Microsoft skal erstatte dusinvis av journalister med AI

Microsoft har kutta dusinvis av journalister (MSFT ) i det siste eksempelet på at menneskelige jobber blir erstattet av automatisering og roboter. Det er 50 personer i USA og 27 i Storbritannia som vil bli sagt opp innen 30. juni, og deres jobber vil bli erstattet av kunstig intelligens (AI)-programvare. 

Utfasingen var ikke relatert til den pågående COVID-19-pandemien. I stedet er det et direkte resultat av den nåværende skiftet som skjer i økonomien, en som erstatter menneskelig arbeidskraft med roboter og AI-teknologi. 

Ifølge en Microsoft-talsperson, «Like alle selskaper, vurderer vi vår forretning jevnlig. Dette kan føre til økt investering i noen områder og, fra tid til annen, omfordeling i andre. Disse beslutningene er ikke et resultat av den nåværende pandemien.»

Det erstattede teamet

De personene som vil bli erstattet, er ansvarlige for nyhets-hjemmesidene til Microsofts MSN-nettsted og Edge-nettleser. Beslutningen kommer som Microsoft nå gjennomgår en større reform for å bruke mer AI-teknologi i utvalget av nyheter. 

De 27 personene i Storbritannia er ansatt i PA Media, som tidligere var Press Association.

En ansatt som er en del av teamet, snakket om overgangen. 

«Jeg tilbringer all min tid med å lese om hvordan automatisering og AI vil ta alle våre jobber, og her er jeg – AI har tatt min jobb.»

AI-nyhetsutvalg

Ansatt har bekymringer om hvordan teknologien vil håndtere nyhetsutvalg, siden mennesker fulgte «svært strenge redaksjonelle retningslinjer». Disse retningslinjene var på plass for å forhindre voldelig eller upassende innhold fra å nå brukerne. 

Teamet var ansvarlig for å velge historier som var produsert av andre nyhetsorganisasjoner, og de ville redigere dem for å passe til en bestemt format. Microsofts nettsted var vert for artiklene og delte annonse-inntekter med de opprinnelige utgiverne. Teamet var også ansvarlig for å sikre at overskriftene var klare og formateres på riktig måte. 

Ifølge en talsperson for PA Media, «Vi er i ferd med å avvikle Microsoft-teamet som arbeider i PA, og vi gjør alt vi kan for å støtte de berørte personene. Vi er stolte av arbeidet vi har gjort med Microsoft og vet at vi leverte en høykvalitets tjeneste.»

Større trender

Erstatingen av Microsofts team er ikke et isolert tilfelle, automatisering av nyheter og journalistikk forventes å sprede seg. 

Forrige måned, Kinas statlige medie kunngjorde den nyeste versjonen av sin AI-nyhetsanker. Den følger samme oppførsel og manér som en menneskelig anchor, og den kan bli kringkastet til allmennheten.

Alt dette skjer samtidig som mange medieorganisasjoner står overfor finansielle problemer og har søkt andre steder for å komme opp med nyhetsartikler. 

Microsoft har spesielt allerede implementert AI i sin nyhetskurering. Over de siste månedene, har selskapet oppmuntret til bruk av AI-verktøy for å skanne, prosessere og filtrere innhold.