Mount Thor raccoglie 45 milioni di dollari per portare l’hardware Apple nell’infrastruttura IA per agenti

Mount Thor ha raccolto 45 milioni di dollari in finanziamenti azionari per rendere disponibile l’hardware Apple come infrastruttura cloud per la ricerca e l’implementazione dell’IA. La startup di San Francisco punta a soddisfare una richiesta crescente per gli agenti capaci di usare il computer: l’accesso ad ambienti macOS completi in cui possano apprendere, eseguire applicazioni e svolgere attività per periodi prolungati.

I finanziamenti comprendono un round seed e un round di serie A. CRV e Conviction hanno co-diretto il round di serie A, mentre Chad Byers e Offline Ventures hanno co-diretto il round seed. Hanno partecipato anche CSC Leasing, Enea Capital, Long Journey Ventures e Upper90, insieme a investitori angel strategici legati a Cognition, Core Automation, Daytona, Meta, OpenAI, Together AI e Vercel.

Mount Thor ha inoltre raccolto capitali non diluitivi per sostenere gli acquisti di hardware. Non ha reso noto come i 45 milioni di dollari di finanziamenti azionari siano ripartiti tra i due round né l’importo di questi finanziamenti aggiuntivi.

Perché gli agenti IA hanno bisogno di un ambiente operativo

Un agente che interagisce con i software ha bisogno di più di un endpoint del modello. Gli serve un ambiente in cui aprire applicazioni, esaminarne lo stato, manipolare file e proseguire un’attività quando arriva l’istruzione successiva. Per i carichi di lavoro che coinvolgono applicazioni Apple o strumenti di sviluppo, tale ambiente potrebbe dover essere macOS.

Mount Thor sta sviluppando la propria offerta per rispondere a questa esigenza. La sua infrastruttura è destinata a laboratori di ricerca che creano ambienti di apprendimento per rinforzo per modelli capaci di usare il computer, fornitori che offrono sandbox macOS e prodotti agentici che necessitano di macchine persistenti. L’azienda indica inoltre lo sviluppo software per Apple e l’inferenza aziendale tra i carichi di lavoro a cui si rivolge.

Questi utilizzi comportano esigenze operative diverse. Un esperimento di addestramento potrebbe ripristinare ripetutamente un ambiente per valutare un modello in condizioni controllate. Un assistente distribuito potrebbe aver bisogno che il proprio ambiente rimanga attivo per settimane. Una piattaforma di sviluppo software potrebbe predisporre macchine in parallelo per creare e testare applicazioni. La gestione di questi cicli di vita costituisce una parte sostanziale del problema infrastrutturale.

«Rendere disponibili il sistema operativo e i chip Apple su scala da data center rappresenta un’enorme opportunità ancora inesplorata per l’infrastruttura IA», ha dichiarato Peter Voell, fondatore e CEO di Mount Thor. Tra gli aspetti che rendono la piattaforma interessante per gli agenti e per chi li supervisiona, cita gli investimenti di Apple nell’accessibilità e nell’interazione uomo-computer.

Mac dedicati e macchine virtuali macOS

La documentazione di calcolo di Mount Thor descrive due opzioni di distribuzione. Con il bare metal, un Mac fisico viene assegnato in esclusiva a un cliente. Una macchina virtuale offre un ambiente macOS isolato su un Mac riservato a quel cliente, con due slot per macchine virtuali disponibili sull’host.

La distinzione riguarda anche le autorizzazioni. L’account documentato per il bare metal è un utente non root con permessi estesi, mentre gli utenti delle macchine virtuali hanno accesso da amministratore. Le macchine virtuali sono quindi l’opzione documentata per i carichi di lavoro che richiedono modifiche alle impostazioni di sistema. L’hardware dedicato è utile quando le misurazioni delle prestazioni richiedono una macchina intera o quando il software non può essere eseguito in un ambiente virtuale.

Il servizio di macchine virtuali è attualmente in anteprima. I clienti possono scegliere un’immagine, creare un’istanza e connettersi tramite SSH o desktop remoto. La documentazione descrive tunnel privati autenticati per queste connessioni, mantenendo gli indirizzi degli ambienti guest fuori dalla rete Internet pubblica.

In questo modo, chi sviluppa agenti può utilizzare un Mac come ambiente di esecuzione predisposto, anziché come una workstation che qualcuno deve configurare manualmente. L’isolamento e i controlli di accesso devono comunque essere adeguati al carico di lavoro specifico, soprattutto quando un agente gestisce account, file proprietari o servizi esterni.

Un livello di controllo cloud per l’hardware Apple

Mount Thor offre un portale, il suo mthr strumento da riga di comando e API per gestire le risorse di calcolo. La sua interfaccia Kubernetes espone le macchine virtuali e i Mac bare metal come risorse personalizzate all’interno dello spazio dei nomi del tenant del cliente, con azioni regolate dalle autorizzazioni assegnate.

Questa interfaccia consente ai team infrastrutturali di definire la configurazione desiderata di una macchina e gestirne il ciclo di vita tramite flussi di orchestrazione familiari. Non trasforma macOS in un container Linux: Kubernetes funge da livello di gestione per l’allocazione delle risorse di calcolo Apple sottostanti.

L’azienda distingue inoltre le flotte gestite da Mount Thor e quelle gestite dai clienti. Nell’offerta gestita, Mount Thor prepara, monitora e cancella i dati dalle macchine. Le implementazioni gestite dai clienti consentono alle organizzazioni di utilizzare i propri Mac presso una sede di Mount Thor, avvalendosi dei propri strumenti di gestione e del proprio modello di sicurezza.

Le opportunità dell’inferenza sui chip Apple

Oltre a fornire ambienti in cui gli agenti possono agire, Mount Thor vuole offrire hardware su cui eseguire i modelli. L’azienda prevede di creare un laboratorio di inferenza dedicato a modelli open source ottimizzati per i chip Apple, offrendo alle imprese un’altra opzione per eseguire i propri carichi di lavoro.

È una proposta diversa dal noleggio di un desktop remoto. L’infrastruttura per l’inferenza deve bilanciare la capacità dei modelli, la latenza di risposta, il throughput e i costi operativi. L’architettura integrata dei chip Apple la rende un’alternativa da valutare, ma l’annuncio non fornisce benchmark comparativi sulle prestazioni di erogazione né prezzi che dimostrino un vantaggio universale rispetto ad altri acceleratori.

Per i clienti, l’opportunità concreta consiste nello scegliere l’infrastruttura in base a un carico di lavoro effettivo: un agente che dipende da macOS, una pipeline software Apple o una distribuzione per l’erogazione di modelli. Il successo in uno di questi ambiti non dimostra automaticamente che la soluzione sia la più conveniente anche negli altri.

Finanziare una maggiore capacità di calcolo

Mount Thor afferma di aver messo in funzione il suo primo data center in meno di sei mesi. Il suo team comprende persone che in precedenza hanno realizzato infrastrutture presso Cerebras, CoreWeave, Fluidstack, Nebius, OpenAI e xAI. Il finanziamento servirà a sostenere l’espansione della capacità e le assunzioni.

Il sito web dell’azienda descrive accordi di colocation nelle principali aree metropolitane degli Stati Uniti, con una presenza in Europa e in Asia prevista per il futuro. In questo modo distingue la sua attuale copertura geografica dai propri obiettivi di espansione.

La scommessa più ambiziosa è che il software autonomo genererà una domanda sia di ambienti operativi sia di capacità di calcolo per i modelli. Mount Thor propone l’infrastruttura Apple come un servizio che gli sviluppatori possono allocare e gestire su larga scala, senza dover costruire e mantenere da soli l’infrastruttura fisica.