Barns tillit til roboter: Aldersavhengige preferanser

En nylig studie publisert i Journal of Cognition and Development utforsket hvordan alderen til førskolebarn påvirkte deres tillit til roboter som informasjonskilder. Forskningen ble gjennomført av et team fra Concordia University og avdekket at mens tre-åringer ikke viste noen preferanse, var fem-åringer mer sannsynlige til å stole på roboter som kompetente lærere.

Eksempeloppsetting og resultater

Studien delte førskolebarn inn i to grupper, bestående av tre- og fem-åringer. Deltagerne deltok i Zoom-møter med en video av en ung kvinne og en humanoid robot, Nao, som satt ved siden av hverandre med forskjellige kjente objekter imellom. Roboten korrekt merket objektene, mens mennesket med vilje ga feil merkinger.

Senere ble barna presentert for ukjente objekter, og både roboten og mennesket brukte nonsens-termer for å merke disse objektene. Når de ble spurt hva objektet het, viste tre-åringer ingen preferanse for robotens eller menneskets merking. Imidlertid var fem-åringer mer sannsynlige til å godta betegnelsen gitt av roboten.

Lead author Anna-Elisabeth Baumann, en PhD-kandidat, uttalte: “Vi kan se at ved fem års alder, velger barn å lære fra en kompetent lærer fremfor noen som er mer kjent for dem – selv om den kompetente læreren er en robot.”

Forskningsgruppen inkluderte også Horizon Postdoctoral Fellow Elizabeth Goldman, undergraduate research assistant Alexandra Meltzer og professor Diane Poulin-Dubois fra avdelingen for psykologi ved Concordia University.

Truck-formet robot og naiv biologitask

Eksperimentet ble gjentatt med nye grupper av tre- og fem-åringer, denne gangen med en liten truck-formet robot kalt Cozmo. Resultatene var lignende til dem med den humanoide Nao, og indikerte at robotens utseende ikke påvirkte barnas selektive tillitstrategier.

Forskere administrerte også en naiv biologitask, og spurte barna om å identifisere om biologiske organer eller mekaniske deler utgjorde de indre delene av ukjente dyr og roboter. Mens tre-åringer syntes usikre, identifiserte fem-åringer mer nøyaktig at bare mekaniske deler tilhørte inni robotene.

Baumann forklarer: “Dette forteller oss at barna vil velge å lære fra en robot, selv om de vet at den ikke er som dem. De vet at roboten er mekanisk.”

Konsekvenser for utdanning og læring

Forskere bemerker at mens mye litteratur finnes om fordelen av å bruke roboter som undervisningshjelpemidler for barn, fokuserer de fleste studier på en robotinformant eller to roboter i konkurranse. Deres studie, på den andre siden, sammenlignet både menneskelige og robotkilder for å bestemme om barn prioriterer sosial tilknytning og likhet over kompetanse når de velger hvem de skal stole på og lære fra.

Poulin-Dubois understreker at deres forskning bygger på en tidligere artikkel, som viser at ved fem års alder, behandler barn roboter på en lignende måte som voksne. Hun sier: “Eldre førskolebarn vet at roboter har mekaniske indre deler, men de antropomorfiserer dem likevel. Liksom voksne, tilskriver disse barnene visse menneskelige egenskaper til roboter, som evnen til å snakke, tenke og føle.”

Elizabeth Goldman understreker at roboter bør betraktes som verktøy for å studere hvordan barn lærer fra både menneskelige og ikke-menneskelige agenter. Hun konkluderer: “Ettersom teknologibruken øker, og barn interagerer med teknologiske enheter mer, er det viktig for oss å forstå hvordan teknologi kan være et verktøy for å hjelpe å fasilitere deres læring.”