AI dołącza do walki z kłusownictwem

Nielegalny handel zwierzętami jest jedną z najbardziej lukratywnych działalności przestępczych na świecie, wart ponad 23 miliardy dolarów rocznie. Kłusownictwo stanowi również zagrożenie dla pracowników ochrony przyrody i strażników parków na pierwszej linii ochrony każdego dnia. Od 2003 roku kłusownicy zabili ponad 1000 strażników przyrody w trakcie wykonywania obowiązków.

Trudno strażnikom i zarządcom parków samodzielnie zwalczać kłusownictwo, ze względu na jego niebezpieczeństwo i fakt, że działalność kłusownicza ciągle rośnie. Nowe postępy technologiczne umożliwiły im rozpoczęcie wykorzystania sztucznej inteligencji (AI) w walce.

AI Inteligentna technologia dla ochrony zwierząt

Inteligentna technologia jest trochę kontrowersyjna, ponieważ niektórzy ludzie obawiają się, czy mogłaby zagrozić ich pracy. Niezależnie od tego, co się o niej myśli, ma niezaprzeczalny potencjał, aby utrzymać zagrożone zwierzęta w bezpieczeństwie.

Oto niektóre z technologii AI, które są na czele obecnych wysiłków ochrony przyrody.

1. Bezpilotowce

Bezpilotowce również okazały się obiecującym narzędziem nadzoru w walce z kłusownictwem. łącząc bezpilotowce i AI, ochroniarze przyrody znajdują sposoby, aby walczyć z nimi w nocy.

Air Shepard wykorzystuje przetwarzanie obrazu i kamery zdalne, aby zlokalizować grupy kłusowników za pomocą czułych na ciepło podczerwieni. To zaawansowane obrazowanie pozwala strażnikom parków na wyraźne widzenie ich, nawet gdy jest mniej światła, co pomaga im powstrzymać kłusowników, zanim będą mogli zranić zwierzęta.

Początkowo bezpilotowce polegały na ludziach do przetwarzania zdjęć, ale teraz wykorzystują sztuczną inteligencję do ich analizy. Wytrenowali modele AI z prawie 200 000 zidentyfikowanych kłusowników i 40 000 zwierząt. Teraz parki wykorzystują je w nocy, aby zwalczać zmęczenie strażników.

2. Pułapki z kamerami

Ochroniarze przyrody również wykorzystują pułapki z kamerami i AI, aby automatycznie wykrywać potencjalnych kłusowników. Małe ukryte kamery — takie jak TrailGuard w rezerwacie Grumeti Game w Tanzanii — działają jako systemy nadzoru 24/7.

Gdy kamery wykrywają potencjalnych kłusowników, wysyłają obrazy atakującego do strażników parków w czasie rzeczywistym, co pozwala im na wyjątkowo szybkie reagowanie na alarmy.

Korzyść z nich polega na tym, że są łatwiejsze do ukrycia. Podczas gdy bezpilotowce mogą zapewnić widok z lotu ptaka, są dość duże. Trailguard wysyła również tylko obrazy, które AI rozpoznaje, do strażników parków, co pomaga zaoszczędzić energię elektryczną.

3. ShotSpotter

ShotSpotter początkowo ostrzegał funkcjonariuszy o strzałach, aby mogli je znaleźć i powstrzymać. Jednak również Kruger National Park w Południowej Afryce wprowadził go, aby powiadamiać strażników parków o możliwych kłusownikach.

Park zainstalował ShotSpotter na całym swoim Intensified Protection Zone (IPZ) od 2018 roku. Z ShotSpotter strażnicy mogą otrzymywać alarmy o lokalizacji strzałów w ciągu 60 sekund, co pozwala im na szybkie i skuteczne reagowanie na incydenty kłusownicze. W 2020 roku ShotSpotter ogłosił, że jego technologia doprowadziła do 60% redukcji liczby zabitych nosorożców w objętym obszarze IPZ.

Technologia może wykrywać strzały, które występują nawet 2 mile odległości. Jednak użycie tłumika na broni może skrócić odległość — to urządzenie może uczynić strzał cichszy, ale nie całkowicie cichy.

4. Czułki dźwiękowe

Czułki dźwiękowe monitorują dźwięki spowodowane strzałami, wybuchami, piłami łańcuchowymi i silnikami ciężarówek — wszystko, co mogłoby sygnalizować kłusownika.

W 2018 roku Cornell rozpoczął wdrożenie swojego projektu Elephant Listening, który wykorzystuje AI do analizy dźwięku zebranego z śledzenia afrykańskich słoni leśnych. Nie tylko może to pomóc strażnikom parków w nauce o zwierzętach, ale także wykrywać głośne hałasy, które mogą powodować kłusownicy.

Chociaż mówią, że ta technologia ma jeszcze długi sposób, aby zwalczać kłusownictwo, przyszłość może przynieść lepsze czasy reakcji. Przyszłe badania będą dotyczyć nauczenia modelu dźwięków strzałów i innych hałasów związanych z kłusownictwem, aby poprawić, jak szybko strażnicy parków mogą dotrzeć na miejsce.

5. Asystent ochrony dla bezpieczeństwa zwierząt (PAWS)

Asystent ochrony dla bezpieczeństwa zwierząt (PAWS) jest jedną z najbardziej obiecujących obron AI przed kłusownictwem. Jest to oprogramowanie AI, które parki wykorzystują do dezorientacji kłusowników, zmieniając czasy patrolów.

Lily Xu i profesor Millind Tambre stworzyli oprogramowanie aby znaleźć najlepsze ścieżki, które strażnicy parków mogą obrać. Poprzez łączenie tego z losowymi harmonogramami, PAWS utrudnia kłusownikom śledzenie ruchów strażników. Parki w Kambodży były w stanie zlokalizować ponad 1000 sidł, korzystając z AI.

PAWS działa z otwartym źródłem SMART — lub Spatial Monitoring and Reporting Tool. Ten system pozwala parkom na zbieranie i zarządzanie danymi patrolowymi. Razem wykorzystują gry bezpieczeństwa, aby sugerować trasy, które strażnicy powinni obrać, na podstawie danych historycznych. Jak w przypadku innych oprogramowań AI i machine learning, PAWS jest tak dobry, jak dane, które otrzymuje, ale nadal jest ogromnym rozwojem w świecie ochrony przyrody i ochrony zwierząt.

Jak AI będzie nadal zmieniać dziedzinę ochrony przyrody?

Wiele wysiłków związanych z AI, aby zwalczać kłusownictwo, miało miejsce dopiero w ciągu ostatniej dekady. Z nowymi technologiami, które już okazały się skuteczne, ochroniarze przyrody zastanawiają się, co jeszcze wyłoni się, gdy geniusze tworzą i rozwijają nowe technologie. Możliwe, że jedna z nich położy kres kłusownictwu raz na zawsze.