Omtrent 600 000 NVIDIA H200-brikker står ubrukt i Hongkong mens Beijing holder igjen importen

Reuters meldte 5. november 2026, med henvisning til to personer med kjennskap til saken, at rundt 600 000 NVIDIA H200-brikker for kunstig intelligens står lagret i Hongkong i påvente av å bli sendt til fastlands-Kina. Beijing holder tilbake godkjenningen av import i stor skala, til tross for etterspørsel fra kinesiske teknologiselskaper.

Tre personer med kjennskap til saken sa at Kina de siste månedene hadde tillatt noen H200-brikker å komme inn i landet. Én av dem sa at flere store kinesiske internettselskaper hver hadde skaffet seg rundt 10 000 enheter i løpet av de siste månedene. Tre kilder beskrev også små forsendelser via mellommenn og indirekte kanaler, uten å oppgi omfanget.

Rapporten knytter Beijings importbegrensninger til bekymring for avhengighet av amerikansk teknologi. Kinas industri- og IT-departement og Den nasjonale utviklings- og reformkommisjonen svarte ikke på forespørsler om kommentar. Det gjorde heller ikke NVIDIA, Alibaba, ByteDance, DeepSeek eller Tencent.

Nytteverdien av H200 og uoffisielle priser

NVIDIA har nyere AI-prosessorer, men H200 er fortsatt nyttig til trening av AI-modeller, særlig sammen med NVIDIAs programvare. Rapporten beskriver egenskaper som kinesiske alternativer ennå ikke kan måle seg med, noe som bidrar til å forklare hvorfor kinesiske selskaper fortsatt forsøker å skaffe seg brikkene under strenge forsyningsbegrensninger.

En person med kjennskap til saken sa at en H200-server med åtte kort ble tilbudt i fastlands-Kina for mer enn 6 millioner yuan mot slutten av oktober 2026, rundt tre ganger prisen året før. Servere med nyere Blackwell-brikker, som omfattes av amerikanske eksportkontroller, ble tilbudt for mer enn 20 millioner yuan per stykk. Tilbudene illustrerer prispåslaget i et uoffisielt marked preget av begrenset tilgang gjennom godkjente kanaler og indirekte innkjøpsveier.

Vilkår for amerikanske eksportlisenser

13. januar 2026 fastsatte U.S. Department of Commerce’ Bureau of Industry and Security en regel som krever individuell vurdering av søknader om eksportlisens for H200, AMD MI325X og lignende brikker til Kina når bestemte sikkerhetskrav er oppfylt. Regelen kom etter at president Donald Trump 8. desember 2025 kunngjorde at USA ville tillate at disse produktene ble sendt til godkjente kunder i Kina.

Søkerne må dokumentere at eksporten ikke vil redusere den globale produksjonskapasiteten for halvledere som er tilgjengelig for amerikanske kunder. Den kinesiske kjøperen må ha rutiner for å etterleve eksportreglene, blant annet kontroll av kunder, og produktet må ha blitt testet uavhengig av en tredjepart i USA for å verifisere ytelsen og sikkerheten.

NVIDIAs opplyste kommersielle begrensninger

I sin kvartalsrapport for perioden som ble avsluttet 26. juli 2026 opplyste NVIDIA at amerikanske lisenser fra februar 2026 tillot at små mengder H200-produkter ble sendt til bestemte kunder i Kina. Restriksjoner fra kinesiske myndigheter gjorde likevel at selskapet ikke kunne selge alle produktene som lisensene omfattet. I første halvår av regnskapsåret 2027 bokførte selskapet en kostnad på 0,4 milliarder dollar knyttet til overskuddslager av H200 og kjøpsforpliktelser, etter hvert som etterspørselen avtok. Deretter sendte selskapet bare en brøkdel av den tillatte mengden. I kvartalet rapporten gjelder, utgjorde disse forsendelsene mindre enn 1 % av omsetningen fra datasentervirksomheten.

Lisensene krever at H200-brikkene inspiseres i USA før de sendes til kundene. Denne prosessen gjør at brikkene ilegges en toll på 25 % når de importeres til USA. NVIDIA sa at selskapet ikke hadde klart å velte noen del av tollen over på kundene, og ikke ventet å kunne gjøre det dersom det fikk anledning til å selge lisensierte produkter til Kina.

Ved utgangen av det kvartalet vurderte NVIDIA at selskapet i praksis var utestengt fra å konkurrere i Kinas marked for datasenterbasert databehandling, og at det ikke kunne tilby et konkurransedyktig produkt for bred distribusjon der uten godkjenning fra begge lands myndigheter. Selskapet kunne fortsatt sende produkter som ikke var underlagt eksportkontroll, til Kina, blant annet grafikkprosessorer for spill og arbeidsstasjoner.

Etterspørselen etter maskinvare med færre restriksjoner har også vist seg i produkter for arbeidsstasjoner. Reuters meldte 20. oktober 2026 at ByteDance, Alibaba og Tencent hadde bestilt mer enn 3 millioner RTX PRO 5500-grafikkort, med en samlet potensiell verdi på over 35 milliarder dollar. Kortene er laget for kraftige profesjonelle datamaskiner, ikke store datasenterklynger, og kinesiske selskaper ønsket dem først og fremst til AI-inferens, altså kjøring av ferdigtrente modeller. NVIDIA hadde fortalt kunder og partnere at selskapet ikke kunne garantere levering, fordi de etterspurte mengdene oversteg den planlagte produksjonen.

Dokumentene beskriver to separate kontrollpunkter i én forsyningskjede: Washington lisensierer eksport av H200 på bestemte vilkår, mens Beijing avgjør om import i store volumer kan gjennomføres. Lageret i Hongkong befinner seg mellom disse kontrollpunktene, slik at kinesiske AI-utviklere får begrensede leveranser gjennom godkjente kanaler og må betale høyere priser via indirekte kanaler. Maskinvare på lager er ikke det samme som tilgjengelig datakapasitet, og NVIDIAs rapport viser de kommersielle kostnadene ved denne forskjellen.