Ronny Shalev, PhD, CEO e fondatore di Dyad Medical Inc – Serie di interviste

Il dottor Ronny Shalev è CEO e fondatore di Dyad Medical Inc. una società che sviluppa software approvati dalla FDA che analizzano automaticamente il contenuto di immagini cardiache e cardiovascolari utilizzando l’intelligenza artificiale. Ha trascorso gran parte degli ultimi 25 anni in posizioni dirigenziali, tra cui VP di Sales e Marketing presso Orbotech (NASDAQ: ORBK), dove ha gestito team di oltre 100 persone in tutto il mondo e Direttore del Program Management globale presso Marvell Semiconductor (NASDAQ: MRVL).

È un esperto nello sviluppo di nuovi progetti che utilizzano l’elaborazione di immagini mediche, apprendimento automatico e visualizzazione. Ha una notevole esperienza come imprenditore e si dedica a utilizzare le sue competenze per aiutare i medici a prendere decisioni accurate per migliorare gli esiti dei pazienti. Ha un dottorato in ingegneria elettrica e informatica presso la Case Western Reserve University.

Cosa ti ha inizialmente attratto verso l’informatica e l’apprendimento automatico?

Ho sempre avuto un forte interesse per la costruzione di cose fin da quando posso ricordare. Fin da molto giovane, ho sempre avuto un profondo interesse per l’informatica. Mio padre mi ha introdotto ai sistemi informatici quando ero giovane e sono stato affascinato da quella tecnologia fin da allora. Ricordo che sentivo il bisogno di sapere come funzionavano i computer, come potevano controllare il loro ambiente e quali possibilità potevano offrire.

Il mondo dei computer sta crescendo a un ritmo esponenziale e questa tecnologia è rapidamente diventata lo strumento più influente nella nostra vita quotidiana. A mio parere, nulla può eguagliare la crescita e l’eccitazione straordinarie che si vedono nell’industria informatica oggi – soprattutto nel settore dell’apprendimento profondo, che si è rivelato estremamente efficiente e affascinante.

Hai iniziato la tua carriera come ingegnere software presso IBM R&D in Israele, quali sono stati alcuni degli applicativi su cui hai lavorato?

Da ingegnere software presso IBM R&D, mi sono concentrato sui sistemi di archiviazione medica e sull’analisi remota. In questo ruolo, ho sviluppato algoritmi di elaborazione di immagini per l’analisi di immagini digitali provenienti da diverse modalità, come la tomografia computerizzata (CT), la risonanza magnetica (MRI) e i rilevatori a dispositivo a carica couplata (CCD).

Tuo figlio è nato con un difetto cardiaco, puoi condividere questa storia e come ti ha ispirato a lanciare Dyad Medical Inc?

Come qualsiasi genitore sarebbe, mia moglie e io eravamo scioccati e confusi quando nostro figlio è nato con un difetto cardiaco. Subito dopo la sua nascita, un cardiologo è venuto da noi disegnando un cuore su un tovagliolo (come se i genitori giovani e stressati potessero capire qualcosa in quel momento così stressante e cambiante) e ha iniziato a descrivere il problema dicendo: “A mio parere…”. La nostra reazione immediata è stata: “Cosa intendi con a mio parere?”

Da quel giorno in poi, abbiamo sempre voluto combinare la nostra esperienza tecnica per creare una soluzione che migliorasse la comunicazione con i genitori/pazienti e aumentasse la certezza nelle diagnosi. È questo che ha ispirato Dyad Medical, la nostra tecnologia consente ai medici di prendere decisioni sulla diagnosi e sul trattamento con fiducia.

Puoi discutere degli algoritmi di apprendimento automatico utilizzati?

La componente automatizzata del software di Dyad è alimentata dall’intelligenza artificiale. Il sistema apprende dall’insieme delle intuizioni di più esperti utilizzando milioni di immagini passate, risultati, osservazioni e conclusioni. Con ogni immagine aggiuntiva, l’AI apprende e migliora. Attualmente, Dyad Medical possiede una quantità significativa di dati di immagini su più modalità, in particolare nell’imaging ottico coerente intravascolare (IVOCT) per il quale Dyad Medical possiede il repository più grande detenuto da qualsiasi società privata.

Quali tipi di immagini vengono esaminate e quali tipi di problemi cardiovascolari possono essere diagnosticati?

I prodotti di Dyad Medical consentono l’analisi automatica di immagini mediche su più modalità di imaging cardiaco. Attualmente, il nostro prodotto ha ottenuto l’approvazione della FDA 510(k) per l’imaging ecocardiografico (Echo) e l’imaging ottico coerente intravascolare (IVOCT). Stiamo anche migliorando le nostre richieste di approvazione della FDA per il nostro software di imaging a risonanza magnetica cardiaca (CMR) e di tomografia computerizzata (CT).

Con le analisi in queste modalità di imaging, i prodotti di Dyad Medical aiutano a diagnosticare una vasta gamma di problemi medici. Questa tecnologia può aiutare i cardiologi a diagnosticare correttamente le malattie cardiache, la principale causa di morte negli Stati Uniti. Poiché l’AI è addestrata con milioni di immagini cardiache, il software può rilevare problemi medici che non sono facilmente riconoscibili ad occhio nudo. Il software può anche migliorare e velocizzare notevolmente l’intervento coronarico percutaneo, una procedura minimamente invasiva utilizzata per aprire le arterie coronarie ostruite.

Quanto è efficace il software nel ridurre la diagnosi errata e il disaccordo tra gli esperti?

Poiché l’AI è supportata dalle conoscenze di milioni di immagini cardiache e diagnosi da tutto il mondo, il software di Dyad Medical non è soggettivo e può diagnosticare una vasta gamma di problemi di salute con un’accuratezza incredibile. Di conseguenza, i medici che utilizzano questa tecnologia hanno il sostegno di una “seconda opinione” formata dalle intuizioni collettive di professionisti di tutto il mondo, migliorando notevolmente la capacità dei medici di diagnosticare con fiducia un problema medico. Sebbene questa tecnologia non sostituirà completamente i professionisti medici, fungerà da “seconda opinione” rapida, precisa e affidabile per i medici. In ultima analisi, questa tecnologia riduce la variabilità tra osservatori, che è la differenza nelle misurazioni tra più medici. Ad esempio, uno studio sul sistema Libby di Dyad Medical ha scoperto che il software poteva rilevare lo stato di un bypass con un’accuratezza del 100% a livello di ritiro e del 98% a livello di fotogramma con nessuna variabilità. Rispetto all’analisi manuale di tre esperti, che è la norma nella pratica odierna, che ha eseguito la stessa attività con un’accuratezza del 98,8% e del 89% con circa il 6% di variabilità.

Nell’intervista precedente, hai menzionato che il software di intelligenza artificiale utilizzato è specifico per l’organo, concentrandosi sul cuore piuttosto che sulla modalità di imaging. Puoi discutere dei vantaggi di questo approccio?

Concentrarsi sull’organo, piuttosto che sulla modalità di imaging, ci consente di concentrarci sul cuore – l’unico organo in movimento del corpo umano. A causa del suo movimento continuo, il cuore è l’organo più difficile da analizzare, ma abbiamo risolto il problema (letteralmente)! Abbiamo ora due approvazioni della FDA concesse e diverse altre in corso. Inoltre, crediamo che fornire ai clinici una piattaforma unica per supportare tutte le loro esigenze in un unico luogo offra un grande vantaggio, consentendo di semplificare il flusso di lavoro di diagnosi. In poche parole, il software è un “one-stop-shop” per tutte le esigenze di imaging cardiaco. Se Dyad Medical si concentrasse su una singola modalità, i professionisti medici avrebbero bisogno di software aggiuntivo per analizzare le altre immagini cardiache. Inoltre, questo approccio consente alla tecnologia di essere più facilmente integrata nei flussi di lavoro esistenti dei medici. Il software può essere implementato senza che l’utente debba apportare modifiche significative al proprio luogo di lavoro o al flusso di lavoro.

La tecnologia è anche progettata per essere scalabile, puoi discutere di come possa essere facilmente scalata?

La tecnologia di Dyad Medical è progettata per essere scalabile principalmente perché il software è basato su cloud. Un medico può accedere alla piattaforma da qualsiasi luogo del mondo su qualsiasi dispositivo con accesso a Internet. I risultati dell’analisi sono disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7 e non sono limitati da fuso orario o orari di ufficio.

C’è qualcos’altro che vorresti condividere su Dyad Medical Inc?

L’applicazione di imaging IVOCT (Libby® IAAA) e l’applicazione di imaging ecocardiografico (Echo:Prio TM) di Dyad Medical sono state approvate dalla FDA degli Stati Uniti attraverso la procedura 510(k), un processo che ogni sviluppatore di dispositivi medici e software deve seguire per dimostrare che la tecnologia è sicura ed efficace rispetto a un dispositivo già commercializzato. Dyad Medical sta continuamente lavorando per migliorare le proprie richieste di approvazione della FDA e ottenere ulteriori approvazioni per ulteriori modalità di imaging.

Dyad Medical si sta preparando per il suo prossimo round di finanziamento. Con due approvazioni della FDA esistenti e altre in corso, l’architettura di Dyad Medical consente a tutti i suoi stakeholder di trarre beneficio. Con ulteriore finanziamento e forze assicurate con l’industria finanziaria, la tecnologia di Dyad Medical migliorerà le cure dei pazienti, che sarà di massima importanza nella vita di tutti.

Grazie per la grande intervista, i lettori che desiderano saperne di più possono visitare Dyad Medical Inc.