Tim Matus, CEO of Renu Robotics – Intervju-serie

Tim Matus er CEO i Renu Robotics. Renu Robotics automatiserer drift og vedlikehold for solindustrien. De utvikler og produserer produkter som klipper, sprayer, rengjør og inspekterer solpaneler for stor skala sol.

Renubot er en fullt autonom traktor som er spesialdesignet for store solfelt. Hva er det med Renubot som gjør den best egnet for denne miljøet? 

Solfelt har en stor mengde infrastruktur som du må klippe rundt, inkludert solpaneler, omformere, wirehyller, kombinasjonsbokser osv. I tillegg, når du går under solpaneler, mister du evnen til å koble til nøyaktige GPS-locasjoner. Vi har utviklet et system som gjør det mulig for oss å kartlegge feltet, skanne området og deretter bruke både lidar-skanning og GPS-teknikk som gjør det mulig for oss å bevege oss uten begrensninger rundt og under solpaneler. Dette har gjort det mulig for oss å ha en komplett løsning.

Renubot bruker en mengde sensorer for å analysere miljøet rundt den. Hva er de forskjellige typene sensorer som brukes?

Vi bruker GPS med RTK-korreksjon, lidar, kameraer og taktilsensorer. Vi har også testet modeller med ultralyd og radar.

En forhåndsprogrammert bane er opprinnelig tilpasset hver autonom traktor, hvordan bruker renubot maskinlæring til å tilpasse seg nye hindringer eller endringer i banen?

Vi er i de meget tidlige stadiene av testing av maskinlæring. Mer testing må gjøres på algoritmene for å tillate fullt utbygging. Imidlertid; vi forventer at algoritmene vil hjelpe oss med å lære om objekter som den kommer over og gjøre beslutninger om å manøvrere rundt disse objektene. Å få maskiner til å lære mer som mennesker, vil kreve maskinlæring og AI og mye arbeid. Vi håper å være på forkant av dette arbeidet.

Renubot gjør det mulig for bønder å kutte driftskostnadene med 30 til 50%. Hvordan beregnes disse besparelsene?  

Renubot gjør det mulig for solbrukene å redusere kostnadene med 30% til 50%. Vi har dyptgående relasjoner innenfor stor skala solindustrien. Vi har analysert kostnader og snakket med mange mennesker. Våre beregninger er basert på nåværende kostnader relatert til arbeid, overhode, utstyr, vedlikehold og drivstoffbruk. Hver kunde har forskjellige omstendigheter, vi tar dette med i betraktning i våre beregninger.

Flåtledelsesprogramvare vil bli brukt til å koordinere arbeidet med flere Renubots. Kan du diskutere teknologien som brukes for denne flåtledelsesprogramvaren og funksjonene den tilbyr?

Våre systemer er fullt autonome, men deres bevegelser overvåkes alltid når de er i drift. Vi overvåker systemene for helse, funksjon, effektivitet, vedlikehold og for operasjonelle stimuli. Når roboten møter noe annet, blir vi varslet mens den pauser. Kameraer aktiveres og våre tekniske eksperter kan se hva maskinen ser og gi nye instruksjoner. Vår programvare gjør det mulig for oss å tilby forskjellige nivåer av overvåking til våre kunder. Noen foretrekker å vite nøyaktig hvor maskinen er hele tiden og kunne programmere den for nye områder. Andre kunder foretrekker bare å motta e-post-rapporter.

I fremtiden vil den autonome traktoren tilby ytterligere funksjoner som sprøyting av pesticider. Hva er noen andre funksjoner som du forventer å utgi?

Våre systemer vil tilby sprøyting, solpanel-rengjøring og inspeksjon. Inspesjonsroboten vil skanne paneler over hele store solsteder og finne feilende paneler og forutsi delaminasjon, et tegn på at et panel vil feile snart. Rengjøring og inspeksjonsrobotene har muligheten til å vedlikeholde kraftproduksjon på optimalt nivå.

Du ble nylig akseptert i Capital Factorys VIP-akseleratorprogram i Austin, Texas. Kan du dele med oss din erfaring så langt med dette programmet og hvordan nyttig det har vært for både deg selv og Renubot? 

Capital Factory er et hjem for innovasjon, ikke bare i Texas, men hele landet (og kanskje utenfor). Vi finner at investorer, entreprenører og dignitærer møter opp i store tall for å få en følelse av hva som skjer der. Militære grener har koblet seg til og etablert kontorer for å være på pulsen av teknologi og den neste bølgen. Vi lærer så mye hver gang vi går der. Vi føler også at vi kan bidra med vår kunnskap og arbeid og ønsker å gi tilbake til andre hårdt arbeidende entreprenører som er villige til å ta risikoen for å gjøre noe stort! Jeg har skapt mange startup-selskaper gjennom min karriere, men det jeg har lært de siste to månedene på Capital Factory, har gitt en stor boost til hva vi oppnår på Renu Robotics.

Er det noe annet du ønsker å dele om Renubot?

Renu Robotics tar det siste i teknologitrender og løser virkelige problemer. IoT, lidar, radar, batteri, GPS-RTK og mange andre teknologiske utviklinger gjør vårt arbeid mulig. For noen år siden ville disse teknologiene ha vært for dyre å utvikle for klipping. I dag har interessen for elektriske og autonome biler gjort disse teknologiene tilgjengelige. Renu Robotics er på forkant av å bruke disse teknologiene på hverdagsprodukter.

For å lære mer, besøk Renu Robotics.

De er for tiden crowdfunding på Microventures-plattformen.