Ny studie antyder at roboter på arbeidsplassen øker inntektsulikhet, avhenger sterkt av region

Det har vært mange forutsigelser om fremtiden for arbeid med kunstig intelligens og automatisering, fra massiv arbeidsledighet til skaping av mange nye jobber på grunn av teknologien. Nå er en ny studie skrevet av en MIT-professor blitt publisert, og gir noen flere innsikt i erstattelse av arbeidere med roboter. 

Artikkelen heter “Roboter og jobber: Bevis fra amerikanske arbeidsmarkeder” og er skrevet av MIT-økonom Daron Acemoglu og Pascual Restrepo Ph.D. ‘16, som er en assistentprofessor i økonomi ved Boston University. Den kan finnes i Journal of Political Economy. 

En av funnene i studien er at impekten av roboter, spesielt i USA, vil avhenge sterkt av bransje og region. Den fant også at inntektsulikhet kan øke dramatisk på grunn av teknologien. 

Ifølge Acemoglu, “Vi finner ganske store negative arbeidsmarkedseffekter.” Acemoglu sa også at impekten kan være overvurdert. 

Studien fant at mellom 1990 og 2007 resulterte tilføygelse av en robot per 1 000 arbeidere i en reduksjon av den nasjonale sysselsettings-til-befolkningen-forholdet på omtrent 0,3 prosent. Den fant også at dette tallet varierer avhengig av områdene i USA, med noen områder som var mye mer berørt enn andre. 

På andre måter ble gjennomsnittlig 3,3 arbeidere nasjonalt erstattet for hver ekstra robot som ble lagt til i produksjon. 

En annen viktig funn i studien var at i samme periode ble lønninger redusert med omtrent 0,4 prosent på grunn av økt bruk av roboter på arbeidsplassen. 

“Vi finner negative lønneeffekter, at arbeidere taper i form av reelle lønninger i mer berørte områder, fordi roboter er ganske gode til å konkurrere mot dem,” sier Acemoglu.

Data brukt i studien

Studien ble gjennomført med data fra 19 ulike bransjer, som ble samlet inn av International Federation of Robotics (IFR). IFR er en bransjeorganisasjon basert i Frankfurt som samler inn detaljert data om robot-utplasseringer over hele verden. Dataene ble deretter kombinert med mer data fra USA, som var basert på befolkning, sysselsetting, forretninger og lønninger. USA-dataene ble hentet fra USAs folketelling, Bureau of Economic Analysis og Bureau of Labor Statistics. 

En av de andre metodene som ble brukt i studien var å sammenligne robot-utplassering i USA med andre land, og forskerne fant at USA ligger bak Europa i denne sammenhengen. I sammenligning med Europas 1,6 nye roboter per 1 000 arbeidere mellom 1993 og 2007, introduserte amerikanske firmaer bare en ny robot per 1 000 arbeidere. 

“Selv om USA er en svært avansert økonomi, er det bak mange andre avanserte økonomier når det gjelder industri-roboters produksjon, bruk og innovasjon,” sier Acemoglu.

De hardest rammede områdene i USA

Ved å analysere 722 ulike pendlingsområder i det kontinentale USA, samt impekten av roboter på disse områdene, fant studien at det er dramatiske forskjeller i bruken av roboter basert på geografisk beliggenhet. 

Et av områdene som er mest berørt av denne teknologien er bilindustrien, og noen av de største knutepunktene i denne industrien, inkludert Detroit, Lansing og Saginaw, er blant de hardest rammede områdene. 

“Ulike bransjer har ulike fotavtrykk i ulike deler av USA,” sier Acemoglu. “Stedet der robot-problemet er mest åpenbart er Detroit. Uansett hva som skjer med bilproduksjon, har det en mye større innvirkning på Detroit-området [enn andre steder].”

Hver robot erstatter omtrent 6,6 jobber lokalt i pendlingsområdene der roboter blir satt i arbeid. En av de mer interessante funnene i studien er at hver gang roboter blir lagt til i produksjon, blir andre bransjer og områder fordelt rundt om i landet, på grunn av ting som lavere varepriser. Dette er grunnen til at studien konkluderte med at totalt 3,3 jobber ble erstattet per en robot lagt til i hele USA. 

Forskerne fant også at inntektsulikhet direkte påvirkes av innføringen av roboter. Dette skyldes hovedsakelig det faktum at i områdene der mange av disse jobbene blir erstattet, er det en mangel på andre gode arbeidsmuligheter. 

“Det er store distribusjonsmessige implikasjoner,” sier Acemoglu. “Byrden faller på lavkvalifiserte og spesielt middelskvalifiserte arbeidere. Det er virkelig en viktig del av vår overordnede forskning [på roboter], at automatisering faktisk er en mye større del av de teknologiske faktorene som har bidratt til økende ulikhet de siste 30 årene.”

“Det vil ikke gi noen støtte til dem som tror at roboter vil ta alle våre jobber,” fortsetter Acemoglu. “Men det impliserer at automatisering er en reell kraft å forholde seg til.”