I en tid med AI har immigrantgründere en fordel — hvis de bruker den

Eksperter mener stadig mer at det neste tiåret av global konkurranse vil bli formet av hvilke land som leder i å bygge og deployere grensesprengende teknologier som AI – med noen advarer om at USA risikerer å tape sin ledelse til Kina.

Hvis det er en befolkning som kan hjelpe USA med å opprettholde sin dominans, er det immigrantene. Omtrent 3 av 4 studenter på høyere utdanning i AI-relaterte fag ved amerikanske universiteter er født i utlandet. 40% av MIT studenter på høyere utdanning er internasjonale. Og disse immigrant-innovatørene er utstyrt med kraftige fordeler sammenlignet med lokale byggere.

Jeg kjenner denne verden fra begge sider. Jeg er partner i One Way Ventures, et venture-selskap som eksklusivt støtter immigrant-gründede startups. Jeg er også en koreansk immigrant som bygget en teknologi-startup fra MIT-økosystemet og navigerte i USA som en utenlandsk gründer.

Det jeg har kommet til å tro er at å dominere avanserte teknologifelt som AI krever hastighet, mot og en kraftfull fortelling, like mye som det krever teknisk evne. Og immigrant-gründere kan være unikt posisjonert for å vinne.

Dette er tre spesifikke fordeler jeg ser immigrant-teknologi-gründere konsistent underutnytte – og de kan gjøre forskjellen mellom en god idé og en faktisk kommersiell suksess.

1. Du har ikke ett finansieringsmarked – du har flere

Mange immigrant-gründere undervurderer finansieringsmulighetene de allerede har. Som en immigrant-entrepreneur, trenger du ikke å begrense deg til tradisjonell amerikansk venture-kapital. Du kan også benytte deg av immigrant-ledede VC-selskaper, diaspora-angel-nettverk, utenlandske VC-selskaper som investerer i amerikanske startups og regjeringens støtteprogrammer og ikke-dilutive bevilgninger fra ditt hjemland. (Eller enda bedre, du kan benytte deg av alle disse samtidig.)

Som min egen erfaring som en koreansk gründer, søkte jeg aktivt etter koreansk-amerikanske investorer og partnere i større VC-selskaper. Immigranter i disse stillingene har ofte en skarpere forståelse av ferdighetene og dyktigheten det tar å møte usikkerhet i et nytt land, og hvordan det oversettes til din mot som en fremtidig gründer.

Forbi det, tilbyr mange land betydelig ikke-dilutiv finansiering for å støtte innovasjon – noen ganger sogar for selskaper som er etablert i USA. I Korea, for eksempel, kan regjeringsprogrammer gi flereårsbevilgninger verdt millioner av dollar. Jeg har sett gründere kombinere amerikanske SBIR-bevilgninger med utenlandsk finansiering og diaspora-investorer for å forlenge løpet langt utover hva deres amerikanske kolleger kunne nå.

Nøkkelen er tankesett. Behandle ikke din immigrant-identitet som en fotnote. Forsk i ditt hjemlands VC-tilstedeværelse i USA. Identifiser diaspora-foreninger, gründergrupper og bransje-arrangementer. Utforsk regjeringsstøttede innovasjonsprogrammer (hva er hver regjerings interesse som overlapper med hva du bygger?). Immigranter ønsker ofte å hjelpe andre immigranter. Bruk denne affiniteten strategisk. Du kan ha flere finansieringsmuligheter enn du innser.

2. Din kode-omskiftningsevne er en kommersiell superkraft

Mange AI-startups feiler til tross for å være bygget rundt en dråpe-applikasjon. Hvorfor? Fordi deres historie ikke er klar. Med andre ord, vinnerne vil ikke bare være de som bygger modellene, men de som kan forklare dem, og viktigere, selge dem.

Når jeg hjalp til å bygge vårt MIT-spin-off-selskap, arbeidet vi ikke med AI som vi kjenner det i dag – men de samme prinsippene gjelder likevel. Vi arbeidet i et nisjeområde av nevrovitenskap og 3D-bioavbildning, og noen ganger selv professorer i tilstøtende fagstrøk hadde vanskelig for å forstå vår prosess. Tenk deg å forklare det til venture-kapitalister.

Min bakgrunn som journalist hjalp meg å “oversette” mellom tekniske gründere og VC, partnere, markedsførere og til slutt, kunder. Men immigrant-erfaringen gjorde det også.

Som immigranter er vi allerede trent i oversettelse – ikke bare mellom språk, men mellom kulturer. Vi justerer instinktivt tone, terminologi og atferd avhengig av hvem vi snakker med. Dette er nøyaktig hva selskaper som innoverer i AI og andre avanserte teknologier trenger. Alt som har å gjøre med AI tenderer å flytte raskt, og er lett misforstått.

Denne ferdigheten viser seg på flere måter:

• Oversette komplekse systemer til klare verdiproposisjoner
• Koble ingeniørteam med kunder og kjøpere
• Omgjøre evner til overbevisende fortellinger

Dette er hvorfor evnen til å skifte kontekst – fra team-møte til investor-møte til kunde-samtale – kan være en overlevelsesferdighet for tidlige startups. Hvis du er en immigrant-gründer, er det sannsynlig at du allerede besitter denne evnen.

Sørge for å sette den i praksis. For eksempel, skriv tre versjoner av ditt selskaps en-linjer. En for en teknisk medgründer (betone arkitekturen og det harde problemet du løser), en for en investor (betone markedsstørrelsen og muren), og en for en kunde (betone hva smerten som forsvinner når de bruker ditt produkt). Hvis du ikke kan gjøre dette på under 30 minutter, trenger din kjernefortelling arbeid.

Du kunne også kjøre en forståelses-revisjon av din pitch-deck. Del din deck med en person som ikke har noen bakgrunn i din bransje og spør dem om å fortelle deg, i deres egne ord, hva ditt selskap gjør og hvorfor det er viktig. Hvor de snubler er der du mister investorer og kunder.

3. Riktig tverrkulturelt gründer-team er en kraftmultiplier

Det er en annen dynamikk jeg har observert gjentatte ganger: immigrant-gründere parret med amerikansk-fødte medgründere danner ofte eksepsjonelt sterke team. Dette er spesielt sant for AI-startups, siden AI er innebygget globalt.

Som en immigrant-gründer, bringer du mot og global tilgang. En amerikansk-født medgründer kan bringe dypt kjennskap til lokale markedsnormer, innbygde nettverk i det amerikanske økosystemet og kulturell flytighet i kunde- og investor-miljøer.

Vær bevisst på hvor du finner medgründere. Plattformer som Indie Hackers, YC’s medgründer-matching-verktøy og Coffee Space er designet spesifikt for å koble sammen komplementære gründere. Den siste har utviklet en guide spesifikt for immigrant-entrepreneurs som navigerer visum, juridiske rammer og så videre. MITs alumni-nettverk og lignende universitets-økosystemer er også rike kilder for tverrkulturelle medgründer-paringer.

Arrangementer tilpasset immigrant-gründer-samfunnet kan også være et godt sted å møte potensielle medgründere eller ansatte. For eksempel, Femigrants holdt nylig et arrangement med Plug and Play i Sunnydale, CA, i april, for kvinnelige immigrant-gründere. Vær ikke sky for å kontakte andre gründere fra ditt hjemland på LinkedIn; du ville være overrasket over hvor mange nisje-grupper som eksisterer i teknologihubene i USA.

Før du begynner å søke etter en medgründer, tegn en enkel to-kolonne-liste: hva du allerede vet/excelerer i (f.eks. teknologi, globale markeder, spesifik domene-ekspertise) versus hva du navigerer ved instinkt (f.eks. amerikansk salgs-kultur, lokale regulatoriske normer, innenlandske investor-forventninger). Dette vil være en uvurderlig startpunkt for å ansette med intensjon fra dag én.

De sterkeste gründer-teamene jeg ser er ikke homogene. De er bevisst konstruert for å dekke hverandres blinde flekker og bringe komplementære perspektiver.

Forskning støtter dette opp. En 2025 analyse av over 90 000 amerikanske startups fant at de med blandede immigrant- og amerikansk-fødte gründer-team hadde en fordel. De samlet inn mer penger og ansatte 20% flere mennesker enn lokale forretninger. De var også mer sannsynlig å eksitere og søke om 28% flere patenter.

Til tross for at AI-verktøy gjør det enklere enn noen gang å bygge et selskap, overlever bare en brøkdel av nye bedrifter de første årene. Men hvis du er en immigrant-gründer, starter du med verktøy mange andre ikke har. Du valgte allerede usikkerhet når du forlot hjemmet ditt for å bygge et selskap i et nytt land. Den moten og tilpasningen er nøyaktig hva teknologi krever.