Anduril Industries scorer forsvarskontrakt for et overvåkingssystem

Anduril Industries, overvåkingsoppstarten grunnlagt av Oculus Rift-oppfinneren Palmer Luckey, mottok en US Marine Corps-kontrakt denne måneden. Forsvarsteknologiselskapet og Project Maven-entreprenøren er to år gammel. Project Maven var det hemmelighetsfulle Pentagon-programmet som hadde som mål å bruke kunstig intelligens fra privat sektor til militære formål. 

Marine Corps Installations Command kunngjorde 15. juli at Anduril Industries hadde blitt tildelt en kontrakt på 13.5 millioner dollar. Noe tilleggsinformasjon er offentliggjort gjennom dokumenter publisert av organisasjonen Mijente under offentlighetsloven. 

Den nye forsvarskontrakten gjelder en Autonomous Surveillance Counter Intrusion Capability (ASCIC) som skal brukes til å sikre installasjoner med bruk av kunstig intelligens mot eventuelle inntrengninger. Denne vil kunne operere uten bruk av mennesker. Det nye systemet skal brukes ved fire marinekorpsbaser. To av dem er i Japan, en er på Hawaii, og den siste er i Yuma, Arizona nær den amerikanske grensen til Mexico. 

ASCIC-systemet bruker Andurils eksisterende perimeterovervåkingssystem kalt Gitter som bruker sensortårn, droner og maskinlæring for automatisk å identifisere bevegelser og inntrengere. 

Palmer Luckey snakket om prosjektet helt tilbake i november 2018 på et toppmøte i Lisboa, Portugal. 

«Det vi jobber med er å ta data fra mange forskjellige sensorer, legge dem inn i en AI-drevet sensorfusjonsplattform slik at du kan bygge en perfekt 3D-modell av alt som skjer i et stort område. Så tar vi disse dataene og kjører prediktiv analyse på dem, og merker alt med metadata, finner det som er relevant, og sender det til folk som er ute i felten.»

Ifølge Anduril kan systemet "oppdage, klassifisere og spore enhver person, drone eller annen trussel i et begrenset område," og det kan "hjelpe med å identifisere terrortrusler raskere og la tropper umiddelbart oppdage potensielle trusler med tillit." 

Anduril kombinerer virtual reality-systemene hos Oculus, et annet prosjekt fra Palmer Luckey, med avanserte sensorer fra Pentagon. Disse skaper sammen en enkel mobil plattform som er intelligent og kan overvåke hva enn installasjonen trenger. 

I mars lette MCICOM-kommandoen etter et system som ga "24/7/365 autonom situasjonsbevissthet og handlingsdyktig sanntidsintelligens av omkringliggende luft, land og hav, gjennom alle værforhold." 

"Systemet skal autonomt oppdage, identifisere, klassifisere og spore mennesker til fots, kjøretøy med hjul og belte på land, overflatefartøyer og båter," ifølge den opprinnelige kontrakten. "Det må være et skalerbart forent nettverk av sensorer (EO/IR/RADAR) med kapasitet til å utvide seg til akustiske, seismiske og andre sensorer som opererer over det elektromagnetiske spekteret." 

Anduril var i stand til å ta alt dette og lage et enkelt system. MCICOM har sagt at Anduril er det eneste selskapet på markedet som kan levere denne typen system. Dette er grunnen til at Anduril ble tildelt kontrakten så raskt. Det er unormalt at en forsvarskontrakt tildeles med så liten konkurranse fra andre forsvarsfirmaer eller private selskaper. 

Til tross for kontroversen som omgir bruken av AI i militæret, blir den stadig mer fremtredende innen forsvarsteknologi. Tidligere har Google sluttet å hjelpe det amerikanske militæret med å bruke kunstig intelligens til å analysere droneopptak i det som var en del av Pentagons Project Maven. Det var bekymringer fra programmet, så vel som kontroverser i media. Det kommer til å bli en økende konkurranse blant private selskaper som ønsker å score forsvarskontrakter. 

Med den økende utviklingen av kunstig intelligens på alle områder av samfunnet, var det bare et spørsmål om tid før den amerikanske regjeringen begynte å bruke den i forsvarssektoren. Akkurat som i nesten alle andre sektorer, kan AI øke effektiviteten av mange aspekter av militært forsvar for USA betraktelig