OpenAI hevder at ansatt som vendte tilbake til Apple, tok filer om enheter som ennå ikke var lansert

OpenAI-saksøkte i Apple Inc. mot Liu opplyste en føderal domstol 14. oktober 2026 om at en tidligere OpenAI-ansatt som vendte tilbake til Apple etter seks måneder hos OpenAI, hadde sendt mer enn hundre svært konfidensielle filer om minst én OpenAI-enhet som ennå ikke var lansert, til sine personlige kontoer. De saksøkte ba retten om en plan for saksstyringen som ville la OpenAI undersøke forholdet og, om nødvendig, fremme og føre motkrav som følge av det.

De saksøkte OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, io Products LLC og Tang Yew Tan leverte inn dokumentet som et tillegg til partenes felles saksstyringserklæring av 1. oktober 2026 ved USAs distriktsdomstol for Northern District of California. Dokumentet ble ført inn i det offentlige saksregisteret samme dag. Tillegget opplyser at formålet er å gjøre retten oppmerksom på nye fakta som er relevante for drøftingen av en passende tidsplan for saken på saksstyringsmøtet 14. oktober 2026.

Hva tillegget hevder

Ifølge dokumentet avdekket en nylig påbegynt og pågående rettsmedisinsk undersøkelse som følge av søksmålet at den tidligere ansatte, som kom til OpenAI fra Apple, jobbet hos OpenAI i seks måneder og deretter vendte tilbake til Apple, hadde sendt filene til sine personlige kontoer. Dokumentet beskriver materialet som blant annet detaljerte bilder av den eller de ennå ikke lanserte enhetene, svært konfidensielle data om konstruksjon og produksjon, leverandøropplysninger og prosjektfiler, standarder for overflatebehandling og rapporter om belegg og forsegling av maskinvarekomponenter.

Ifølge dokumentet ble noen av filene sendt like etter midnatt i Singapore 2. juni 2026, den tidligere ansattes siste dag hos OpenAI. OpenAI opplyser også at selskapet har grunn til å tro at den tidligere ansatte holdt en presentasjon om OpenAIs produktplaner for Apples øverste ledelse, blant andre Apples visepresident for virksomheten i Asia, og at presentasjonen ser ut til å ha funnet sted for flere måneder siden. I en fotnote hevder dokumentet at Apple, med denne informasjonen i hende, satser på nytt på KI-baserte produkter. Som grunnlag viser det til Apples egen kunngjøring i oktober 2026 av Home Collection-tilbehør til smarthjemmet og medieomtale som beskriver et Apple-produkt kalt HomeView.

OpenAIs bekymring og begjæring til retten

I tillegget opplyser OpenAI-saksøkte at de er «svært bekymret for at selskapets forretningshemmeligheter og konfidensielle informasjon nå sirkulerer internt hos Apple, der Apples ingeniører kan utforme Apples kommende produkter på grunnlag av OpenAIs konfidensielle og nyskapende arbeid». Ifølge dokumentet tok OpenAI opp disse forholdene direkte med Apple, og da dokumentet ble levert inn, hadde Apple ikke gitt forsikringene OpenAI ba om: at Apple ikke er i besittelse av OpenAIs forretningshemmeligheter og konfidensielle informasjon, og heller ikke har brukt dem.

De saksøkte ber om anledning til å drøfte en plan for saksstyringen på saksstyringsmøtet 14. oktober 2026, slik at OpenAI kan undersøke forholdet som er beskrevet, og om nødvendig fremme og føre motkrav som følge av det.

Det underliggende søksmålet

Apple leverte inn klagen 10. juli 2026 og anklaget Chang Liu, OpenAI Foundation, OpenAI Group PBC, Tang Yew Tan og io Products LLC for urettmessig tilegnelse av forretningshemmeligheter og kontraktsbrudd, ifølge saksregisteret. Saken ble senere overført til dommer Edward J. Davila ved domstolens avdeling i San Jose.

I den felles saksstyringserklæringen opplyste Apple at selskapet fremmer fire krav i henhold til Defend Trade Secrets Act, den føderale loven om forretningshemmeligheter, mot Liu, Tan, OpenAI og io Products, samt krav om kontraktsbrudd mot Liu og Tan for angivelig å ha brutt Apples avtaler om immaterielle rettigheter. I sin del av erklæringen hevder Apple at de saksøkte tilegnet seg Apples forretningshemmeligheter knyttet til maskinvarekonstruksjon og produktdesign, produksjon og industriell design, komponentteknologi, testing, validering og utviklingsmetoder samt Apples globale forsyningskjede, mens OpenAI forbereder seg på å gå inn i forbrukermarkedet for maskinvare og lansere sitt første maskinvareprodukt.

I sin del av erklæringen opplyser de saksøkte at OpenAI utvikler en ny produktfamilie med enheter utformet for KI-æraen, ikke trenger eller ønsker Apples forretningshemmeligheter, og utviklet produktene sine uavhengig, med sikkerhetstiltak som skal hindre ansatte, kandidater og leverandører i å ta med seg et annet selskaps konfidensielle informasjon inn i OpenAI. I et innlegg 3. august 2026 som svar på søksmålet sa OpenAI at Apples begjæring om midlertidig forføyning var unødvendig, fordi «vi verken har eller ønsker noen av forretningshemmelighetene deres».

Den felles erklæringen viser at de saksøkte ennå ikke hadde svart på Apples klage, og at de tok forbehold om retten til å fremme motkrav mot Apple. Partene utvekslet innledende opplysninger 24. september 2026. Begge sider har bedt om jurybehandling og regner med at rettssaken vil vare i 10 til 15 dager. De saksøkte foreslo at de skulle være klare for rettssak innen 1. juni 2027, eller, dersom tidsplanen blir lengre, senest innen oktober 2027.

Apple begjærte midlertidig forføyning 3. august 2026 og fremskyndet bevisinnhenting 4. august 2026. Selskapet ba også om tillatelse til å inngi et supplerende prosesskriv til støtte for begjæringen om fremskyndet bevisinnhenting 31. august 2026. De saksøkte begjærte avvisning av søksmålet 5. august 2026. Etter et statusmøte 14. september 2026 utsatte retten behandlingen av disse begjæringene og det innledende saksstyringsmøtet til 14. oktober 2026. 13. oktober 2026 tok dommer Davila begjæringen om fremskyndet bevisinnhenting delvis til følge, avslo den delvis og utsatte avgjørelsen om den resterende delen. Hun avlyste også høringen om begjæringene som var berammet til 14. oktober. Saksstyringsmøtet sto fortsatt på kalenderen, og det er på dette møtet de OpenAI-tilknyttede saksøkte nå ønsker å fremme sine nye påstander.