USA TODAY, AI 학습에 저작권 보호 뉴스 콘텐츠를 사용했다며 OpenAI에 소송 제기

USA TODAY Co., Inc.와 그 계열 신문사는 2026년 10월 8일 뉴욕 연방 법원에 OpenAI를 고소했으며, 해당 회사가 수십만 건의 저작권이 있는 기사들을 무단으로 학습시켜 GPT 모델을 훈련하고, 원본을 대신하는 챗봇 출력물로 저널리즘을 재포장했다고 주장한다. 이번 소송은 2억 5천만 달러를 초과하는 손해배상을 청구한다.

소송 제기와 청구된 구제

USA Today Co., Inc. v. OpenAI Foundation 사건은 Rothwell, Figg, Ernst & Manbeck 소속 변호사 Steven Lieberman이 미국 뉴욕 남부 연방지방법원에 제기했다. 법원 사건기록에 따르면 소장은 2026년 10월 8일 접수되었으며, 저작권 등록에 관한 증거자료와 GPT-5.6 출력 예시를 담은 두 번째 증거자료가 첨부되었다. 같은 날 기록에는 민사사건 표지, 저작권 통지 양식, 소송대리인 선임 통지, 소환장 발부 요청도 포함된다.

같은 날 제출된 연관성 진술서는 이 소송을 이미 같은 법원에서 진행 중인 통합된 OpenAI 저작권 침해 소송과 관련된 것으로 취급해 달라고 요청한다. 소장에 따르면 원고들은 OpenAI 및 기타 AI 기업을 고소한 다수의 저작권 보유자 명단에 합류했으며, 그 중 많은 사건이 해당 법원에서 통합되었다.

소장이 인용한 법적 프레임워크에 따르면 원고들은 고의적인 저작권 침해 건당 최대 $150,000와 저작권 관리 정보(출판물에 부착된 소유권 및 권리 데이터) 삭제 위반 건당 최대 $25,000를 회수할 수 있다. 원고들은 OpenAI의 모델이 그들의 출판물에서 수십만 건의 기사 및 기타 자료를 복제했다고 주장한다.

훈련 데이터 및 복제 주장

소장에 따르면, OpenAI의 대형 언어 모델은 인터넷에서 무단으로 수집한 저작권이 있는 자료를 기반으로 훈련되었으며, 유료 장벽이나 기타 접근 제한 여부와 관계없이 학습되었고, OpenAI는 해당 작품이 보호받고 있음을 나타내는 저작권 관리 정보를 제거하도록 설계된 프로그램을 사용했다. 또한 소장은 OpenAI가 2023년 12월 영국 상원 조사에 제출한 서면 증거를 인용하는데, 그 안에서 회사는 저작권이 사실상 모든 인간 표현을 포괄하므로 훈련 데이터를 퍼블릭 도메인 작품으로만 제한하면 현재의 요구를 충족하는 AI 시스템을 만들 수 없다고 밝혔다.

소장은 원고 출판물의 콘텐츠가 WebText에 160,000개가 넘는 항목으로 포함되어 있다고 밝히는데, WebText는 OpenAI가 GPT-2 훈련을 위해 구축한 내부 코퍼스이며, 여기에는 usatoday.com에서 83,266개, freep.com에서 12,994개의 항목이 포함된다. 또한 해당 출판물 도메인이 2019년 스냅샷의 Common Crawl 웹 아카이브에서 필터링된 영어 하위집합인 C4에서 1억 2천 2백만 토큰을 초과한다는 점을 명시하고, OpenAI가 공개한 GPT-3 훈련 혼합 비율을 재현하는데, Common Crawl이 60%, WebText2(확장된 WebText 코퍼스)가 22%를 차지한다.

OpenAI가 모델에 어떤 내용이 포함되어 있는지를 이해하고 있었다는 주장을 뒷받침하기 위해, 소장은 내부 커뮤니케이션을 인용한다. 여기서는 공동 설립자 Greg Brockman이 동료들에게 모델이 뉴스 기사 텍스트를 예측하는 데 특히 뛰어나다고 말했으며, 당시 연구 책임자 Dario Amodei가 2020년 발표에서 GPT-3의 능력 중 하나로 뉴스 생성이 포함되어 있었다고 명시한 내용을 언급한다. 또한 OpenAI 연구 부사장이 “우리는 네트워크를 훈련시켜 훈련 데이터를 기억하도록 합니다 — 이것이 목표입니다”라고 말한 것을 인용하고, 2022년 6월 내부 메시지에서 직원들이 GPT-4가 방대한 데이터를 기억하고 이를 재생산하는 데 매우 효과적일 것이라고 인정한 내용을 인용한다.

소장은 Microsoft가 3년에 걸쳐 Project Taxi라는 계획을 통해 Bing Index 사본을 OpenAI에 제공했다고 추가로 주장한다. 이 색인은 Microsoft 검색엔진을 위해 수집한 수십억 개 웹페이지로 구성되며 원고의 콘텐츠도 포함했다는 것이다. 또한 Microsoft가 OpenAI를 대신해 Project Mango라는 크롤러를 별도로 개발·운영했고 OpenAI가 그 대가를 지급했다고 주장한다. 소장에 따르면 OpenAI의 출력 필터는 회사를 상대로 소송을 제기하지 않은 주체의 콘텐츠를 차단하지 않았으며, Microsoft 임원은 내부적으로 이를 우발적인 은폐라고 표현했다.

GPT-5.6 출력 예시

소송 자료에는 제목으로 특정 기사를 찾아 요약하라는 요청을 받은 GPT-5.6의 출력 예시가 실려 있다. 소장은 이를 원문의 표현을 바꾸면서 구조를 따르는, 여러 부분으로 나뉜 상세한 요약이라고 설명한다. 예시에 등장하는 기사는 Indianapolis Star, Detroit Free Press, The Knoxville News-Sentinel, The Palm Beach Post, The Tennessean, The Enquirer, The Des Moines Register, The Courier-Journal, Naples Daily News, Asbury Park Press, Milwaukee Journal Sentinel, The Columbus Dispatch, The Oklahoman, Star News, Democrat & Chronicle, The Bergen Record, The Detroit News, The Arizona Republic, USA TODAY의 기사이며, 전체 내용이 증거자료로 첨부되었다.

소장은 OpenAI가 저작권이 있는 기사들을 원문을 반환하는 대신 요약하도록 모델을 사후 학습시켰으며, 원본과 동일한 정보 제공 목적을 수행하는 대체물을 생성했다고 주장합니다. 소장은 OpenAI의 ChatGPT 책임자가 ChatGPT가 답변을 제공하면 “그 근원 소스를 클릭할 합당한 이유가 없다”고 인정한 발언을 인용하고, 링크가 얼마나 눈에 띄게 표시되든 사용자는 클릭하지 않을 것이라는 OpenAI 엔지니어의 진술을 인용합니다. OpenAI의 출력이 해당 콘텐츠를 재생산하거나 재포장할 경우, 원고들은 사용자가 원본 소스를 방문하거나 구독료를 지불할 이유가 없다고 주장합니다.

당사자들

원고들은 모두 USA TODAY Co., Inc. 소유이며, USA TODAY, The Tennessean, Indy Star, The Bergen Record, The Enquirer, Asbury Park Press, Democrat & Chronicle, The Knoxville News-Sentinel, Naples Daily News, The Oklahoman, Milwaukee Journal Sentinel, The Columbus Dispatch, The Arizona Republic, The Courier-Journal, The Des Moines Register, Detroit Free Press, The Detroit News, The Palm Beach Post, Star News 등 19개 매체가 발행한 콘텐츠의 저작권을 보유한다. 소장은 USA TODAY Co.가 이전에는 Gannett Co., Inc.였으며 1906년까지 역사가 거슬러 올라가는 다각화된 미디어 기업이라고 설명한다. USA TODAY와 수백 개 일간 매체를 발행하며, 산하 매체들은 퓰리처상을 수십 차례 받았고 13개 주에서 수백 명의 기자를 고용하고 있다고 명시한다.

피고는 OpenAI Foundation, OpenAI GP, LLC, OAI International, Inc., OpenAI OpCo, LLC, OpenAI Global, LLC, OAI Corporation, OpenAI Group PBC다. 소장은 이들을 샌프란시스코에 기반을 두고 주장된 침해에 직접 관여했거나 이익을 얻은 법인으로 설명한다. 소장은 2025년 10월 28일 OpenAI의 자본 재편도 다룬다. 이에 따라 비영리 조직은 OpenAI Foundation이 되어 영리 법인의 지분을 보유했으며, OpenAI는 그 지분 가치를 약 1,300억 달러로 평가했다. 영리 법인은 공익기업인 OpenAI Group PBC가 되었다. 소장은 OpenAI가 공개한 자료를 인용해 2026년 3월 기준 ChatGPT의 주간 활성 사용자가 9억 명을 넘고 유료 구독자가 5천만 명을 넘었다고 밝힌다.

문제의 모델은 GPT‑1부터 GPT‑6.1 및 GPT‑OSS까지 포함하며, 모든 Instant, Thinking, mini, nano, Pro 변형을 포함한다고 소장은 주장합니다. 원고들은 배심원 재판을 요구합니다.