Alex Sappok, CEO RaySecur – Wywiad z serii

Alex jest CEO RaySecur, wcześniej był założycielem i CEO FST, spin-off firmy MIT, która rozwijała zaawansowane sensory, wykupione przez NYSE: CTS. Posiada ponad tuzin patentów w dziedzinie radiowej detekcji częstotliwości i stopni magisterskich i doktorskich w dziedzinie inżynierii mechanicznej na MIT.

Raysecur opracował przełomową technologię obrazowania opartą na falach milimetrowych. Systemy MailSecur zapewniają obrazowanie w czasie rzeczywistym, 3D, aby wykryć nawet najmniejsze zagrożenia – znaczna poprawa w stosunku do tradycyjnego, statycznego skanowania rentgenowskiego 2D.

Czym było początkowo pociągnięte do AI?

Byłem początkowo pociągnięty do AI częściowo z ciekawości, czym może być i częściowo z konieczności jako narzędzie do rozwiązywania złożonych problemów technicznych. W tym czasie kierowałem zespołem rozwijającym nowy typ technologii sensorycznej o szerokim zastosowaniu – od samochodów po zakłady chemiczne. Kalibracja tych czujników dla określonego zastosowania była bardzo czasochłonna i wymagała zbierania dużych ilości danych z świata rzeczywistego, a następnie ręcznego przetwarzania danych, aby uzyskać kalibrację. Podstawy AI umożliwiły znaczne skrócenie czasu kalibracji i poprawiły dokładność pomiaru, przy jednoczesnym zachowaniu elastyczności w dostosowaniu do różnorodnego zakresu zastosowań naszych czujników.

Od października 2019 roku jesteś CEO RaySecur Inc, możesz nam powiedzieć, czym dokładnie jest Raysecur?

RaySecur to firma technologiczna na wczesnym etapie rozwoju, wspierana przez venture capital, z siedzibą w Bostonie. Naszą misją jest rozwijanie bezpiecznych, skutecznych i skalowalnych technologii obrazowania, aby „zobaczyć wewnątrz” przedmiotów. Wyobraź sobie wszystkie korzyści skanowania rentgenowskiego bez żadnych wad. Używając bardzo wysokiej częstotliwości fal radiowych (terahercowych), jesteśmy w stanie opracować skanery, które pozwalają zobaczyć wewnątrz przedmiotów, takich jak zawartość pudełka, na przykład. W przeciwieństwie do promieni rentgenowskich, które używają szkodliwego promieniowania jonizującego, obrazowanie terahercowe jest całkowicie bezpieczne. Fakt, że jest bezpieczne, otwiera drzwi do szerokiego zakresu możliwości, od obrazowania w czasie rzeczywistym 3D po możliwość interakcji z przedmiotem, który jest oglądany wewnątrz.

Naszym flagowym produktem jest MailSecur^TM, który jest skanerem wielkości biurkowego urządzenia kopiującego lub drukarki, ale pozwala zobaczyć wewnątrz przedmiotów. Każdy może po prostu trzymać przedmiot w polu widzenia i zobaczyć na żywo obraz jego zawartości. Początkowe zastosowania tej technologii obejmują skanowanie poczty w poszukiwaniu zagrożeń. Dziś nasze systemy są używane przez wiele z największych firm Fortune 500 i rządów, a nawet do skanowania poczty dla głów państw.

Poza naszymi podstawowymi zastosowaniami biznesowymi, zawsze jestem zaskoczony szerokim zakresem zastosowań naszych systemów. Te zastosowania obejmowały biura domowe i domy wakacyjne dla wysoko postawionych menedżerów, skanowanie poczty w poszukiwaniu zagrożeń w wyborach prezydenckich w 2020 roku, a także skanowanie poczty na trasie kampanii prezydenckiej.

Jakie są niektóre czynniki ryzyka dla zagrożeń pocztowych?

Największym ryzykiem jest fakt, że jest bardzo mało bezpieczeństwa, gdy chodzi o fizyczne przedmioty wchodzące do budynku. Jeśli pomyślisz o tym, jest prawie niemożliwe wejść do budynku dzisiaj bez przejścia przez wiele warstw bezpieczeństwa – czy to jest rejestracja w recepcji, punkty kontroli dostępu lub strażnicy. W tym samym czasie każda wysłana przez ciebie wiadomość e-mail jest skanowana wielokrotnie w poszukiwaniu wirusów, oprogramowania szpiegującego i innych cyberzagrożeń. Jednak gdy przychodzi poczta, niezależnie od tego, czy jest to list, czy paczka Amazon (AMZN ), zwykle jest dostarczana bezpośrednio do adresata bez żadnego sprawdzenia bezpieczeństwa. To jest ogromne ryzyko.

Problem jest naprawdę powszechny – U.S. Postal Inspection Service (USPIS) zgłosił około 3500 niebezpiecznych incydentów pocztowych w zeszłym roku, czyli około 10 dziennie – jednak problem ten zwykle nie zwraca uwagi. Duże firmy, instytucje rządowe i wysoko postawieni ludzie są często narażeni na największe ryzyko. Większość zagrożeń przychodzi w małych kopertach lub paczkach, wystarczająco małych, aby zmieścić się w skrzynce pocztowej. W zeszłym miesiącu New York Times doniósł o tym, że Dr Anthony Fauci został pokryty białym proszkiem po otwarciu listu, pomimo posiadania specjalnego zespołu bezpieczeństwa podczas pracy w zespole ds. koronawirusa.

Jakie rodzaje zagrożeń może wykryć MailSecur?

Nasze skanery MailSecur są w stanie wykryć szeroki zakres zagrożeń, w tym broń i materiały wybuchowe. Tam, gdzie technologia naprawdę wyróżnia się, jest w obrazowaniu „miękkich” przedmiotów, takich jak ciecze i proszki, które tworzą zagrożenia chemiczne i biologiczne, a także oszustwa. W rzeczywistości „zagrożenia białym proszkiem”, takie jak list otrzymany przez Dr. Fauci w zeszłym miesiącu, są jednymi z najczęstszych zagrożeń otrzymywanych w poczcie. To jest obszar, w którym systemy rentgenowskie mają trudności, ponieważ promienie rentgenowskie są wysokoenergetyczne i często przenikają przez proszki i ciecze, czyniąc je niemal niewidocznymi, zwłaszcza w małych ilościach, takich jak te znalezione w poczcie.

Jak MailSecur porównuje się do tradycyjnych skanerów rentgenowskich?

Istnieją beberapa kluczowych różnic. Jedną z największych różnic jest to, że MailSecur używa obrazowania terahercowego, które jest bezpieczne, w przeciwieństwie do skanerów rentgenowskich, które używają szkodliwego promieniowania jonizującego. Systemy rentgenowskie wymagają również pozwolenia na promieniowanie i certyfikatów przed ich zainstalowaniem, a tendencja jest taka, że są one duże, jak te systemy konveyorowe widziane na lotniskach, ponieważ zawierają ciężkie obudowy ołowiane w celu zawarcia promieniowania.

Skanery rentgenowskie wymagają również wyszkolonych operatorów do interpretacji statycznych obrazów 2D generowanych przez system. Z drugiej strony, MailSecur zapewnia widok w czasie rzeczywistym 3D zawartości ukrytej wewnątrz przedmiotu. Ponieważ obrazowanie terahercowe jest bezpieczne, pozwala również na interakcję z przedmiotem, który jest obrazowany – można go poruszać lub obracać, aby zobaczyć go z różnych kątów, tak jak się robi z przedmiotem w codziennym życiu. Ciecze i proszki są łatwe do zobaczenia, ponieważ poruszają się w paczce. To sprawia, że skaner jest naprawdę intuicyjny i łatwy w użyciu, z minimalnym szkoleniem.

Inną kluczową różnicą w porównaniu ze skanerami rentgenowskimi jest to, że skaner MailSecur jest mały i przenośny. Jak instalacja drukarki biurkowej, system może być ustawiony i uruchomiony w ciągu kilku minut, podłączony do standardowego gniazda ścianowego. Bez potrzeby pozwolenia i certyfikatów bezpieczeństwa promieniowania, MailSecur jest również znacznie bardziej skalowalny niż rentgen. W przeszłości duże korporacje mogły mieć tylko kilka systemów rentgenowskich w kluczowych miejscach, pozostawiając resztę bez ochrony. MailSecur jest od samego początku skalowalny, co sprawia, że łatwo jest zabezpieczyć wszystkie obiekty firmy, niezależnie od ich położenia.

Jakie technologie uczenia maszynowego są używane wraz z MailSecur?

Obecnie mamy aktywny program badawczy wspierany przez National Science Foundation (NSF), aby zbadać szereg podejść związanych z uczeniem maszynowym, biorąc pod uwagę unikalny charakter naszego zestawu danych obrazowania terahercowego. W tym przypadku mamy dynamiczny zestaw danych, z żywym filmem wideo terahercowym, w przeciwieństwie do statycznych obrazów, ukrytych przedmiotów w pełnym ruchu. W ramach tej pracy badawczej, analizujemy również łączenie danych wideo terahercowego z informacjami kontekstowymi, takimi jak śledzenie kodów kreskowych i rozpoznawanie znaków optycznych z elementu pocztowego, aby uzyskać więcej informacji o potencjalnym ryzyku danego elementu.

Niektóre z podejść ML, które używamy, obejmują wielokategoriową klasyfikację, aby nauczyć systemy rozpoznawania pewnych cech w danych terahercowych, które mogą wskazywać na zagrożenie, aby oznaczyć element jako podejrzany. Biorąc pod uwagę, że nasze systemy muszą być w stanie klasyfikacji w czasie rzeczywistym w terenie, skoncentrowaliśmy się na podejściach transfer learning, aby nauczyć system na początkowym zestawie danych i dalej uzupełnić go danymi, gdy stają się one dostępne od klienta. Ostatecznie używamy również generatywnych sieci neuronowych, aby wzmocnić i wydobyć cechy w danych obrazowych, które nie są oczywiste dla kogoś, kto patrzy na początkowy obraz, poprzez proces generatywny.

Nasze systemy zawierają wewnętrzne możliwości przetwarzania, aby uruchomić niektóre z tych bardziej podstawowych modeli w czasie rzeczywistym, ale są również urządzeniami internetu rzeczy (IOT), wykorzystującymi usługi chmury AWS, aby rozwijać i szkolić modele. Poza ML stosujemy również szereg zaawansowanych podejść wizji maszynowej, aby dalej wzmocnić i uzupełnić wykrywanie zagrożeń.

W 2020 roku Departament Bezpieczeństwa Wewnętrznego Stanów Zjednoczonych (DHS) uznał MailSecur za Technologię Przeciwdziałania Terroryzmowi (QATT). Jak ważne jest to dla Raysecur, i co to oznacza dla firmy w przyszłości?

Po zamachach z 11 września, Kongres utworzył ustawę SAFETY (Wsparcie przeciw terroryzmowi poprzez rozwój skutecznych technologii) w 2002 roku, aby zachęcić do tworzenia produktów i usług przeciw terroryzmowi. Ustawa chroni sprzedawców tych technologii — oraz firmy, które je kupują i używają — poprzez ograniczenia odpowiedzialności.

Dla nowej technologii, takiej jak MailSecur, osiągnięcie uznanie DHS jest niezwykle ważne, nie tylko ze względu na ochronę przed odpowiedzialnością, jaką zapewnia nam i naszym klientom, ale również ze względu na walidację, jaką zapewnia na rynku. Konkretnie, uznanie oznacza, że DHS zwalidowało użyteczność i skuteczność technologii poprzez studia naukowe i użycie w terenie.

Klienci mogą również uzyskać niższe premiowe ubezpieczeniowe w uznaniu znacznie zredukowanego ryzyka. Firmy korzystające z technologii bezpieczeństwa, które nie zostały zatwierdzone do ochrony SAFETY Act, nie będą korzystać z tej korzyści.

Czy jest coś jeszcze, co chciałbyś podzielić się na temat RaySecur lub MailSecur?

Ponadto, oprócz wszystkich zalet łączenia zaawansowanych podejść AI z najnowocześniejszymi technologiami obrazowania, ważne jest również, aby pamiętać o ludzkim elemencie. Na końcu dnia te systemy, czy to sprzętowe, czy programowe, są narzędziami, które pomagają naszym klientom i ich pracownikom wykonywać swoją pracę lepiej, bardziej skutecznie i najważniejsze, utrzymują ich bezpieczeństwo.

Gdy chodzi o zastosowania bezpieczeństwa, wiedza, co robić i jak reagować na podstawie informacji, które te nowe narzędzia dostarczają, jest równie ważna, jeśli nie ważniejsza, niż same narzędzia. Nazywamy to tworzeniem „działającej inteligencji”. Dlatego właśnie zbudowaliśmy zespół byłych wojskowych ekspertów od zagrożeń, którzy mogą połączyć się z dowolnym z naszych skanerów na całym świecie, w każdej chwili, gdy zostanie zidentyfikowany podejrzany element. Ci eksperci są w stanie szybko ocenić sytuację na podstawie dostępnych informacji, aby eskalować lub deeskalować odpowiednio, aby obsłużyć potencjalne zagrożenia w sposób bezpieczny i wydajny. Dziękuję za wspaniały wywiad, czytelnicy, którzy chcą dowiedzieć się więcej, powinni odwiedzić Raysecur.