milionami pacjentów na świecie, a następnie będziemy rozszerzać się, aby rozwiązać inne choroby oczu i wykonywać inne procedury, które wymagają wysokiej zręczności od chirurgów. W przyszłości będziemy również rozwijać automatyzację w chirurgii roboczej, aby zwiększyć globalny dostęp do wysokiej jakości opieki chirurgicznej.

Jaką rolę odgrywają partnerstwa z szpitalami i specjalistami medycznymi w przyjęciu platformy ORYOM™?

Współpraca z szpitalami, klinikami i praktykami umożliwia nam zapewnienie najlepszej opieki chirurgicznej pacjentom z problemami ze wzrokiem. W tym roku dr Fred Moll, założyciel Intuitive Surgical, dołączył do naszej Rady Dyrektorów, aby wesprzeć ForSight w następnej fazie rozwoju, w tym skalowaniu firmy na całym świecie. Pracując razem z dr. Mollem i naszym zespołem ekspertów, budujemy strategiczne partnerstwa w systemie opieki zdrowotnej, aby zapewnić ratującą wzrok operację okulistyczną pacjentom.

Do lutego 2025 roku platforma ORYOM™ została zoptymalizowana i zwalidowana przez ponad dwudziestu chirurgów, którzy pomyślnie wykonali ponad 200 pełnych roboczych procedur zaćmy na modelu oka zwierzęcego. Blisko współpracujemy z wiodącymi chirurgami okulistycznymi na całym świecie, aby upewnić się, że nasza technologia odpowiada potrzebom chirurgów.

Jakie są Pana myśli na temat ostatnich postępów Nvidia (NVDA ) i OpenAI w dziedzinie robotyki, a jak te rozwoje mogą wpłynąć na przyszłość ForSight?

To ekscytujące czasy dla założyciela robotyki. Ostatnie ogłoszenia Nvidia i OpenAI podkreślają, jak szybko sztuczna inteligencja transformuje robotykę i zwiększa inwestycje w całej branży. W miarę postępu technologii roboczej, sztuczna inteligencja i automatyzacja będą nadal odgrywać kluczową rolę w rozwoju technologii ForSight, z celem w pełni zautomatyzowania powtarzalnych zadań chirurgicznych w przyszłości.

Nvidia szkoli robotykę przy użyciu dużych, otwartych modeli językowych i milionów godzin symulacji i danych rzeczywistych. To ogromny skok w przód w szkoleniu maszyn na postrzeganych środowiskach dla samochodów i humanoidów, co pozwala na postęp w zakresie wcielonej sztucznej inteligencji. W dziedzinie chirurgii roboczej zobaczymy zwiększone wykorzystanie sztucznej inteligencji do analizy dużych ilości danych rzeczywistych podczas szkolenia przyszłych systemów roboczych w symulowanych środowiskach.

Wszystkie te rozwoje korzystnie wpływają na dziedzinę robotyki jako całość i będą miały pozytywny wpływ na dziedzinę chirurgii roboczej. Impresjonująca szybkość, z jaką te duże firmy rozwijają nową technologię sztucznej inteligencji, będzie miała pozytywny wpływ na wiele branż i pomoże nam w osiągnięciu naszych celów, aby dostarczyć bardziej skuteczne i bezpieczniejsze operacje, szybciej.

Czy mógłby Pan podzielić się jakimiś spostrzeżeniami na temat tego, jak integracja danych analitycznych poprawia wyniki chirurgiczne z platformą ORYOM™?

Ogólnie, zaawansowane technologie oparte na dużych zbiorach danych i analityce sztucznej inteligencji mogą zapewnić chirurgom spostrzeżenia na temat ich technik i nowe, zoptymalizowane podejścia, identyfikując wzorce i zrozumienie “dużego obrazu”, które mogłyby nie być wcześniej dostępne. Analityka danych kognitywnych uczy się z dużych zbiorów danych, aby zapewnić w czasie rzeczywistym wskazówki – poprawiając sprzężenie zwrotne z obrazem i podejmowanie decyzji, aby poprawić precyzję chirurgiczną. Analizując dane pacjentów w czasie rzeczywistym, algorytmy oparte na sztucznej inteligencji mogą zapewnić chirurgom optymalizację chirurgiczną dostosowaną do pacjenta. To może poprawić precyzję i zmniejszyć ryzyko błędów, które mogą wystąpić w operacjach ręcznych. Ponadto, analiza danych przed i po operacji może zapewnić dostosowane podejścia do pacjentów.

ForSight pracuje nad badaniem dużych zbiorów danych, aby poprawić precyzję chirurgiczną z platformą ORYOM™. To jest realizowane przez wskazówki w czasie rzeczywistym, które mogą zapewnić chirurgom bardziej kompletny obraz chirurgiczny i mniejsze szczegóły, które mogły zostać pominięte, wraz z innymi metodami analityki danych, aby poprawić szkolenie i wykonanie, co zwiększa zarówno doświadczenie pacjenta, jak i chirurga. Dziękujemy za wspaniały wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić ForSight Robotics.