OpenAI, 컴퓨팅 캠퍼스를 위한 전력망 보호 프로그램 출시

2026년 11월 2일, OpenAI는 전력망에 부담이 가중될 때 향후 컴퓨팅 캠퍼스의 전력 수요를 줄이도록 하는 전국 단위의 계획인 전력망 보호 프로그램을 시작했다. 조지아주에서 첫 사업이 추진되며, 에핑엄 카운티에 캠퍼스를 조성할 계획이다. 이와 함께 최대 1,000메가와트 규모의 유연한 수요 감축에 관한 협약도 체결됐다.

OpenAI는 전력회사, 규제 당국 및 정책 입안자와 협력해 전력 수요를 얼마나, 얼마나 빠르게, 얼마나 오래 줄일 수 있는지 명시하는 협약을 마련할 예정이다. OpenAI는 협약 조건이 지역마다 다르겠지만, 지역사회에 전력이 필요한 시기에 전력회사가 요청해 활용할 수 있는 자원으로 캠퍼스의 수요 조정 능력을 만드는 것이 목표라고 밝혔다.

OpenAI는 지역의 필요와 이용 가능한 설비에 따라 전력망 운영자와 협력해 현장 발전이나 에너지 저장을 통해 전력을 공급할 계획이라고도 밝혔다. 배터리와 전력 제어 장치는 수요 변동을 완화하는 데 사용될 예정이다.

조지아주 협약 및 시범 사업

OpenAI는 에핑엄 카운티 사업에 필요한 기반 시설 및 전력 서비스 비용 전액을 부담하기로 했다. 캠퍼스는 아직 개발 단계지만, 회사는 이곳을 전력망 보호 프로그램의 시범 사업으로 운영할 계획이며 기존 협약이 향후 캠퍼스에 적용할 모델이 된다고 밝혔다.

Georgia Power가 2026년 7월 22일 발표한 내용에 따르면 해당 시설은 약 3,200메가와트의 전력이 필요할 것으로 예상됐다. 25년 계약에 따라 OpenAI는 유연한 수요 감축에 참여하기로 했으며, 전력회사는 전력망 안정성을 지원하기 위해 특정 시간대에 시설로 공급되는 전력을 줄일 수 있다. Project Camellia에 관한 OpenAI의 7월 공개 자료에 따르면 계약 전력은 2028년부터 2032년까지 단계적으로 공급될 예정이다.

Georgia Power는 수요 감축 자원을 활용하면 향후 성장에 대응하기 위해 새 발전 설비를 더 적게 확충할 수 있어 장기적으로 고객 비용을 절감할 수 있다고 밝혔다. 또한 이 협약은 단일 시설을 대상으로 한 수요 감축 약정 가운데 미국에서 가장 큰 규모에 속한다고 설명했다. OpenAI는 이러한 수준의 유연성이 약 70만 가구의 평균 전력 수요에 해당한다고 밝혔다.

고객 비용과 프로그램의 한계

OpenAI는 전력 수요가 낮든 높든 송전선, 변전소 및 기타 전력망 기반 시설에는 고정 비용이 발생한다고 밝혔다. 회사에 따르면 캠퍼스가 연중 꾸준히 전력을 사용하면 더 많은 전력 판매에 비용을 분산할 수 있다. 또한 전력망이 제약을 받는 시기에 사용량을 줄이면 최대 수요에 대응하기 위해 필요한 설비 개선을 제한하고 다른 고객의 비용을 낮추는 데 도움이 될 수 있다. OpenAI는 사업이 지연되거나 규모가 축소되거나 취소될 경우 장기 계약과 재정적 보증이 다른 고객을 보호할 수 있다고도 밝혔다.

Georgia Power는 2026년 8월 26일 OpenAI와의 계약이 Georgia Public Service Commission의 규제 절차에 따라 승인됐다고 밝혔다. 이 회사는 Project Camellia를 포함한 대규모 전력 수요 계약 포트폴리오와 예상 성장에 힘입어 2029년부터 연간 약 9억 5,000만 달러의 고객 비용 절감 효과가 있을 것으로 전망했다. 이는 OpenAI 캠퍼스 하나만으로 발생하는 절감액이 아니다. 전력회사는 한 달에 1,000킬로와트시를 사용하는 일반 가정 고객에게 월 최소 15달러의 혜택이 돌아갈 것으로 추산했다.

OpenAI는 캠퍼스의 수요 조정 능력이 새로운 에너지 공급 및 송전망에 대한 투자를 대체할 수는 없다고 밝혔다. 프로그램은 이러한 투자와 함께 운영되며, 캠퍼스는 자신이 유발하는 비용을 부담한다고 설명했다.

OpenAI는 추가 약정이 확정되는 대로 이를 공개할 예정이며, 향후 협약은 지역 전력망의 필요를 반영하도록 마련할 계획이라고 밝혔다. 에핑엄 카운티 캠퍼스는 프로그램의 시범 사업으로 추진될 예정이며, 현재 개발 단계에 있다.