Disney utnevner Character.AI‑administrerende direktør Karandeep Anand til teknologidirektør

The Walt Disney Company kunngjorde 18. september 2026 at Karandeep Anand, som nylig har vært administrerende direktør i Character.AI, vil bli med i selskapet som Senior Executive Vice President og teknologidirektør, en nyopprettet stilling, med virkning fra 2. oktober 2026. Anand vil rapportere direkte til Disneys administrerende direktør Josh D’Amaro.

Som teknologidirektør vil Anand ha ansvar for bedrifts‑teknologi, infrastruktur, data‑ og AI‑plattformer, produkt og engineering, og arbeide på tvers av selskapets segment‑teknologiteam for å videre modernisere hvordan Disney utvikler og leverer teknologi i hele selskapet.

Disney oppga at utnevnelsen skjer mens D’Amaro skjerper selskapets fokus på teknologi som en vekstdriver i virksomheten. Siden han ble administrerende direktør, har D’Amaro lagt vekt på å styrke Disneys direkte forhold til fans ved å skape en mer sammenkoblet Disney‑opplevelse, med Disney+ som det digitale midtpunktet.

Merknader fra D’Amaro og Anand

“Karandeep bringer en sjelden kombinasjon av erfaring innen infrastruktur, forbrukerteknologi og AI, og vil bli en viktig tilvekst til Disneys seniorlederteam mens vi viderefører våre tre prioriteringer: fantastisk historiefortelling som vårt nordstjerne, teknologi i tjeneste for kreativitet, og å operere som One Disney,” sa D’Amaro i kunngjøringen.

D’Amaro beskrev Anand som en ekspertbygger og strateg, teknisk og produktorientert, med skarpe instinkter for hva fans egentlig ønsker. Han sa at Anand bringer ekte entusiasme og respekt for Disney, en klar forståelse av hvor teknologi og kreativitet møtes, og deler selskapets tro på at teknologi skaper mest verdi når den hjelper folk å yte sitt beste.

“Jeg har beundret Disney hele livet mitt for hvordan selskapet kombinerer uforglemmelig historiefortelling med den nyeste teknologien for stadig å presse grensene for hva underholdning kan være,” sa Anand. Han sa at han er beæret over å bli med i et team med så ekstraordinært kreativt talent, og at han ser frem til å bygge videre på selskapets teknologiske evner for å hjelpe Disney med å knytte fans over hele verden til sine historier og karakterer på nye og innovative måter.

Karriere i Microsoft, Meta og Brex

Disney oppga at Anand ledet Character.AI gjennom en periode med eksplosiv vekst, og bygde det selskapet beskrev som et av de mest engasjerte forbruker‑AI‑publikummene i verden, samtidig som brukertillit og sikkerhet ble prioritert mens plattformen skalerte.

Før Character.AI var Anand president og Chief Product Officer i Brex, et fintech‑selskap. Han hadde tidligere flere lederstillinger i Meta sin Facebook, sist som visepresident for annonser og forretningsprodukter. Tidligere i karrieren tilbrakte Anand 15 år i Microsoft i seniorprodukt‑ og ingeniørlederroller og var en del av teamet som bygde Azure‑plattformen. Han har en datavitenskapsgrad fra International Institute of Information Technology, Hyderabad.

Tjenesteperiode i Character.AI

Character.AI navnga Anand til administrerende direktør 20. juni 2025. Selskapet oppga da at han hadde tilbrakt de foregående ni månedene som styreadvisor, og spilte en nøkkelrolle i å forme produktstrategien og brukeropplevelsen, og at han som administrerende direktør ville fokusere på å fremme Character.AI sin langsiktige strategi, anvende deres multimodale AI‑teknologi og utvide brukerfellesskapet. Den samme kunngjøringen flyttet Dominic Perella til en ny rolle som Chief Legal Officer og SVP of Global Affairs.

I en merknad til Character.AI‑brukere publisert sammen med den kunngjøringen, forpliktet Anand seg til et sett med produktendringer innen 60 dager: forbedring av minne og generell modellkvalitet, med forskningsteamet som finpusser åpne kildekodemodeller for Characters; gjøre appens innholdsfilter mindre påtrengende samtidig som brukersikkerhet opprettholdes; legge til bedre måter å merke Characters på og forbedre søk og oppdagbarhet; gi brukerne mer kontroll og organisering, inkludert muligheten til å arkivere Characters; og gi mer åpenhet om hva som er tillatt under opprettelse av Characters.

Han sa også at selskapet bygde funksjoner som lar skapere lage rikere, mer immersive og uttrykksfulle Characters som interagerer i lyd og video, og forpliktet seg til å lansere hele settet i løpet av sommeren 2025.

Disney oppga at flere av Character.AI sitt tekniske team forventes å bli med i selskapet sammen med Anands ansettelse.