Studio trova che i robot sul posto di lavoro possono causare insicurezza lavorativa

Uno studio condotto dall’American Psychological Association ha scoperto che lavorare accanto a robot può contribuire a burnout e insicurezza lavorativa, nonché a inciviltà sul posto di lavoro. Allo stesso tempo, ha anche scoperto che le tecniche di autoaffermazione possono alleviare le paure di essere sostituiti dalle macchine.

Lo studio è stato pubblicato sulla Journal of Applied Psychology.

Paure di essere sostituiti

Il team di ricercatori ha scoperto che i lavoratori negli Stati Uniti e in alcune parti dell’Asia soffrono di più per l’insicurezza lavorativa a causa dei robot, e ciò è applicabile anche ai settori in cui i robot non sono ancora utilizzati. Secondo il ricercatore principale Kai Chi Yam, PhD, queste paure potrebbero non essere giustificate.

Yam è professore associato di gestione alla National University of Singapore.

“Alcuni economisti hanno teorizzato che i robot sono più probabili di sostituire i lavori di colore blu più velocemente dei lavori di colore bianco”, ha detto Yam. “Tuttavia, non sembra che i robot stiano sostituendo così tanti lavori, almeno non negli Stati Uniti, quindi molte di queste paure sono piuttosto soggettive.”

Gli esperimenti del team hanno coinvolto dati da partecipanti negli Stati Uniti, a Singapore, in India e a Taiwan.

I ricercatori hanno scoperto che lavorare con robot industriali era collegato a maggiori rapporti di burnout e inciviltà sul posto di lavoro in un esperimento che coinvolgeva 118 ingegneri impiegati da un’azienda di produzione di auto in India.

Un altro esperimento online che coinvolgeva 400 partecipanti ha scoperto che gli esercizi di autoaffermazione aiutano a ridurre le paure dei robot sul posto di lavoro. Gli esercizi di autoaffermazione possono essere definiti come esercizi in cui le persone sono incoraggiate a pensare positivamente a se stesse e alle loro caratteristiche umane. Alcune di queste caratteristiche includevano amici e famiglia, un senso dell’umorismo e atletica.

“La maggior parte delle persone sovrastima le capacità dei robot e sottovaluta le proprie capacità”, ha continuato Yam.

Niente di nuovo o insolito

La paura di un’invasione di robot sul posto di lavoro non è nulla di nuovo o insolito. Il team ha analizzato i dati sulla diffusione dei robot in 185 aree metropolitane degli Stati Uniti e sull’uso generale dei siti di reclutamento di lavoro nelle stesse aree. Hanno scoperto che nelle aree con i tassi più elevati di robot, c’erano anche i tassi più alti di ricerche di siti di reclutamento di lavoro, nonostante i tassi di disoccupazione non fossero più alti in quelle aree. Il team ha anche teorizzato che i lavoratori in quelle aree soffrono di più insicurezza lavorativa a causa dei robot, ma potrebbero esserci altri fattori in gioco, come la ricerca di nuove carriere o l’insoddisfazione per il lavoro attuale.

Un altro esperimento ha coinvolto 343 genitori di studenti alla National University of Singapore. Questi genitori sono stati assegnati casualmente a tre gruppi. Uno ha letto un articolo sull’uso di robot nelle aziende, un altro ha letto un articolo generale sui robot e l’ultimo ha letto un articolo non correlato. Sono stati quindi intervistati sulle loro preoccupazioni per l’insicurezza lavorativa e il primo gruppo ha riportato livelli di insicurezza significativamente più alti rispetto agli altri due.

Secondo Yam, la copertura dei media potrebbe essere responsabile di peggiorare le preoccupazioni tra il pubblico in generale.

“I rapporti dei media su nuove tecnologie come robot e algoritmi tendono ad essere apocalittici per natura, quindi le persone possono sviluppare una paura irrazionale nei loro confronti”, ha detto.