Japanse Regering Gebruikt AI om Koppels te Vinden en Lage Geboortecijfers aan te Pakken

Over het komende jaar zal de Japanse regering experimenteren met het gebruik van AI-toepassingen om mensen aan te moedigen om koppels te vormen en gezinnen te stichten. Volgens de BBC is het doel om de lage geboortecijfers in Japan aan te pakken door AI te gebruiken om mensen te koppelen met zeer compatibele partners.

Japan kampt met een opkomend sociaal probleem vanwege de lage geboortecijfers. Het land heeft een van de laagste vruchtbaarheidscijfers ter wereld en een van de hoogste percentages ouderen van alle landen. Complicaties van deze kloof omvatten een krimpende beroepsbevolking en onvoldoende mensen om voor een vergrijzende bevolking te zorgen. Gegevens verzameld door de Japanse regering toonden aan dat het aantal huwelijken in Japan tussen 2000 en 2019 met 200.000 afnam. In 2019 waren er 865.000 baby’s geboren in het land, een recordlaag voor het land. De coronacrisis heeft het probleem verergerd door het moeilijker te maken voor koppels om elkaar te ontmoeten en uit te gaan.

Om dit probleem aan te pakken, zal de Japanse regering de ontwikkeling van AI-systemen financieren die bedoeld zijn om toekomstige ouders te laten ontmoeten. In 2021 zal de regering ongeveer 2 miljard yen (19 miljoen dollar) toewijzen aan lokale autoriteiten om de geboortecijfers te verhogen.

Volgens een kabinetsfunctionaris plant de Japanse regering om subsidies te bieden aan lokale overheidsfunctionarissen die AI willen gebruiken voor koppelsvorming. Lokale autoriteiten in 47 verschillende prefecturen in Japan bieden al koppelsvormingsservices aan burgers. Deze services worden momenteel door mensen uitgevoerd, maar sommige daarvan zijn overgestapt op het gebruik van AI-systemen om matches voor te stellen voor individuen die hun services gebruiken. Het idee is dat mensen standaardformulieren invullen en machine learning-algoritmes gebruiken om geavanceerde analyses uit te voeren op de formulieren.

De huidige AI-systemen die worden gebruikt door lokale koppelsvormingsservices zijn vaak beperkt tot oppervlakkige criteria zoals leeftijd en inkomen. De toegenomen financiering zal het mogelijk maken om complexere modellen te ontwikkelen die rekening houden met kenmerken zoals waarden en hobby’s. Zoals gerapporteerd door Interesting Engineering, zullen de AI-systemen bepaalde voorkeuren van singles buiten beschouwing laten en meer belang hechten aan “emotionele quotiënten” zoals emotionele intelligentie, persoonlijkheden en de eerdergenoemde hobby’s en waarden.

Naast de AI-systemen zoeken Japanse beleidsmakers andere manieren om ervoor te zorgen dat het land de stijgende kosten van welzijn kan betalen. Terwijl sommige leden van de Japanse regering AI gebruiken om de lage geboortecijfers te verhogen, beweren sommige onderzoekers dat er betere manieren zijn om dit doel te bereiken. Volgens de BBC beweert een socio-culturele antropoloog aan de Temple University in Japan, Schiko Horiguchi, dat het helpen van jonge mensen met lage inkomens het doel kan bereiken, waarbij onderzoek wordt aangehaald dat een link legt tussen het verlies van interesse in romantische relaties en lagere inkomensniveaus.

Dit zou niet de eerste keer zijn dat AI wordt gebruikt om mensen te helpen potentiële partners te vinden. Datingapp-bedrijven gebruiken al enkele jaren AI. Verschillende apps gebruiken AI op verschillende manieren, waarbij apps zoals Loveflutter proberen om tweets te decoderen om persoonlijkheden te achterhalen en mensen te koppelen die soortgelijke persoonlijkheidstypen hebben. Ondertussen zijn er zelfs spraakgestuurde datingapps zoals AIMM, die de gebruiker een reeks vragen stelt om de smaak en gewoonten van een persoon te bepalen en matches te sturen op basis van hun antwoorden. Echter, dit is waarschijnlijk de eerste keer dat een nationale regering de gebruiken van AI heeft goedgekeurd om burgers te helpen significante anderen te vinden.

Het is niet duidelijk hoe de Japanse regering de privacy- en ethische bezwaren zal aanpakken die verbonden zijn aan het gebruik van gegevens verzameld van burgers om hun liefdesleven te beïnvloeden. Of de toepassing nu wordt ontwikkeld door een particulier bedrijf of door een overheidsinstantie, er zijn ethische kwesties rondom hoe mensen hun gegevens moeten gebruiken en hoe hun agency bij het kiezen van romantische partners moet worden gerespecteerd.

Volgens Forbes zei psychotherapeut en relatie-expert, evenals CEO van Opening the Doors Psychotherapy en Babita Spinelli Group, Babita Spinelli, LP JD, dat terwijl er veel voordelen zijn aan het gebruik van algoritmes en apps om verbinding te maken met anderen, dit met zorg moet gebeuren. Spinelli zei:

“We zouden onverantwoordelijk zijn als we niet dieper kijken naar de emotionele, sociale en psychologische effecten van algoritmes en hoe ze uiteindelijk de menselijke identiteit beïnvloeden.”

“Ik zie persoonlijk niets verkeerd in het vinden van de juiste match en werken met de informatiedatabase,” zegt Elco. Echter, ze vervolgt, “We moeten ons ervan bewust zijn dat AI voor verkeerde doeleinden kan worden gebruikt, zoals manipulatie, bedrog en misleidende communicatie.”