Apptronik pozyskał 520 milionów dolarów w ramach rozszerzenia rundy A, osiągając wycenę 5 miliardów dolarów dzięki wsparciu Google i Mercedes-Benz

Startup zajmujący się robotyką humanoidalną Apptronik zabezpieczył ogromne 520 milionów dolarów w ramach rozszerzenia rundy A, co podniosło jego wycenę do około 5 miliardów dolarów i umocniło jego pozycję jako jednego z najpoważniejszych pretendentów w wyścigu do komercjalizacji robotów w skali ludzkiej. Runda ta obejmuje wsparcie ze strony Google i Mercedes-Benz, a także udział B Capital oraz Qatar Investment Authority.

Firma z siedzibą w Austin planuje wykorzystać nowy kapitał do przyspieszenia rozwoju swojego robota humanoidalnego Apollo, skalowania produkcji, rozszerzenia zatrudnienia ponad 300 pracowników oraz utworzenia dedykowanego obiektu szkoleniowego i zbierania danych w Teksasie, a także biura w Kalifornii.

Od korzeni NASA do wdrożeń przemysłowych

Założony w 2016 roku jako spin-off Uniwersytetu Teksasu, Apptronik wywodzi się z wczesnych prac nad robotem humanoidalnym NASA Valkyrie. To dziedzictwo jest widoczne w jego filozofii inżynierskiej: budowanie robotów, które działają w środowiskach zaprojektowanych dla ludzi, a nie przebudowywanie środowiska wokół maszyn.

Jego flagowy robot, Apollo, jest zaprojektowany dla środowisk produkcyjnych i logistycznych. W przeciwieństwie do tradycyjnych robotów przemysłowych, które są umieszczone w stałej pozycji lub zaprojektowane do jednego powtarzalnego zadania, Apollo jest na skalę ludzką i mobilny. Łączy ruch dwunożny z kołami, co pozwala mu efektywnie poruszać się po halach fabrycznych, jednocześnie dostając się do stanowisk roboczych, regałów i narzędzi zaprojektowanych dla ludzi.

Apptronik już ma umowy handlowe z Mercedes-Benz oraz GXO Logistics, koncentrując się najpierw na przypadkach użycia w magazynach i fabrykach. Z czasem firma planuje rozszerzyć się na opiekę wspomagającą i potencjalnie aplikacje domowe — znacznie bardziej złożoną i konkurencyjną granicę.

Konkurencja z Tesla i Figure Robotics

Dziedzina robotyki humanoidalnej szybko stała się jednym z najbardziej widowiskowych pól bitwy w dziedzinie sztucznej inteligencji i zaawansowanej produkcji.

Program Optimus Tesli jest być może najbardziej rozpoznawalnym wysiłkiem w dziedzinie robotyki humanoidalnej. Tesla wykorzystuje swoją wiedzę w dziedzinie sztucznej inteligencji, widzenia komputerowego i dużej skali produkcji, aby zbudować robota zdolnego do wykonywania powtarzalnych zadań przemysłowych. Optimus jest nadal w fazie rozwoju, ale ambicja Tesli jest długoterminowa i ogromna — umiejscowienie robotów humanoidalnych jako przyszłego filaru swojego biznesu.

Tymczasem Figure AI wyłonił się jako inny ciężki gracz, ostatnio osiągając wycenę znacznie powyżej większości rówieśników. Wspierany przez głównych inwestorów technologicznych, Figure koncentruje się na budowaniu robotów humanoidalnych o ogólnym przeznaczeniu, zdolnych do rozumowania i adaptacji do różnorodnych środowisk. Firma silnie zaangażowała się w zaawansowaną integrację sztucznej inteligencji i szybką iterację.

Strategia Apptronik znajduje się pomiędzy tymi dwoma podejściami. Firma realizuje komercyjne wdrożenia obecnie, szczególnie w produkcji i logistyce, jednocześnie inwestując w zaawansowane możliwości sztucznej inteligencji, aby rozszerzyć długoterminową funkcjonalność. Zamiast przedstawiania robota jako odległego, uogólnionego asystenta domowego, Apptronik kotwiczy Apollo w natychmiastowej wartości tworzenia przemysłowego.

Jego bardziej skromna wycena w stosunku do niektórych rówieśników sugeruje również, że inwestorzy widzą znaczny potencjał wzrostu, gdy wdrożenia będą się skalować.

Głęboka współpraca z Google DeepMind

Kluczowym differentiatorem dla Apptronik jest głęboka współpraca z Google DeepMind. Współpraca ta nie ogranicza się do prostego udostępniania oprogramowania, lecz koncentruje się na wspólnym rozwoju modeli sztucznej inteligencji Gemini, dostosowanych specjalnie do robotyki zmaterializowanej.

Apptronik dostarcza fizyczną platformę i dane z wdrożeń w świecie rzeczywistym. Google DeepMind wnosi zaawansowane modele sztucznej inteligencji, które umożliwiają percepcję, rozumowanie i podejmowanie decyzji. Ta integracja jest kluczowa: roboty humanoidalne muszą nie tylko poruszać się bezpiecznie i precyzyjnie, ale również interpretować dynamiczne środowiska i reagować odpowiednio w czasie rzeczywistym.

Łącząc innowacje w dziedzinie sprzętu z systemami sztucznej inteligencji najnowszej generacji, Apptronik przedstawia Apollo jako coś więcej niż mechaniczne narzędzie automatyzacji. Celem jest osadzona inteligencja — maszyny, które mogą uczyć się z doświadczenia fizycznego i adaptować się do złożoności świata rzeczywistego.

Skalowanie w kierunku szerszego przyjęcia

Z 520 milionami dolarów w nowym kapitale, Apptronik przyspiesza swoją mapę drogową. Firma oczekuje rozszerzonych wdrożeń w fabrykach i magazynach w ciągu najbliższego roku, a także zwiększonej inwestycji w infrastrukturę szkoleniową i rozwój zatrudnienia.

Szeroki wyścig do komercjalizacji robotów humanoidalnych jest jeszcze w swoich początkowych fazach. Produkcja i logistyka reprezentują najbardziej praktyczny punkt startu, gdzie ustrukturyzowane środowiska i braki siły roboczej tworzą natychmiastowe zapotrzebowanie. Jeśli Apptronik może udowodnić niezawodne, efektywne kosztowo działanie w skali, może ustanowić się jako jedna z definiujących firm w sektorze.

Podczas gdy Tesla, Figure AI i inni konkurenci idą naprzód, połączenie Apptronik zainspirowane NASA, partnerstwa przemysłowe oraz głęboka współpraca z Google w dziedzinie sztucznej inteligencji umiejscawiają ją solidnie wśród liderów kształtujących przyszłość robotyki humanoidalnej.