Matteo Shapira, Co-Fondatore e CXO di XTEND – Serie di Interviste

Matteo Shapira è il Co-Fondatore e CXO di XTEND, una piattaforma di telepresenza rivoluzionaria che consente agli esseri umani di estendersi virtualmente in azione attraverso un modello di interfaccia macchina umano-centrica. Il modello combina le migliori qualità degli esseri umani e delle macchine per eseguire compiti complessi e disruptivi.

Potreste iniziare spiegando come la Realtà Estesa (XR) differisca o combini realtà virtuale, aumentata o mista?

Presso XTEND, consentiamo agli utenti di “teleportarsi” in un luogo remoto. Questa telepresenza non è necessariamente una “realtà virtuale” ma piuttosto una realtà reale, in cui gli utenti possono eseguire varie attività professionali o hobbistiche. Ci riferiamo a questo come “XR” o “REALTÀ ESTESA” poiché consente agli utenti di estendersi rapidamente e intuitivamente in un luogo remoto. Utilizziamo la tecnologia di Realtà Aumentata per presentare grafici 3D spaziali sopra la vista dell’utente per arricchire e potenziare l’esperienza (ad esempio, un architetto può vedere il design dell’edificio; un bambino può vedere negozi simili a quelli di Star Wars integrati nel suo ambiente locale; un soldato può vedere dati sulla zona di battaglia)

La vostra precedente startup, Replay Technologies, è stata infine acquisita da Intel (INTC ). Potreste descrivere la tecnologia che avete sviluppato presso Replay Technologies?

Presso Replay, abbiamo sviluppato un formato e tecnologia di video volumetrico vincitore di un Emmy chiamato “freeD”. FreeD funzionava catturando la realtà con voxel tridimensionali invece di pixel bidimensionali come i formati video regolari. La tecnologia è stata utilizzata dalla maggior parte delle principali leghe sportive a livello globale (NBA, NFL, MLB, Euro Soccer, US Open e altro) per creare riprese a 360 gradi – creando l’illusione di una telecamera dove non c’era una telecamera fisica. I nostri inizi presso Replay hanno ispirato il concetto di “telepresenza” – poiché potevamo consentire all’utente di “teleportarsi” all’interno dell’arena sportiva e correre con i suoi giocatori preferiti. Tuttavia, con XTEND, facciamo questo tramite droni.

Qual è la storia di genesi dietro XTEND?

XTEND è nato da Replay e in seguito venduto a Intel Sports quando i fondatori Aviv e Matteo hanno deciso di passare a nuove imprese. I fratelli si sono incontrati con Rubi Liani, fondatore della Lega di corsa con droni israeliana (FRIL | DRL) e Adir Tubi (un specialista della difesa), dove hanno scoperto che, in termini di U(X), i droni assomigliano a ciò che erano i computer 30-40 anni fa. Non c’era un modo facile per sperimentare questa “realtà” con facilità d’uso o un’esperienza immersiva moderna; solo i “geek” potevano personalizzare e operare efficacemente.

XTEND ha deciso di cambiare tutto ciò. Hanno deciso che la difesa doveva essere il primo mercato da penetrare, aiutando i soldati, la polizia e i primi soccorritori a rispondere all’appello del dovere. La tecnologia consente ai suddetti operatori di eseguire i loro compiti tramite una macchina volante, che riduce drasticamente il rischio per la vita umana (*vedi il link a “prima | dopo” clip di XTEND in vari ecosistemi disruptivi). Il primo proof of concept (POC) di XTEND è stato un sistema chiamato SKYLORD HUNTER. Si è rivelato un fattore di cambiamento nel campo dell’intercettazione aerea, poiché ha consentito a qualsiasi soldato che pattugliava il confine meridionale di Gaza di intercettare facilmente qualsiasi minaccia proveniente dal cielo (droni, palloni incendiari, ecc.) in modo efficiente ed efficace.

Come la piattaforma XR consentirà all’utente di controllare una gamma di robot autonomi?

L’idea dietro XTEND è rivoluzionaria. Invece di avere una squadra completamente automatizzata di robot autonomi che eseguono compiti completamente indipendenti, miriamo a integrare gli esseri umani e le macchine per assimilare i migliori vantaggi di entrambi. Invece di sostituire gli esseri umani con squadre di macchine autonome, stiamo sviluppando un Sistema Operativo di Macchina Umano-Centrico che consente di interfacciarsi facilmente e “teleportarsi” in una realtà remota e eseguire varie funzioni. Parte della capacità principale di questo SO è quella di poter “multi-presence” – ovvero, controllare più macchine contemporaneamente. Ad esempio: pensate a una squadra di 10 droni antincendio che raggiungono un luogo di disastro, consentendo a un singolo vigile del fuoco di passare facilmente da uno all’altro per controllare l’incendio e salvare i sopravvissuti. Ogni drone (o “nodo”) può avere diversi set di strumenti come rompere una finestra, rilasciare un deterrente antincendio, comunicare con le vittime, trasmettere dati all’interno di un edificio complesso e altro…

Potreste discutere alcune tecnologie di apprendimento automatico o altre tecnologie che facilitano l’esperienza di realtà remote?

Utilizziamo principalmente l’apprendimento automatico per aiutare i droni nella navigazione “trasparente” e precisa in ambienti agnostici. Perché un drone possa operare in modo fluido e preciso in qualsiasi ambiente (all’interno, all’esterno, luce, buio, complesso, semplice), la macchina deve “insegnare a se stessa” a comportarsi in modo preciso in situazioni imprevedibili e dinamiche. Stiamo sviluppando una varietà di algoritmi per consentire un’operabilità umano-centrica precisa della macchina (dove la persona è agnostica rispetto a qualsiasi limitazione o operazione della macchina – sono “trasparenti” per loro allo stesso modo in cui un Sistema Operativo maschera tutti i suoi processi interni dall’utente)

Il lancio iniziale del prodotto XTEND è SKYLORD, che assiste l’esercito e i primi soccorritori. Potreste discutere cosa sia SKYLORD e cosa lo renda così innovativo?

SKYLORD è una piattaforma rivoluzionaria. Consente a qualsiasi operatore di droni non professionista di utilizzare facilmente e con precisione un set di strumenti di droni. Questa tecnologia riduce efficacemente il rischio e la perdita di vite umane sul campo di battaglia, poiché non è richiesta la presenza fisica. Oggi i droni sono o completamente autonomi o molto difficili da operare efficacemente per l’utente. La tecnologia di XTEND rende l’uso di droni tattici una passeggiata. Ad esempio, perché assaltare una casa con terroristi se un drone può eseguire lo stesso compito come se l’operatore fosse fisicamente presente? La tecnologia continua a evolversi per massimizzare il potenziale delle tecnologie basate su AI e SWARM per consentire a un singolo operatore di controllare efficacemente una squadra di droni con vari carichi e capacità con un approccio umano-centrico e non completamente autonomo.

Quali sono alcune delle potenziali applicazioni dei giochi della tecnologia XTEND?

Il potenziale è enorme. Oggi, se acquistiamo un drone per volare intorno, è virtualmente inutile e per raggiungere i livelli di eccitazione della Drone Racing League (DRL) è necessario anni di pratica. Noi consentiamo un’esperienza XR “out-of-the-box”, che consente a chiunque di giocare giochi a vista in prima persona nella vita reale senza dover diventare esperti nell’operare un drone. Questo potenziale può consentire nuovi tipi di attrazioni da parco a tema e nuovi modi per divertirsi all’aperto – a nuove forme di turismo interattivo remoto.

C’è qualcos’altro che vorreste condividere su XTEND?

Il concetto innovativo di combinare esseri umani e macchine presenta molte possibilità emozionanti. Sia che si tratti di creare una flotta di primi soccorritori a livello cittadino o di consentire la prossima generazione di tecnologia simile a GoPro (GPRO ), l’obiettivo finale di XTEND rimane lo stesso. Ci sforziamo di costruire una realtà in cui ognuno di noi possa essere ovunque, in qualsiasi momento, interagendo appieno con quell’ambiente remoto.

Grazie per l’intervista, questo sembra potenzialmente essere una tecnologia che potrebbe cambiare il gioco. I lettori che desiderano saperne di più possono visitare XTEND.