Uno studio di OpenAI rileva che i progetti freelance legati all’IA hanno budget più elevati

Il 10 novembre 2026 OpenAI ha pubblicato una ricerca congiunta con Upwork, secondo cui gli annunci freelance a prezzo fisso relativi all’IA prevedevano budget superiori del 52,4% rispetto ad annunci comparabili non legati all’IA, mentre il divario corretto nelle tariffe orarie pubblicizzate era solo dell’1,5%.

Il rapporto completo, The Rebundling of Freelance Work in the AI Age, interpreta questo divario come prova del fatto che l’ambito dei progetti e la quantità di lavoro acquistata contano più di un semplice sovrapprezzo orario. Tutte e tre le stime corrette confrontano attività appartenenti alla stessa sottocategoria e pubblicate nello stesso mese. Nei contratti orari assegnati con un numero positivo di ore registrate, le attività legate all’IA hanno comportato il 40,6% di ore in più nei primi 90 giorni dall’assunzione, sulla base delle osservazioni raccolte fino ad aprile 2026.

Lo studio classifica un annuncio come legato all’IA se richiede competenze in materia, impone l’uso di strumenti di IA o prevede il miglioramento di contenuti generati dall’IA. Il budget a prezzo fisso copre un intero risultato da consegnare, mentre la misura oraria corrisponde al punto medio dell’intervallo indicato dal cliente, distinguendo il prezzo del tempo dalla quantità di lavoro acquistata.

La domanda di lavoro freelance non segue un unico schema di sostituzione

La scrittura di contenuti offre il contrasto più netto tra uso diretto dell’IA e ricorso a freelance. Secondo lo studio, ha rappresentato il 14,5% delle conversazioni personali e di lavoro su ChatGPT incluse nel campione da gennaio 2025 a giugno 2026, contro l’1,3% degli annunci su Upwork nella prima metà del 2026. La sua quota degli annunci su Upwork è diminuita di circa il 31% tra la prima metà del 2025 e quella del 2026.

Il confronto più ampio del rapporto offre casi opposti: video e animazione rappresentavano l’1,0% delle conversazioni su ChatGPT incluse nel campione, ma il 10,0% degli annunci su Upwork; lo sviluppo mobile rappresentava rispettivamente lo 0,2% e il 7,8%. L’intensità relativa di ChatGPT confronta le quote delle categorie su ChatGPT nella seconda metà del 2025 con i valori di riferimento di Upwork nella prima metà del 2023.

Tra 63 sottocategorie abbinate, 43 hanno registrato una minore intensità relativa di ChatGPT e guadagnato quota di mercato, oppure una maggiore intensità e perso quota. Sei categorie hanno combinato una maggiore intensità con una crescita della quota, mentre 14 hanno combinato una minore intensità con una perdita di quota; le restanti 20 non rientrano nel più semplice schema di sostituzione. Il solo uso diretto dell’IA non basta quindi a spiegare il cambiamento nella composizione della domanda di lavoro freelance.

I progetti di IA comprendono una maggiore varietà di combinazioni di attività

L’analisi delle attività contenuta nel rapporto mostra che il numero effettivo di gruppi negli annunci legati all’IA è passato da 14,6 nel periodo gennaio-giugno 2023 a 21,2 nel periodo luglio-dicembre 2025, con un aumento di circa il 45%. La misura esprime la diversità come numero equivalente di gruppi rappresentati in misura uniforme e rileva quanto il lavoro si sia distribuito oltre poche attività dominanti.

Nei singoli annunci, lo studio ha rilevato una media di 3,35 gruppi di attività distinti per i lavori legati all’IA, contro 3,19 per gli altri. Gli annunci relativi all’IA avevano maggiori probabilità di comprendere tre o quattro attività, senza un aumento corrispondente nella categoria di cinque o più attività. Tra i lavori con almeno due attività, le coppie storicamente poco comuni rappresentavano in media l’8,4% delle coppie negli annunci legati all’IA e il 2,4% in quelli non legati all’IA; una coppia è definita poco comune se compariva insieme in meno di 200 annunci precedenti all’IA.

Gli esempi del rapporto abbinano video generati dall’IA a montaggio e grafica animata, oppure sviluppo di chatbot a integrazione di applicazioni, per realizzare un prodotto finito. Tra il 2023 e il 2025, la gestione di campagne sui social media, i video generati dall’IA, l’automazione del marketing e l’integrazione di API di IA hanno guadagnato quota tra le attività legate all’IA. Lo sviluppo di chatbot e modelli di apprendimento automatico è rimasto il gruppo più numeroso, anche se la sua quota delle assegnazioni di attività è scesa dal 21,8% al 17,8%.

Cosa misurano i dati della piattaforma

Il confronto relativo a ChatGPT si è basato su un campione di 36.896 conversazioni provenienti da account consumer e classificate come personali o legate al lavoro. Sono stati esclusi i compiti scolastici, le conversazioni con finalità non chiare e quelle senza una corrispondenza nella tassonomia di Upwork. GPT 5.6 Luna ha classificato ogni conversazione utilizzando fino ai primi cinque messaggi disponibili dell’utente; il rapporto afferma che nessun ricercatore ha letto i messaggi degli utenti o esaminato i dati dei singoli utenti.

Upwork ha raggruppato oltre 3.000 descrizioni di attività in più di 400 gruppi standardizzati. Una procedura basata su GPT ha valutato il titolo, la descrizione, le competenze richieste, la tassonomia e altro contesto di ciascun annuncio per classificare i lavori legati all’IA. L’analisi delle categorie segue i cambiamenti delle quote fino alla seconda metà del 2025 e non misura la crescita complessiva del mercato. Più in generale, i due insiemi di dati non sono direttamente abbinabili, nessuno dei due rappresenta l’intero mercato del lavoro e le stime descrivono associazioni, non effetti causali.

Per un contesto di mercato distinto, il Future Workforce Index di Upwork del 14 luglio 2026 si è basato in parte su un sondaggio condotto tra marzo e aprile 2026 su 2.400 lavoratori qualificati residenti negli Stati Uniti. Il rapporto ha rilevato che il 38% dei lavoratori qualificati statunitensi della conoscenza lavora come freelance, rispetto al 28% dell’anno precedente. Questo sondaggio è distinto dal rapporto congiunto e non fornisce le stime relative alla piattaforma contenute in quest’ultimo.

Secondo l’interpretazione più ampia degli autori, il valore del lavoro freelance potrebbe risiedere sempre più nella capacità di collegare strumenti, applicare competenze di settore e fornire risultati finiti. Su queste piattaforme, pertanto, l’ambito dei progetti e l’integrazione contribuiscono al segnale sul mercato del lavoro legato all’IA tanto quanto la domanda di una singola attività.