Benjamin Sexson, CEO Monogram Orthopaedics – Wywiad

Benjamin Sexson jest dyrektorem generalnym Monogram Orthopedics. Przed dołączeniem do Monogram, pan Sexson pełnił funkcję Dyrektora Rozwoju Biznesu w Pro-Dex (PDEX ), producenta urządzeń ortopedycznych. Podczas swojej kadencji w Pro-Dex, pan Sexson był odpowiedzialny za rozwój, zarządzanie i wdrożenie rozwiązania produktowego, co pomogło w negocjacjach umowy dystrybucyjnej z kluczowym partnerem strategicznym.

Czy mógłbyś wyjaśnić misję Monogram Orthopaedics (MGRM )?

Nasza misja polega na tym, aby uczynić ortopedię bardziej personalną. Obecny standard opieki jest bardzo niepersonalny. W prostych słowach, pacjenci trwale i nieodwracalnie amputują kości dotknięte chorobą zwyrodnieniową, aby je zastąpić standardowym, generycznym implantem, który, w nieklinicznych słowach, jest “wbijany” na miejsce. Dosłownie zastępujemy stawy implantami, które nie są gwarantowane, aby idealnie pasować. Pracujemy nad zmniejszeniem ryzyka artroplastyki za pomocą technologii, która napędza personalizację.

Jakiego rodzaju skany są niezbędne do pełnego zaprojektowania 3D formy dla zastępcy kolana lub biodra?

Wykorzystujemy skany komputerowej tomografii (CT). Optymalnie badanie CT jest przeprowadzane przy 140 kV i 300 mA z grubością skanowania 0,625 mm w obszarach interesujących i grubością 3-5 mm w obszarach, gdzie nie odtwarzamy anatomii za pomocą implantu.

Jak jest wykorzystywane uczenie maszynowe do analizy danych z tych skanów?

Kość jest kompozytem. Składa się z kompakowanej kości na obwodzie, kości gąbczastej i szpiku kostnego. Nasze implanty są zaprojektowane tak, aby maksymalizować kontakt z wewnętrzną powierzchnią kompakowanej kości, co poprawia początkową stabilność.

Głównym celem algorytmów uczenia maszynowego jest segmentacja kości (wewnętrznej i zewnętrznej) z skanów CT, a także identyfikacja kluczowych punktów anatomicznych, które informują algorytmy projektowania implantu.

Gdzie odbywa się druk 3D?

FDA nakłada bardzo rygorystyczne standardy jakości. Początkowo będziemy korzystać z kontraktowego producenta zgodnego z ISO 13485. W miarę rozwoju będziemy integrować pionowo.

Monogram wykorzysta redundancję kinematyczną robotyki, aby umożliwić unikanie przeszkód w trakcie operacji i śledzenie tkanek w czasie rzeczywistym. Czy to zmniejszy ryzyko powikłań chirurgicznych, takich jak zakrzepy krwi lub infekcje?

Nasza innowacja zaczyna się od implantów – napędzamy poprawioną stabilność w mniejszej formie. Infekcje z implantami mogą być szczególnie niebezpieczne i są jedną z głównych przyczyn rewizji. Zwykle, gdy cienka, śliska warstwa bakterii, powszechnie znana jako biofilm, przylega do powierzchni implantu, infekcja jest nieodwracalna, a usunięcie implantu jest wymagane. Poprzez zmniejszenie rozmiaru naszych implantów, zachowujemy zapas kości na przyszłe rewizje. Ponadto, zakładamy, że nasz zwiększony kontakt z korą kostną ułatwi bardziej równomierne i bliskie obciążenie kości udowej, co zmniejszy ryzyko osłabienia.

Godne uwagi jest to, że Monogram zlecił badania we współpracy z firmą farmaceutyczną, aby zbadać własne powłoki o bardzo wysokiej przyczepności, które mogą zmniejszyć ryzyko infekcji bez szkody dla komórek.

Czy to przyspieszy proces gojenia dla pacjentów?

Mało prawdopodobne, aby to zmniejszyło czas gojenia dla pacjentów, ale prawdopodobnie zmniejszy ryzyko poluzowania, pęknięcia i złej pozycji. Poprawiona początkowa stabilność może zmniejszyć ból spowodowany migracją implantu. Wierzymy również, że zachowamy więcej zapasu kości w przypadku rewizji. Nasze implanty polegają na naturalnej, długoterminowej stabilizacji, co jest szczególnie korzystne dla młodych, aktywnych pacjentów.

Właśnie zdecydował się na pozyskanie funduszy w ramach rundy A za pośrednictwem platformy crowdfundingowej SeedInvest. Co skłoniło Cię do wyboru crowdfunding’u zamiast tradycyjnego finansowania VC?

Monogram potrzebuje znacznej ilości kapitału, aby nawigować w procesie zatwierdzania przez FDA i komercjalizacji naszej technologii. Problem z tradycyjnym finansowaniem VC polega na tym, że runda finansowania dla dużych transakcji zwykle musi być w pełni podzielona przed uzyskaniem dostępu do kapitału. Z SeedInvest jest to bardziej jak oferta na półce. Jak tylko osiągniemy nasz cel escrow w wysokości 2,75 mln USD, mamy dostęp do tych funduszy natychmiast, co pozwala nam na zatrudnienie talentów i kontynuowanie naszych wysiłków rozwojowych podczas pozyskiwania funduszy. Ponadto, zakładamy podwaliny pod późniejsze wejście na giełdę, co jest bardzo strategiczne dla długoterminowych celów.