Microsoft skal erstatte dusinvis av journalister med AI

Microsoft har kutta dusinvis av journalister i det som er det siste eksempelet på at menneskelige jobber erstattes av automatisering og roboter. Det er 50 personer i USA og 27 i Storbritannia som vil bli sagt opp innen 30. juni, og deres jobber vil bli erstattet av kunstig intelligens (AI)-programvare. 

Utskiftningene var ikke relatert til den pågående COVID-19-pandemien. I stedet er de et direkte resultat av den nåværende skiftet som skjer i økonomien, en som erstatter menneskelig arbeidskraft med roboter og AI-teknologier. 

Ifølge en Microsoft-talsperson, “Like alle selskaper, vurderer vi vår forretning jevnt over. Dette kan resultere i økt investering i noen områder og, fra tid til tid, omfordeling i andre. Disse beslutningene er ikke et resultat av den nåværende pandemien.”

Det erstattede teamet

De personene som vil bli erstattet, er ansvarlige for nyhets-hjemmesidene til Microsofts MSN-nettsted og Edge-nettleser. Beslutningen kommer som Microsoft nå gjennomgår en større reform for å bruke mer AI-teknologi i utvalg av nyheter. 

De 27 personene i Storbritannia er ansatt i PA Media, som tidligere var Press Association.

En ansatt som er en del av teamet, snakket om overgangen. 

“Jeg tilbringer all min tid med å lese om hvordan automatisering og AI vil ta alle våre jobber, og her er jeg – AI har tatt min jobb.”

AI-nyhetsutvalg

Ansatt har bekymringer om hvordan teknologien vil håndtere nyhetsutvalg, siden mennesker fulgte “svært strenge redaksjonelle retningslinjer.” Disse retningslinjene var på plass for å forhindre voldelige eller upassende innhold fra å komme til brukerne. 

Teamet var ansvarlig for å velge historier som var produsert av andre nyhetsorganisasjoner, og de ville redigere dem for å passe et bestemt format. Microsofts nettsted var vert for artiklene og delte annonseinntekter med de opprinnelige utgiverne. Teamet var også ansvarlig for å sikre at overskriftene var klare og formatert på riktig måte. 

Ifølge en talsperson for PA Media, “Vi er i ferd med å avvikle Microsoft-teamet som arbeider i PA, og vi gjør alt vi kan for å støtte de berørte personene. Vi er stolte av arbeidet vi har gjort med Microsoft og vet at vi leverte en høykvalitets tjeneste.”

Større trend

Erstatteringen av Microsofts team er ikke et isolert tilfelle, automatiseringen av nyheter og journalistikk forventes å spre seg. 

For bare en måned siden, Kinas statlige medier kunngjorde den nyeste versjonen av sin AI-nyhetsanker. Den følger de samme atferdene og manierene som en menneskelig anchor, og den kan sendes til allmennheten.

Alt dette skjer samtidig som mange medieorganisasjoner står overfor økonomiske problemer og har måttet se seg om etter andre måter å produsere nyhetsartikler. 

Microsoft har allerede begynt å implementere AI i sin nyhetskurering. Over de siste månedene har selskapet oppmuntret til bruk av AI-verktøy for å skanne, prosessere og filtrere innhold.