Robotene deltar i militære øvelser

Et område som vil bli fullstendig endret på grunn av kunstig intelligens (AI) og robotikk er militæret og forsvaret. U.S. Army Research Laboratory har arbeidet med universiteter for å utvikle mulige menneske-robot lag. En av deres beste kjente prosjekter, støttet av Office of Secretary of Defense’s Autonomy Research Pilot Initiative, heter Autonomous Squad Member (ASM). ASM er en liten bakke-robot som brukes innen en infanterienhet, og den kan kommunisere og samhandle med medlemmene av enheten.

Det er nye utviklinger med forskningen, som faktisk har vært et 10-års prosjekt rettet mot å utvikle autonome roboter og å oppdage deres potensiale. Hærens forskere brukte bakke-roboter til å utføre militær-stil øvelser, som etterligner ekte soldater. Øvelsene ble utført på et robot-testområde i Pennsylvania.

RoMan

En av de nye utviklingene fra forskningen er RoMan, eller Robotic Manipulator. Det er en sporet robot som kan bruke sine robot-armene og -hender til å manøvrere vanskelige miljøer. Den er i stand til å flytte tunge objekter, og den brukes til å rydde veier og fjerne skrot for militærkjøretøyer. Det ble lagt ned en enorm innsats i å utvikle og programmere disse robotene til å være i stand til å operere i slike komplekse miljøer.

Øvelsen med RoMan var en del av flere arrangementer som viste frem resultater av ti års forskning ledet av forskjellige vitenskapsmenn og ingeniører fra U.S. Army Combat Capabilities Development Command’s Army Research Laboratory. De arbeidet med NASA/Jet Propulsion Laboratory, University of Washington, University of Pennsylvania, Carnegie Mellon University og General Dynamics Land Systems.

Arbeidet er en del av ARL’s Robotics Collaborative Technology Alliance. En av hovedaspektene var toppmoderne grunnleggende og anvendt forskning med bakke-robot-teknologier. Det overordnede målet er å utvikle autonome roboter som kan være en del av et menneske-robot lag. Denne forskningen, sammen med RCTA-programmet, er viktig for å utvikle fremtidens kamp-bakkekjøretøyer.

En robot i stand til å resonnere på slagmarken

Robot-militær-stil øvelsene satte i verk forskningen som har blitt bygget opp rundt å utvikle en robot som kan resonnere på feltet. Målet er å ha den i stand til å samhandle med ukjente objekter og deres fysiske egenskaper. Hvis det lykkes, vil roboten være i stand til å resonnere og finne ut den beste måten å samhandle med bestemte objekter, noe som vil føre til fullføring av bestemte oppgaver.

CCDC ARL’s Dr. Chad Kessens er en Robotic Manipulation-forsker. Han snakket om den nye teknologien.

“Gitt en oppgave som ‘rydde en vei’, må roboten identifisere potensielt relevante objekter, finne ut hvordan objekter kan gripes ved å bestemme hvor og med hva slags håndform, og bestemme hva slags samhandling å bruke, enten det er løfting, flytting, skyving eller trekking for å oppnå oppgaven,” sa han.

RoMan utførte med hell under den siste øvelsen. Den ryddet multi-objekt skrot, og den dro tunge objekter som trestammer. Den var også vellykket i å åpne en beholder og fjerne en pose fra den.

Kontrollert gjennom muntlige kommandoer

Roboten kan også samhandle med lagmedlemmene gjennom tale. Soldatene gir muntlige kommandoer til RoMan, og den kan plukke opp på naturlig menneskespråk avhengig av scenarioet.

“Planlegging og læring og deres integrering går på tvers av alle disse problemene. Evnen til at roboten kan forbedre sin ytelse over tid og tilpasse seg nye scenarier ved å bygge modeller på fly, samtidig som den inkorporerer kraften av modell-basert resonnement, vil være viktig for å oppnå den type ustrukturerte oppgaver vi ønsker å kunne gjøre uten å sette soldater i fare,” sa Kessens.

Army Research Laboratory (ARL) er U.S. Army’s korporative forskningslaboratorium. De har flere komponenter, inkludert Computational and Information Sciences (CISD), Human Research and Engineering (HRED), Sensors and Electron Devices (SEDD), Survivability/Lethality Devices (SEDD), Vehicle Technology (VTD) og Weapons and Materials Research (WMRD). De er en av de største aktørene i å utvikle kunstig intelligens og robotikk som skal brukes i kamp.