Dmitry Yun, grunnlegger og CEO av Skyward IT Solutions – Intervju-serie

Grunnlagt i 2013, er Skyward IT Solutions et Maryland-basert digitalt tjenesteselskap og føderal kontraktor som spesialiserer seg på kunstig intelligens og maskinlæring, Agile DevSecOps, datavitenskap og kundeopplevelse. Selskapet leverer sikre, skalerbare og brukerfokuserte teknologiløsninger som skal støtte føderale initiativer.

Over de siste ti årene har Skyward IT Solutions samarbeidet med ulike amerikanske føderale etater for å modernisere kritiske systemer og forbedre offentlig tjenesteyting. Deres kunder inkluderer Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS), U.S. Small Business Administration, Department of Transportation og Department of Homeland Security.

Selskapet legger vekt på resultater, transparens og agile metoder i sin tilnærming, med mål om å støtte den føderale regjeringen i å adoptere neste generasjons teknologi for bedre effisiens og effektivitet.

Kan du dele inspirasjonen bak grunnleggelsen av Skyward i 2013 og hva som motiverte deg til å fokusere på å betjene amerikanske føderale etater?

I motsetning til mange andre startup-selskaper, var den primære motivasjonen og inspirasjonen bak grunnleggelsen av Skyward ikke å ha en perfekt forretningsplan med en multi-milion exit på horisonten. På den tiden hadde jeg allerede arbeidet for føderale etater i ganske lang tid og jeg så det hele: ineffisiens, sløsing, foreldet teknologi, langsomme prosesser og proprietære løsninger og teknologi som låser inn regjeringsprosesser, begrenser fleksibilitet og driver opp prisene. På et tidspunkt visste jeg at det måtte finnes en bedre måte å betjene amerikanske skattebetalere ved å bruke transparent, moderne teknologi og innovasjon. Jeg ønsket å forene det beste fra to verdener: agility og hastighet fra et startup-selskap, og en menneske-først-tilnærming fra regjeringsetater. Som resultat kom jeg opp med Skyward, med en misjon om å revolusjonere og endre måten regjeringen arbeider på.

I de tidlige fasene av å bygge Skyward, hva var noen av de største utfordringene du møtte, og hvordan navigerte du dem?

Å arbeide med den føderale regjeringen og konkurrere om kontrakter er en svært nisjet marked – det finnes mange nyanser og intrikater når det kommer til å bygge relasjoner og faktisk levere resultater. Da jeg grunnla Skyward, hadde jeg bare erfaring med å arbeide innenfor regjeringen, ikke med den, så det var en stor læringskurve. Jeg ville si at de første 4 årene var de hardeste – det var bare meg i selskapet, så jeg jobbet svært hardt. Jeg var svært heldig å ha gode mentorer som virkelig hjalp meg på veien. Til slutt fikk vi vår første større føderale kontrakt med CMS, som akselererte veksten av selskapet.

Hva har vært det mest transformative øyeblikket for Skyward siden grunnleggelsen, og hvordan har din visjon for selskapet utviklet seg over årene?

Personene som har sluttet seg til oss underveis, har vært avgjørende for å transformere vårt selskap. Å ansette dypt nysgjerrige, erfarne og talentfulle teammedlemmer er en stor prioritet for oss. Når du innoverer og skaper en helt ny marked, er teamet du har, det viktigste. Vi ønsker at våre teammedlemmer skal faktisk samarbeide med stakeholdere for å skape nye løsninger og hjelpe med å forme vår strategiske visjon. Det jeg er mest stolt av, er at vi har bygget mer enn bare et IT-tjenesteselskap. Vi er et målrettet team av dyktige byggere forent av ett mål: å betjene Amerikas skattebetalere. Hver person som velger å gå denne veien med oss, transformerer ikke bare vårt selskap, men vår kollektive innvirkning.

Skyward har nylig lansert SkyAI Hub, et modulært AI-agent-rammeverk designet for å hjelpe føderale etater med å deployere misjonsklare AI-verktøy. Hva var den innledende inspirasjonen bak denne teknologien, og hvordan identifiserte du behovet for en slik løsning?

Idéen kom fra smertepunktene vi så gjentakende hos våre føderale partnere. Praktisk talt hver enkelt føderal etat trenger en løsning som er tilpasset deres spesifikke behov. 6 måneder inn i utviklingen av AI-løsninger, begynte vi å se et behov for å skalerer og skape en miljø hvor agentene ville bli deployet. Med oppblomstringen av Model Context Protocol og åpne kildekodsagenter, så vi en mulighet til å standardisere hvordan regjeringen adopterer agens AI. SkyAI Hub ble født ut av nødvendighet — for å gi føderale etater mer kontroll, synlighet og effisiens når de deployer AI.

SkyAI Hub har som mål å lukke gapet mellom AI-innovasjon og institusjonell implementering innen føderale etater. Kan du forklare hvordan denne teknologien fungerer og hvordan den addreserer utfordringene med å adoptere AI på føderalt nivå?

SkyAI Hub er et sentralisert kontrollsentrum for alle arbeidsflyter som inkluderer Agens AI – analyse, beregning, administrative prosesser og andre oppgaver. Det er bygget på Anthropics MCP-protokoll som muliggjør at føderale etater og bedrifter kan trygt implementere multiple AI-agenter og verktøy gjennom ett forent rammeverk, og eliminerer bygge-mot-kjøp-beslutningen. Plattformen routerer automatisk brukerforespørsler til den beste modellen eller agenten for hver oppgave, og prosesserer alt gjennom ett enkelt grensesnitt som strømlinjer brukervennlighet og brukeropplæring. Fungerende som et cockpit for alle AI-agenter, gjør SkyAI Hub det enklere å auditere operasjoner, autorisere brukere og opprettholde overholdelse, samtidig som det tilbyr ren, organisert backend-sikkerhet som muliggjør sikrere overvåking og skalering av AI i føderale miljøer.

Hvordan sikrer SkyAI Hub at føderale etater kan deploye AI-agenter uten de kostbare oppstartsfasene eller tilpassede bygginger som vanligvis er forbundet med AI-implementeringer?

Vi beskriver SkyAI Hub som “UberEats av AI”. Hovedidéen bak Hub-initiativet er at i fremtiden vil etater ikke lenger trenge å utvikle sine egne agenter, eller betale millioner til teknologiske entreprenører. I stedet kan du bare implementere SkyAI Hub, søke etter riktig agent, tilpasse den til dine behov og brukstilfeller, deployere den rett i Hub-miljøet og kontrollere den der. Det hjelper også med å automatisere overholdelses- og testarbeidsflyter, så adopsjon blir raskere, tryggere og betydelig billigere enn legacy-bygginger. I tillegg eier etaten rammeverket, og unngår “leverandør- og infrastruktur-lås”.

Skyward legger vekt på overholdelse, forklarbarhet og sikkerhet i sine AI-løsninger. Hvordan møter SkyAI Hub disse strenge kravene, og hvorfor er de kritiske for offentlig-sektor AI-adoptsjon?

Som noen som har arbeidet i offentlig tjenestesektoren i mange år, forstår jeg at sikkerhet og overholdelse er nøkkelprinsipper når det gjelder offentlig sektor-arbeid. SkyAI Hub er designet med modulær overholdelse integrert. Vi kjører etatsspesifikke valideringsarbeidsflyter, prioriterer forklarbarhet og sikrer at hver enkelt agent er transparent i hvordan den opererer.

SkyAI Hub er bygget på åpne kildekodsprinsipper for å unngå leverandør-lås. Hvor viktig er åpen kilde for din misjon, og hva fordeler gir det til føderale etater som bruker din teknologi?

Vi tror at lukket kildekod-teknologi ofte kan holde kunden som gissel. Hvis du er låst inn i et bestemt økosystem uten åpen kildekod-funksjonalitet, er du begrenset i forhold til tilgjengelige verktøy, kodegranskning eller utvikling av ny funksjonalitet som er avgjørende for arbeidsprosesser. Åpen kilde er sentral i vår filosofi. Det gir etater reell eierskap — de er ikke låst inn i dyre, proprietære økosystemer. Det er mer etisk, mer transparent og ultimate mer bærekraftig for regjeringsinnovasjon og modernisering.

Ser fremover, hvilken rol ser du for Skyward i fremtiden for AI innen offentlig sektor, og hva er det som mest spenner deg om potensialet for teknologier som SkyAI Hub i årene som kommer?

For øyeblikket fokuserer vi på bedriftseffisiens, hovedsakelig for føderale etater. Vi jobber for tiden med å akselerere anskaffelser, dokumentgjennomgang, auditor, kunnskapsforvaltning og andre funksjoner. En av tingene om fremtiden som spenner oss mest, er prosessering og auditing av krav med hjelp av AI-agenter. Selv om vi fortsatt jobber med praktisk implementering, tror jeg fast på at det kommer til å være ett av de høyest-impakt-områdene. Hos CMS, for eksempel, kunne AI-agenter sikre at Medicare Advantage-krav blir korrekt auditede og prosessert for å sikre at pasientene mottar korrekt behandling. Målet er å bevise at Agens AI kan brukes etisk og effektivt til å forbedre regjeringens mest grunnleggende og feltbaserte funksjoner.

Hva råd ville du gi til entreprenører som ønsker å gå inn i GovTech eller AI/ML-rommet, spesielt når de navigerer kompleksiteten av å arbeide med føderale etater?

Som jeg nevnte tidligere, er den primære unike egenskapen til GovTech-industrien, nivået av overholdelse og transparens som du forventes å levere. Jeg kan ikke understreke nok hvor stor prioritet dette er for oss her i Skyward. Når du håndterer skattebetalernes penger, bør du gå utover reglene og gjøre så mye som mulig, ikke bare møte minimumskravene. Vær klar og på poeng når det gjelder din unikhet, du må forstå hva som gjør deg forskjellig fra alle andre, og tro meg, det kommer til å være mye konkurranse. En annen viktig ting er å lære programmer og systemer i feltet du planlegger å arbeide i. Det finnes mange nyanser og intrikater i regjeringsforvaltningsrommet, så du må forstå miljøet du er i. Bygg riktige relasjoner, gjør riktige pitches, bruk riktige ord og forsterk riktige meldinger når du presenterer prosjektet ditt. Den føderale sektoren er kompleks, men innvirkningen er verdt det.

Reflekterer over dine 12 år i Skyward, hva er en nøkkel ledelseslære du har lært om å drive innovasjon samtidig som du håndterer regulatoriske og overholdelsesutfordringer i offentlig sektor?

Beveg deg alltid fremover, uansett hva som skjer der ute. Fremgang kommer ikke alltid raskt, og å være ærlig, tilbakeslagene kan føles personlige av og til. Jeg er en sterk tilhenger av å lære av dine feil, så jeg ser alle feil og avvisninger som en forbedringsmulighet for meg selv, ledelse og hele selskapet. Finn ut hva som gikk galt, prøv å fikse det, og test løsningen. Små seirer bygges opp over tid, og det er hvordan virkelig endring skjer – ett informert skritt av gangen.

Takk for det flotte intervjuet, lesere som ønsker å lære mer, bør besøke Skyward IT Solutions.