Marcio Macedo, Co-Fondatore di Ava Robotics – Serie di Interviste

Marcio Macedo è Co-Fondatore e VP di Product e Marketing di Ava Robotics, una recente spin-off di iRobot che si concentra su robot autonomi per ambienti aziendali, commerciali e industriali.

Avendo precedentemente lavorato presso iRobot, quali sono stati alcuni dei progetti interessanti su cui hai lavorato?

Presso iRobot, abbiamo avuto la fortuna di progettare e sviluppare applicazioni di telepresenza, tra cui un robot di telemedicina certificato dalla FDA per ambienti di cura intensiva e il prodotto di telepresenza Ava in partnership con Cisco.

Ava Robotics è una spin-off di iRobot, qual è stata l’ispirazione dietro la creazione di una nuova azienda invece di mantenerla all’interno della famiglia iRobot?

Con il focus strategico di iRobot che si sposta verso prodotti per la casa, Ava Robotics si è spin-off per operare in modo indipendente e rispondere meglio alle esigenze dei nostri mercati nascenti. Come azienda indipendente, guadagniamo maggiore flessibilità nel soddisfare le esigenze dei nostri clienti, godendo al contempo del supporto della tecnologia sviluppata originariamente presso iRobot.

Il robot di telepresenza Ava può essere controllato remotamente dagli utenti e presenta tecnologia autonoma per spostarsi autonomamente in un’area designata. Puoi spiegarci il machine learning utilizzato per far navigare il robot attraverso un ambiente senza urtare oggetti nuovi?

Quando un Ava viene installato in un luogo, apprende l’ambiente di lavoro e crea una mappa topologica realistica del sito. Questa mappa può essere ulteriormente annotata per forzare comportamenti specifici, come ad esempio zone di velocità, zone di esclusione, ecc.

Ava ha capacità di rilevamento e evitamento di ostacoli (ODOA) integrate, che sfruttano più sensori nel corpo del robot in modo che Ava non urti persone o oggetti sul suo percorso. Inoltre, se il percorso più diretto per la sua destinazione è bloccato, Ava cercherà e percorrerà un percorso alternativo se disponibile.

Quali sono i sensori di navigazione utilizzati, si basa su LiDAR o su telecamere regolari?

Le tecnologie di navigazione robotica di Ava utilizzano una varietà di sensori (telecamere 3D, LiDAR e IMU) e li combinano per tutte le azioni, come la localizzazione, la pianificazione, l’evitamento di collisioni, la rilevazione di precipizi, ecc. Operiamo in spazi di medie e grandi dimensioni, quindi pensiamo che il LiDAR sia una parte molto preziosa di un pacchetto di sensori per spazi commerciali reali.

Il robot di telepresenza sembra essere estremamente utile nel settore dell’ospitalità. Puoi spiegarci alcuni di questi potenziali casi d’uso?

Le visite ai Centri di Briefing Esecutivo offrono accesso a dirigenti di alto livello e forniscono valore sotto forma di briefing pratici, revisioni di strategia, dimostrazioni di prodotti e opportunità di costruzione di relazioni. I Centri di Esperienza del Cliente offrono alle organizzazioni l’opportunità di impressionare i clienti e mostrare i loro ultimi prodotti e servizi. Tuttavia, a causa degli impegni molto impegnati, non è sempre facile far partecipare le persone giuste.

Per i pianificatori di meeting, Ava fornisce la capacità di “percorrere” l’hotel e visitare gli spazi di meeting, le sale conferenze e le sale da ballo disponibili per la loro conferenza o evento. In questa applicazione, il team di vendita e marketing della proprietà ottiene uno strumento unico per accelerare i loro cicli di vendita.

Quando gli invitati e gli ospiti non possono partecipare alla conferenza o all’evento, Ava consente loro di partecipare e muoversi come se fossero lì. Sia che si tratti di un meeting aziendale, di un’esposizione di conferenza, o di un evento sociale, Ava fornisce un’esperienza immersiva con la libertà di muoversi.

Quali sono alcuni dei casi d’uso che vengono mirati nel settore aziendale?

Le aziende traggono vantaggio da Ava in molti modi. Il robot consente la libertà di movimento e l’accesso a meeting, formazione aziendale, ispezioni di fabbrica, siti di produzione, laboratori e ambienti di customer experience.

Le conversazioni naturali e faccia a faccia sono fondamentali per far avanzare un’azienda. Tuttavia, le aziende globalmente distribuite hanno dipendenti che lavorano da remoto da casa o da tutto il mondo, che perdono queste interazioni vitali. Con Ava, si sblocca la capacità di riunire tutti come se fossero seduti insieme nell’ufficio e potessero interagire naturalmente.

Esempi di casi d’uso includono:

• Sviluppo di Prodotti Agile: le squadre di sviluppo di prodotti agile si riuniscono per meeting pianificati e non pianificati, cercando di raggiungere alti livelli di collaborazione e comunicazione. Quando i lavoratori remoti fanno parte della squadra, gli strumenti di collaborazione esistenti sono messi alla prova per soddisfare il bisogno. Con Ava, i membri della squadra remoti possono partecipare attivamente a meeting di stand-up, pianificazione di sprint e dimostrazioni di progetti, come se fossero co-locati con la squadra.
• Produzione: nella produzione, le visite remote da parte della gestione, la collaborazione tra esperti presso la sede e lo staff presso la fabbrica, e le visite remote da parte di clienti o fornitori sono eventi frequenti e necessari. Ava aumenta la collaborazione tra coloro che lavorano nel team di progettazione o in ingegneria e coloro che costruiscono e consegnano il prodotto finale sul pavimento della fabbrica. Inoltre, immaginate che la fabbrica stia vivendo un problema di produzione, ma la persona che sa come risolverlo si trova a migliaia di miglia di distanza. In tal caso, il tecnico deve poter muoversi liberamente in diverse parti del pavimento della fabbrica per incontrare qualcuno o vedere qualcosa. Ava può fornire quella presenza fisica critica direttamente sul pavimento della fabbrica. Ava consente alla persona remota di connettersi immediatamente tramite il robot come se fosse fisicamente presente, mettere gli occhi sul problema e comunicare con il team locale sul pavimento. Di conseguenza, può fornire un’idea immediata del problema e risolverlo rapidamente.
• Laboratori e Camere Pulite: coloro che lavorano in laboratori e camere pulite lavorano duramente per assicurarsi che siano mantenute sterili e pulite. Sebbene sia necessario, questo può essere un processo lungo per i dipendenti che entrano e escono da questi spazi più volte durante il giorno. A causa dei rischi di contaminazione potenziale, le aziende spesso limitano le visite da parte di clienti e altri visitatori. Ava porta le persone direttamente in un laboratorio o in una camera pulita senza compromettere lo spazio. Con Ava, i visitatori remoti possono muoversi facilmente come se fossero lì in persona, osservando il lavoro svolto e parlando con i dipendenti.

Ava Robotics ha recentemente collaborato con Qatar Airways per introdurre tecnologie di aeroporto intelligenti al QITCOM 2019. Puoi condividere con noi alcuni dettagli riguardo a questo evento e come hanno reagito coloro che erano presenti?

Abbiamo avuto la fortuna di lavorare con l’Aeroporto Internazionale di Hamad in Qatar e con Qatar Airways tramite il nostro partner strategico Cisco, sviluppando applicazioni per robot negli aeroporti per una varietà di casi d’uso. Mostrare il nostro lavoro al QITCOM 2019 è stata una buona opportunità per esporre alla comunità IT le applicazioni che sono ora possibili attraverso diversi settori e industrie.

C’è qualcos’altro che vorresti condividere su Ava Robotics?

In questi tempi di sfide per i viaggi globali, abbiamo visto un aumento della domanda per soluzioni come la robotica di telepresenza. I clienti stanno iniziando a rendersi conto del potenziale delle applicazioni che veramente abilitano i lavoratori remoti a collaborare come se fossero fisicamente presenti in un luogo lontano.

Per saperne di più visita AVA Robotics