VR Reduserer Smerte Hos Barn Med Brannskader

Forskere ved Nationwide Children’s Hospital har rapportert om bruk av smartphone-basert virtuell virkelighet (VR) spill av pediatriske pasienter som gjennomgår behandling av brannskader. Dette arbeidet bygger på en eksisterende studie som utforsker alternative tilnærminger til smertereduksjon gjennom musikk, hypnose, leker og VR.

Den amerikanske brannforeningen rapporterer at brannskader påvirker rundt 250 000 barn i USA hvert år. Foruten brannskaden selv, lider pasientene av smerte relatert til behandling av skadene, som også forverres av angst og forventning.

Opioider er en effektiv behandling mot smerte relatert til brannskader, men deres bivirkninger kan være ødeleggende. Dette har ført til en økt interesse for alternative tilnærminger til smertereduksjon.

Den nye studien ble publisert den 21. juni i JAMA Network Open.

Teamet inkluderte Henry Xiang, MD, MPH, PhD, MBA, samt flere andre kolleger. Teamet rapporterte om bruk av smartphone-basert VR-spill under behandling av brannskader hos pediatriske pasienter.

Dr. Xiang er også professor i pediatri og epidemiologi ved Nationwide Children’s Hospital og direktør for Center for Pediatric Trauma Research.

“Smartphone-basert VR-spill var svært effektivt i å redusere pasient-rapportert smerte,” sier Dr. Xiang.

Pilotstudien

Pilotstudien var designet som en randomisert klinisk studie, og forskningsteamet delte barn mellom 6 og 17 år inn i tre behandlingsgrupper: aktiv VR, passiv VR og standardbehandling. De fleste pasientene hadde andregrads brannskader og mottok poliklinisk behandling for brannskader mellom desember 2016 og januar 2019.

VR-spillet som ble brukt, heter “Virtual River Cruise”, og det ble designet spesifikt for studien av Nationwide Children’s Research Information Solutions and Innovation-avdelingen.

“To faktorer ble vurdert for spilldesignet,” forklarer Dr. Xiang. “Den første faktoren var en snø, avkjølende miljø innenfor spillet. Den andre faktoren var kognitiv prosessering for å fremme aktiv engasjement.”

Pasientene brukte en smartphone eller hodetelefon for å spille spillet under behandling av skadene, som varte rundt fem til seks minutter.

Pasientene i den aktive VR-gruppen engasjerte aktivt med spillet. For å forbli stille mens de spilte spillet, vendte pasientene hodet for å sikte på et mål. Pasientene i den passive VR-gruppen så bare på spillet uten å interagere.

Redusere Smerte og Avhengighet av Opioider

Omsorgspersoner og pasienter rapporterte begge om deres opplevde smerte og subjektive erfaring i undersøkelser etter intervensjonen, og sykepleiere vurderte spillets kliniske nytte.

Den laveste totale smertescoren kom fra pasientene i den aktive VR-gruppen, og de fleste pasientene og omsorgspersoner rapporterte en positiv erfaring med spillet.

Ifølge sykepleierne er spillet klinisk nyttig i poliklinisk setting. Før bruken av VR, ble datamaskin-baserte spill brukt under denne prosessen, men deres bulk var ikke klinisk praktisk.

“Smarttelefoner er lette å bruke, og de fleste familiene har dem,” sa Dr. Xiang.

Dr. Xiang tror at VR-spill også kan spilles hjemme for å lindre smerte, siden de er lette å bruke og effektive.

“Pediatriske brannpasienter trenger fortsatt behandling av skadene hjemme etter utskrivning fra sykehuset, og disse behandlingene kan være svært smertefulle,” sa Dr. Xiang.

Dr. Xiang leder også et forskningsprosjekt som er finansiert av Divisjonen for nødhjelpstjenester i Ohio-departementet for offentlig sikkerhet. Prosjektet har som mål å vurdere mulighetene og effekten av VR-spill i å redusere smerte under behandling av brannskader hjemme.

Ifølge Dr. Xiang er den pågående opioidkrisen en annen grunn til å se på disse alternative behandlingene.

“Fremtidige forskningsretninger er å vurdere om smartphone-basert VR-spill har en opioid-sparende effekt,” sier Dr. Xiang.