Tidligere etterretningseksperter bruker AI til å avdekke menneskehandel

Forretningsorientert publikasjon Fast Company rapporterer om nyeste AI-utvikling designet for å avdekke menneskehandel ved å analysere online sex-annonser.

Kara Smith, en senior målrettingsanalytiker med DeliverFund, en gruppe tidligere CIA-, NSA-, spesialstyrke- og lovens folk som samarbeider med lovens folk for å bryte sexhandelsoperasjoner i USA, ga publikasjonen et eksempel på en annons hun og hennes forskerkolleger analyserte. I annonsen var Molly, en “ny kanin” i Atlanta, som angivelig “elsker jobben sin med å selge sex, dominans og striptease-forestilling til menn.”

I deres analyse fant Smith og hennes kolleger tegn på at Molly utfører alle disse handlingene mot sin vilje. “For eksempel er hun avbildet i nedverdigende posisjoner, som bøyd over på en seng med bakenden vendt mot kameraet.”

Smith legger til andre eksempler, som “blåmerker og bittmerker er andre avslørende tegn for noen ofre. Så er det også tatoveringer som merker kvinnene som eiendom til menneskehandlere – kroner er populære bilder, da menneskehandlere ofte omtaler seg selv som “konger”. Fotos med penger som vises rundt er andre kjennetegn på menneskehandlernes showmanship.”

Frem til nylig måtte forskere som Smith se etter slike tegn manuelt. Så, omtrent et år siden, mottok DeliverFund, hennes forskningsgruppe, et tilbud fra et datavisjonsstartup kalt XIX om å automatisere prosessen med hjelp av AI.

Som forklart, “selskapets programvare scraper bilder fra nettsteder brukt av menneskehandlere og merker objekter i bildene, så eksperter som Smith kan raskt søke etter og gjennomgå mistenkte annonser. Hver sex-annons inneholder i gjennomsnitt tre fotos, og XIX kan scrape og analysere omtrent 4 000 annonser per minutt, som er omtrent samme rate som nye annonser publiseres på nettet.”

Etter en relativt langsom start i de første tre årene av drift, hadde de bare tre operatører, og DeliverFund kunne avdekke fire menneskehandlere. Men etter å ha utvidet og startet samarbeidet med XIX, i bare de første ni månedene av 2019, “bidro DeliverFund til arrestasjonen av 25 menneskehandlere og 64 kjøpere av underalder sex. Over 50 ofre ble reddet i prosessen.” Blant deres prestasjoner var det også å gi assistanse i nedleggelsen av Backstage.com, “som hadde blitt det beste stedet å annonsere sex til salgs – både av villige sexarbeidere og av menneskehandlere som traff ofre.”

Det er også notert at “XIXs verktøy hjelper DeliverFund med å identifisere ikke bare ofrene for menneskehandel, men også menneskehandlene selv. De online annonsene inneholder ofte personlig identifiserbar informasjon om menneskehandlene selv.”

Rapporten forklarer at “XIXs datavisjon er et nøkkelverktøy i en digital arbeidsflyt som DeliverFund bruker til å forskere på misbrukssaker og samle hva de kaller etterretningrapporter.” Basert på disse rapportene, har DeliverFund gitt intel til 63 forskjellige etater over hele USA, men de har også et forhold til advokatgeneralens kontorer i Montana, New Mexico og Texas.

Organisasjonen tilbyr også “gratis opplæring til lovens folk om hvordan man kan gjenkjenne og forskere på misbrukssaker og bruke deres digitale verktøy. Deltagende etater kan forskere på saker på egen hånd og samarbeide med andre etater, ved hjelp av et DeliverFund-system kalt PATH (Platform for Analyse og Målretting av Menneskehandlere).”

Ifølge informasjonen fra det Human Trafficking Institute, omtrent halvparten av menneskehandels-ofrene verden over er mindreårige, og Smith sier at “den overveldende majoriteten av sexhandels-ofrene er amerikanske statsborgere.”