Joshua Xu, Co-Fondatore e Amministratore Delegato di HeyGen – Serie di Interviste

Joshua Xu è il Co-Fondatore e Amministratore Delegato di HeyGen, una piattaforma che consente agli utenti di produrre facilmente video di qualità professionale con avatar e voci generate da intelligenza artificiale.

Ha co-fondato HeyGen nel 2020 con la visione di reinventare la narrazione visiva attraverso l’intelligenza artificiale. Può condividere cosa l’ha ispirato a fondare HeyGen e la sua visione iniziale per questa missione?

Prima di fondare HeyGen, ho lavorato nel team di advertising di Snap, dove ho guidato l’integrazione dell’intelligenza artificiale nella piattaforma Snapchat. Successivamente, mi sono trasferito in un altro team per lavorare sulla fotocamera aumentata con intelligenza artificiale. Era il 2018 e l’intelligenza artificiale non riceveva ancora l’attenzione che riceve oggi, ma il nostro team ha lavorato sodo per creare elementi per immagini e video utilizzando l’intelligenza artificiale che non esistevano all’epoca. È stato allora che ho capito che il computer poteva creare video di alta qualità e realistici. Sono diventato entusiasta del potenziale di questa tecnologia e di come potesse cambiare completamente il modo in cui le persone creano contenuti.

Le nuove piattaforme di contenuti hanno rivoluzionato l’introduzione della fotocamera mobile. Abbiamo visto emergere Instagram, Snapchat, TikTok e altre piattaforme di contenuti che hanno sbloccato un nuovo modo per i creatori di contenuti di creare contenuti personalizzati e di qualità. Tuttavia, anche con l’aiuto della fotocamera mobile, ci sono ancora barriere per creare contenuti di prima classe. Alcune delle barriere che ho sperimentato includevano: le abilità sulla fotocamera, il tempo e le risorse necessarie per registrare video e i costi di produzione elevati.

HeyGen crede che la fotocamera sia sostituibile. Ho fatto carriera nello spazio della fotocamera mobile, dove ho lavorato sul software e sulla tecnologia per rendere più facile per le persone creare contenuti. Tuttavia, il pubblico ancora fatica a creare contenuti di qualità utilizzando solo la fotocamera mobile. Il nostro team di HeyGen ritiene che se possiamo sostituire la fotocamera, significa che possiamo rimuovere la barriera alla narrazione visiva e alla creazione di contenuti, il che ci dà un vantaggio.

Posso discutere delle sfide che HeyGen ha affrontato nelle sue fasi iniziali e di come il team le ha superate per raggiungere la redditività e la rapida crescita?

Dal momento che i consumatori sono ancora nuovi nell’industria dell’intelligenza artificiale generativa, hanno molte domande riguardanti la politica etica di HeyGen. Vogliamo ribadire che le politiche e i prodotti di HeyGen vietano severamente la creazione di contenuti non autorizzati e prendiamo molto seriamente l’abuso della nostra piattaforma.

I nostri sistemi di sicurezza includono una verifica avanzata degli utenti, compresa la registrazione video live, i passcode verbali dinamici e la revisione rapida da parte di esseri umani di tutte le verifiche degli avatar. A nostra conoscenza, non si è verificato alcun abuso dalla messa in atto di questi protocolli. La fiducia e la sicurezza sono fondamentali per il nostro business e stiamo attivamente collaborando con l’industria per continuare a sviluppare gli strumenti e le migliori pratiche necessarie per combattere la disinformazione e l’abuso dell’intelligenza artificiale.

Come la tecnologia di intelligenza artificiale di HeyGen consente alle aziende di creare video 10 volte più velocemente e con meno costi?

Quando ho iniziato HeyGen, ho capito che la modifica dei video non è costosa, ma l’assunzione di un team di produzione video lo è. Poiché viviamo in un mondo dove il video è in primo piano, le aziende vogliono coinvolgere il loro pubblico utilizzando contenuti video, ma sono bloccate dal costo e dalla complessità della produzione video. HeyGen aiuta le aziende a generare video di qualità professionale, completi di avatar di intelligenza artificiale che narrano quei video dalla scratch. Con la generazione di video di HeyGen, non è necessario uno studio, un cast o abilità specializzate per creare video per la tua azienda.

Quando le aziende rinunciano all’assunzione di troupe cinematografiche, all’acquisto di attrezzature costose, alla gestione di attori capricciosi, ai riprese faticose e alla post-produzione di editing, gli utenti di HeyGen creano video 10 volte più velocemente. Sta risparmiando tempo e denaro alle squadre e rende più facile aumentare la quantità di contenuti che influiscono sui loro bilanci.

La capacità di localizzare video in 175+ lingue e dialetti è impressionante. Può spiegare come HeyGen raggiunge questo e mantiene la sincronizzazione labiale e la qualità della voce naturale?

Il nostro team di HeyGen utilizza la tecnologia di conversione testo-voce. Ciò significa che HeyGen converte il testo che scrivi in file audio. Ci siamo concentrati sul rendere la generazione di video di qualità superiore alla nostra soglia e vogliamo aiutare le persone a sostituire la fotocamera reale e aumentare il processo di produzione di contenuti.

Con oltre 40.000 clienti paganti, quali settori o tipi di aziende stanno vedendo la maggiore adozione?

HeyGen aiuta i nostri oltre 40.000 clienti a fare tre cose: creare, localizzare e personalizzare video senza i costi aggiuntivi che comportano l’assunzione di un’azienda di produzione. Il nostro software sta guadagnando popolarità tra i team di marketing, dove stiamo sicuramente vedendo un aumento nella localizzazione.

McDonald’s e The Weather Channel sono tra i suoi clienti più noti. Può condividere maggiori dettagli su queste collaborazioni e sui risultati che hanno raggiunto utilizzando HeyGen?

La campagna “Sweet Connections” di McDonald’s è stata emozionante per il nostro team. Ha messo in evidenza la tecnologia di HeyGen, in particolare la nostra funzione di traduzione. I nipoti hanno registrato un messaggio nella lingua madre della nonna con la nostra tecnologia di traduzione video. Ha mostrato al mondo che l’intelligenza artificiale è per tutti, comprese le nonne e i loro nipoti.

Abbiamo anche collaborato con il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo (UNDP) in un progetto globale per la sua nuova campagna “Weather Kids”, creata in collaborazione con l’Organizzazione Meteorologica Mondiale (WMO) e The Weather Channel. La campagna faceva parte degli sforzi dell’UNDP per aumentare la consapevolezza degli impatti del cambiamento climatico e mobilitare le persone in tutto il mondo per intraprendere azioni significative contro il cambiamento climatico per le future generazioni. Gli spettatori potevano guardare la previsione del 2050 presentata da Weather Kids: una previsione speciale dell’anno 2050 condotta da giovani meteorologi potenziati da HeyGen.

Il campo della generazione di video di intelligenza artificiale sta evolvendo rapidamente. Quali applicazioni o progressi futuri nella tecnologia di video di intelligenza artificiale prevede e come HeyGen si sta posizionando per questi?

Se le persone possono generare contenuti video coinvolgenti, creeranno naturalmente più video e ogni azienda mira ad aumentare la sua produzione di video nel mondo video-centrico di oggi. Per HeyGen, vediamo noi stessi creare video personalizzati per tutti i nostri clienti utilizzando un avatar a corpo intero.

Come immagina il ruolo dell’intelligenza artificiale nel campo più ampio della narrazione digitale e della creazione di contenuti evolversi nei prossimi cinque anni?

Ci sono molte possibilità lì fuori. Le persone possono ora assemblare footage e utilizzare l’editing guidato dall’intelligenza artificiale per creare un video rifinito. Se continuiamo sul percorso con l’intelligenza artificiale generativa, possiamo avanzare la tecnologia e migliorare notevolmente le prestazioni. Ciò potrebbe alla fine portare a sperimentare i risultati della creazione di intelligenza artificiale nello spazio di streaming.

Come la generazione di video di intelligenza artificiale alla fine disgregherà l’industria cinematografica?

Sebbene HeyGen si concentri sulla creazione di video personalizzati per le aziende, crediamo che contenuti coinvolgenti e di alta qualità possano essere creati anche senza una fotocamera mobile.

Quando si tratta delle arti creative, l’intelligenza artificiale sicuramente disgregherà l’industria cinematografica. Sebbene non sia il focus di HeyGen, immagina un mondo in cui le persone localizzano un video. Questo approccio potrebbe coinvolgere l’utilizzo dell’intelligenza artificiale generativa invece di sostenere costi aggiuntivi per le riprese.

HeyGen ha recentemente raccolto con successo un finanziamento di serie A da 60 milioni di dollari. Come questo impatterà sui piani futuri dell’azienda?

Dato che il nostro business è stato redditizio dal secondo trimestre del 2023, il nostro round di finanziamento di serie A è stato principalmente focalizzato sul portare advisor e investitori di classe mondiale per aiutarci a scalare. Ci aiuterà anche ad accelerare la nostra roadmap di prodotto e ad espandere la crescita dei team di mercato con sede a Los Angeles, San Francisco, Palo Alto e Toronto.

Grazie per la grande intervista. I lettori che desiderano saperne di più possono visitare HeyGen.