Scott Opitz, Chief Marketing Officer van ABBYY – Interviewreeks

Scott Opitz is de Chief Marketing Officer bij ABBYY. Hij was de oprichter van het procesintelligentiebedrijf TimelinePI voordat het uiteindelijk fuseerde met ABBYY.

Wat trok je aanvankelijk aan naar kunstmatige intelligentie?

Mijn interesse in AI was geboren uit hetzelfde dat me aangetrokken had tot technologie in het algemeen, ik ben altijd gefascineerd geweest door elke rekenaarhulpmiddel die de snelheid verhoogt waarmee mensen problemen kunnen oplossen. Voor een groot deel van mijn carrière was ik gericht op de ontwikkeling van technologieën die traditionele analysetools toegankelijker maakten voor niet-technische gebruikers. Hoewel dit een grote verbetering opleverde in hun begrip van hun gegevens, waren er klassen van problemen die buiten de mogelijkheden van deze technieken lagen. Een goed voorbeeld is het detecteren van hoe de subtiele interacties tussen verschillende stappen van een bedrijfsproces de uitkomst van dat proces kunnen beïnvloeden. Het blijkt dat creatief toepassen van machine learning je eigenlijk in staat stelt om deze uitkomsten veel beter te voorspellen dan enige mens. Deze nieuwe inzichten stellen gebruikers in staat om actie te ondernemen om negatieve uitkomsten te veranderen of ten minste voor te bereiden om hun impact te mitigeren.

Je was eerder de mede-oprichter en CEO van TimelinePI, Inc., een bedrijf dat later door ABBYY is overgenomen. Kun je discussiëren hoe TimelinePI gebruikers in staat stelde om elk bedrijfsproces te begrijpen, optimaliseren en bewaken?

TimelinePI was oorspronkelijk opgericht om een betere oplossing te bieden voor de ontdekking, analyse en bewaking van bedrijfsprocessen. We deden dit door een combinatie van procesgebeurtenismijnbouw en schemareconstructie. Dit was bijzonder nuttig bij de procesbeoordeling en -planning voor digitale transformatieprojecten. In 2019 fuseerden we met ABBYY om deze mogelijkheden verder uit te breiden door ons in staat te stellen nog grotere inzichten te verkrijgen door het kritieke bedrijfsprocesgegevens te benutten dat is opgesloten in de vele documenten die in bedrijfsprocessen worden gevonden. We bieden nu de gecombineerde oplossing aan als kernmogelijkheden binnen het ABBYY Digital Intelligence Platform.

Het belang van deze diepere inzichten werd vooral duidelijk tijdens de pandemie. Over nacht en ontbijt verloren medewerkers van orderverwerking tot accounts payable tot klantenservice de mogelijkheid om naar het volgende kantoor te lopen om over een bestand te praten of om hulp te vragen. In sommige gevallen konden ze zelfs geen toegang krijgen tot kernsystemen en -toepassingen. Uit noodzaak werden veel medewerkers gefrustreerd en omzeilden processen in een poging om op de een of andere manier de klus te klaren. In feite toonde een wereldwijd onderzoek van ABBYY aan dat 1 op de 4 werknemers zo gefrustreerd was door processen dat ze bereid waren om hun baan op te zeggen.

De inzichten die mogelijk worden gemaakt door het nieuwe ABBYY Digital Intelligence Platform lossen dit probleem op door bedrijven in staat te stellen de exacte processtappen te zien zoals ze worden voltooid en knelpunten of andere potentiële problemen aan te wijzen. Het helpt bedrijven ook om te leren wat medewerkers eigenlijk doen wanneer ze een bepaalde taak uitvoeren en om kansen te identificeren om het proces te verbeteren door middel van betere training of door inzichten te delen. Het ontdekken van nieuwe, efficiëntere procesvarianten kan dan worden gepromoot als best practices.

Na de overname van TimelinePI, Inc. werd je de President van ABBYY Process Intelligence, waar je de integratie van TimelinePI’s procesintelligentieproducten (nu ABBYY Timeline) in ABBYY’s wereldwijde verkoop- en distributiekanalen hebt begeleid. Wat waren enkele van de uitdagingen achter deze integratie?

De integratie van de technologieën was het gemakkelijkste deel. De grotere uitdaging was ons meer dan 5.000 klanten, veelal onder de Fortune 500, helpen om hun gebruikelijke praktijken aan te passen om te profiteren van echte procesbegrip. In veel gevallen zijn deze bedrijven nog maar net begonnen te beseffen dat ze geen tijd kunnen verspillen aan handmatige, foutgevoelige analyse of het risico van gokken over hoe ze hun organisaties het beste kunnen optimaliseren. Onze successen tot nu toe zijn te danken aan de enorme inspanningen van ons klantensuccessteam en ons hooggekwalificeerde partner-netwerk.

Kun je enkele voorbeelden geven van automatiseringsmogelijkheden die je hebt gezien bij bedrijven die ABBYY Timeline gebruiken?

Met de euforie rond RPA en automatisering in het algemeen, hebben we gezien dat organisaties opmerkelijke voordelen behalen als gevolg van het hebben van grotere procesinzicht. We hebben klanten variërend van gezondheidszorgsystemen tot telecommunicatiebedrijven tot fintech-organisaties die Timeline gebruiken om procesknelpunten te identificeren, procescompliance-problemen bloot te leggen, menselijke productiviteit beter te beoordelen en nieuwe revenuemogelijkheden te ontdekken. Ze gebruiken het ook voor praktische uitdagingen met het verbeteren van de klantbeleving, het verhogen van de productiviteit van medewerkers en het bereiken van operationele efficiëntie wanneer het het meest telt.

In 2020 werd je de Chief Marketing Officer bij ABBYY. Kun je enkele van de marketinginspanningen beschrijven die je hebt ondernomen?

Ik ben een sterke voorstander dat de marketingorganisatie zich moet richten op snelheid, kwaliteit en impact. Ik denk ook dat marketing een gelijkwaardige partner moet zijn met het productontwikkelingsteam om ervoor te zorgen dat we altijd producten bouwen die goed aansluiten bij de behoeften van de markt. Met de extra uitdagingen van COVID-19 moesten we ons ook aanpassen aan nieuwe technieken voor communicatie met onze markt.

Dit resulteerde in de lancering van ons Digital Intelligence Platform, enkele spannende nieuwe partnerschappen en nieuwe productmogelijkheden gericht op het mogelijk maken van onze klanten om sneller digitale transformatieprojecten te implementeren en te profiteren.

We zijn ook bezig met het lanceren van een complete re-branding om beter de breedte van onze nieuwe aanbod en de meer prominente rol die we spelen in de digitale transformatieruimte te weerspiegelen.

Onlangs kondigden SAP SE (SAP ) (NYSE: SAP) en Signavio GmbH aan dat SAP een overeenkomst is aangegaan om Signavio over te nemen. Kun je discussiëren waarom SAP naar jouw mening Signavio heeft overgenomen?

De overname van Signavio door SAP is nog een bewijs van de kritieke importantie van procesintelligentiehulpmiddelen. Ik denk dat de transactie erg interessant is, omdat het een erkenning benadrukt dat eerste generatie procesmijnbouwhulpmiddelen niet genoeg waren. De echte waarde vereist een bredere procesintelligentiesuite van mogelijkheden die een dieper begrip van hun kritieke bedrijfsprocessen bevorderen om hun transformatie-investeringen te sturen en operationele compliance te garanderen.

Wat zal deze overname betekenen voor de industrie?

Ik geloof dat we verdere consolidatie zullen zien onder standalone procesmijnbouwleveranciers door grotere platformaanbieders en andere kopers. We zagen dit eerder gebeuren in veel industrieën – de BPM- en beveiligingsmarkten, bijvoorbeeld. We hebben ook gezien wat er gebeurt wanneer grote ondernemingssoftwareleveranciers kleinere leveranciers opslokken – ze kunnen niet goed zijn in alles en verliezen vaak hun marktdifferentiatie. Wat ABBYY succesvol heeft gemaakt, is dat we weten waar we goed in zijn, we ons specialiseren daarin, investeren in R&D en als resultaat zijn we afhankelijk van globale bedrijven en alle grote spelers om hun platforms slimmer te maken.

Is er nog iets anders dat je wilt delen over ABBYY of iets anders dat is besproken?

We hebben het veel gehad over het hebben van procesinzicht, maar het is slechts één component van digitale intelligentie. Bedrijven streven naar echte ondernemings-transformatie, maar zouden taken en processen niet moeten automatiseren voor de automatisering – dat is waarom we het geheime wapen van bedrijven zijn. We gebruiken geavanceerde AI-technologieën om te begrijpen hoe mensen, processen en gegevens samenwerken en werken volledig samen om te herbouwen. We maken AI echt voor klanten door duidelijke voordelen te bieden ten opzichte van hun concurrenten en we zijn toegewijd aan hun succes.

Als Unite.AI-lezers meer willen leren, organiseert ABBYY zijn Reimagine virtuele conferentie in maart en ik nodig iedereen uit om te leren hoe digitale intelligentie een impact kan hebben op hun organisatie.

Bedankt voor het geweldige interview, lezers die meer willen leren, moeten ABBYY bezoeken.