SolidUltra sikrer 3 millioner euro til modulære krafttransformatorer utviklet for AI-datasentre

SolidUltra har sikret 3 millioner euro til utvikling av modulære halvlederbaserte transformatorer for en ny generasjon AI-datasentre. Det franske selskapet retter seg mot en særlig avgjørende del av infrastrukturen: å konvertere strøm fra mellomspenningsnettet til 800 volt likestrøm, som fremtidens datasentre med høy regnetetthet forbereder seg på å distribuere.

Stiftet i juni 2026 og med base i Massy i Frankrike sikret SolidUltra finansieringen innen tre måneder etter at selskapet ble stiftet, med støtte fra sin stiftende partner, den franske kraftelektronikkgruppen Watt & Well. Midlene skal støtte ingeniørarbeid, produktutvikling, industrialisering og tidlig dialog med kunder før planlagte kommersielle installasjoner i 2028.

Investeringen kommer på et tidspunkt da økende regnetetthet gjør den elektriske utformingen til en stadig viktigere begrensning for utvidelsen av AI. Å legge til akseleratorer krever mer enn å sikre tilgang til brikker: Operatørene trenger også utstyr som kan levere strøm pålitelig uten å oppta for mye plass eller tape for mye energi underveis.

En kortere strømvei mellom strømnettet og AI-rackene

Konvensjonelle datasentersystemer for strømforsyning kombinerer ofte en lavfrekvenstransformator med ekstra omformingsutstyr før strømmen når databehandlingsutstyret. Hvert trinn har sine egne elektriske tap, kjølebehov og fysiske plassbehov. Disse avveiningene blir vanskeligere å håndtere når operatørene planlegger rack med kapasitet på flere megawatt.

SolidUltra utvikler en halvlederbasert transformator for mellomspenning, eller SST, som skal erstatte denne løsningen med et integrert system for omforming fra strømnettet til 800 V likestrøm. Her viser «transformator» til elektrisk kraftutstyr. Produktet forsyner AI-infrastruktur; det utfører ikke selve AI-inferensen.

Selskapets nettsted utdyper den modulære utformingen: Det beskriver celler på 100 kilowatt som er seriekoblet på mellomspenningsinngangen og parallellkoblet på likestrømsutgangen, med silisiumkarbidkomponenter av bilindustrikvalitet. Nettstedet beskriver også redundante celler som kan skiftes ut på stedet. Denne arkitekturen skal gjøre det mulig for operatørene å bygge større systemer av gjentatte kraftblokker, i stedet for å behandle hver kapasitetsøkning som en egen utstyrsutforming.

I kunngjøringen av finansieringen beskriver SolidUltra et skaleringsspenn fra hundrevis av kilowatt til 10 megawatt og mer. For et AI-anlegg i vekst er den praktiske fordelen muligheten til å øke kapasiteten for kraftomforming i takt med databehandlingsbehovet.

Derfor blir 800 V likestrøm en stadig viktigere prioritet for AI-infrastruktur

SolidUltra utvikler løsningen sin i takt med en bredere omstilling i bransjen. NVIDIAs veikart for 800 V likestrøm beskriver løsninger både for eksisterende anlegg med vekselstrøm og for nye, likestrømsbaserte AI-fabrikker, med arbeid gjennom Open Compute Project for å samordne utstyrskrav på tvers av økosystemet.

Den grunnleggende elektriske fordelen er enkel: Ved et gitt effektnivå krever høyere distribusjonsspenning lavere strømstyrke. Lavere strømstyrke kan redusere behovet for ledere og motstandstapene, slik at det blir enklere å overføre betydelig effekt på et begrenset fysisk areal. En strømforsyning på 800 V likestrøm er fortsatt en mellomliggende distribusjonsspenning; databehandlingsutstyr trenger ytterligere omforming før strømmen når brikkene.

Det er også et viktig skille mellom å installere lokalt omformingsutstyr i et eksisterende anlegg og å utforme en ny strømforsyningskjede basert på direkte omforming fra mellomspenning. SolidUltra satser på den sistnevnte muligheten. At selskapet følger overgangen til 800 V likestrøm, innebærer ikke i seg selv at det har inngått et kommersielt partnerskap med NVIDIA.

Effektivitets- og utrullingsmål før lanseringen i 2028

SolidUltra sikter mot en omformingseffektivitet på 98,5 %, effekttap som er tre ganger lavere enn med konvensjonelle arkitekturer, og et utstyrsareal redusert til en fjerdedel. Selskapet sikter også mot omtrent 30 % lavere totale eierkostnader og opptil ti ganger mindre karbonavtrykk knyttet til infrastrukturen for kraftomforming.

Dette er utviklingsmål for det planlagte produktet, ikke driftsresultater som er uavhengig dokumentert ved kommersielle installasjoner. Påstanden om karbonavtrykket gjelder infrastrukturen for kraftomforming, mens sammenligningene av kostnader og effekttap avhenger av hvilket konvensjonelt system som brukes som referanse. Omformingseffektivitet må også skilles fra effektiviteten til et helt datasenter.

Moduloppbyggingen inngår også i planen for å sikre pålitelighet. Selskapet opplyser at kraftmodulene, som kan skiftes ut på stedet, er utformet slik at de kan byttes på under 15 minutter, og at målet er en tilgjengelighet på 99,999 %. Hensikten er å gjøre vedlikeholdet mer finmasket og redusere hvor mye kapasitet som påvirkes når en enkelt modul trenger oppfølging.

SolidUltra tar også sikte på å korte ned tiden det tar å ta utstyr i bruk, fra år til uker, gjennom en fabrikkbygd utforming. Raskere installasjon av omformingsutstyr kan hjelpe operatørene med å sette klargjorte anlegg i drift tidligere, men fjerner ikke de separate kravene til nettkapasitet, nettilkoblinger, tillatelser eller resten av det elektriske anlegget i et datasenter.

Watt & Well gir et industrielt fundament

SolidUltra ble grunnlagt av administrerende direktør Raul Iglesias, forretningsdirektør Romain Beaume, Alain Rouault og Watt & Well. Selskapets modell kombinerer et eget selskap med fokus på AI-infrastruktur og en etablert partners kompetanse innen utvikling og produksjon av kraftelektronikk.

Watt & Wells eksisterende produktportefølje gir nyttig bakgrunn. Selskapet utvikler modulært kraftutstyr for lading av elektriske kjøretøy, blant annet for AC/DC- og DC/DC-bruk, samt produkter for toveis strømomforming til batterilagring. Det leverer også til krevende energi- og romfartsområder. Denne erfaringen er relevant for utvikling og produksjon av kraftutstyr, men SolidUltras foreslåtte datasentersystem krever fortsatt eget utviklings- og kvalifiseringsarbeid.

«AI endrer ikke bare databehandling. Den endrer grunnleggende den elektriske infrastrukturen som trengs for å drive den», sa Iglesias i kunngjøringen om finansieringen. Han beskrev investeringen som en mulighet til å nærme seg industriell utrulling med støtte fra Watt & Well.

Finansiering av overgangen fra kraftarkitektur til produksjon

Etter den planlagte kommersielle lanseringen i 2028 tar SolidUltra sikte på å øke produksjonen til 10 000 modulære systemer innen 2032, tilsvarende omtrent én gigawatt installert effekt. Dette er en produksjonsambisjon, ikke en oppgitt ordrebok.

Finansieringen på €3 millioner gir selskapet ressurser til å videreutvikle ingeniørarbeidet og industrialiseringen som må til for å gå fra den foreslåtte arkitekturen til utstyr som kan tas i bruk. Muligheten ligger i et økende misforhold: AI-rackene blir stadig tettere, mens det tar betydelig tid og plass å bygge den elektriske infrastrukturen som skal forsyne dem. Et kompakt, modulært system for strømomforming kan bidra til å løse deler av dette misforholdet – dersom SolidUltra klarer å nå målene sine for ytelse, vedlikehold og produksjon i kommersiell skala.