Humanoid ottiene un accordo di produzione di grandi dimensioni con Schaeffler per distribuire migliaia di robot

La corsa per portare i robot umanoidi in ambienti industriali reali ha fatto un grande passo avanti questa settimana, poiché Humanoid ha annunciato un accordo di distribuzione su larga scala con Schaeffler che posizionerà i robot umanoidi direttamente sui pavimenti di fabbrica in Germania a partire dalla fine del 2026.

L’accordo è notevole non solo per la sua portata, ma anche perché si sposta oltre le dimostrazioni pilota e si concentra sulla distribuzione industriale a lungo termine. Sotto l’accordo, Humanoid pianifica di distribuire un numero a quattro cifre di robot umanoidi su ruote in tutto il mondo attraverso le strutture di Schaeffler entro il 2032, mentre Schaeffler diventerà un fornitore preferenziale di attuatori che alimentano le articolazioni e i sistemi di movimento dei robot.

I robot umanoidi si spostano in ambienti di produzione reali

La prima fase di distribuzione inizierà tra dicembre 2026 e giugno 2027 in due siti di Schaeffler in Germania.

Nella struttura di Herzogenaurach di Schaeffler, i robot si concentreranno inizialmente su compiti di gestione delle scatole all’interno delle operazioni di produzione attive. Nel frattempo, una seconda distribuzione a Schweinfurt inizierà con test di integrazione e convalida operativa prima di passare a un uso di produzione quasi su larga scala.

A differenza di molti annunci di robotica umanoide che rimangono confinati in laboratori o dimostrazioni controllate, questa partnership si concentra sulla distribuzione all’interno dell’infrastruttura industriale esistente. Le aziende hanno affermato che i sistemi devono integrarsi con l’architettura della fabbrica di Schaeffler, i requisiti IT, gli standard di sicurezza e i protocolli di sicurezza informatica fin dal primo giorno.

I sistemi di Humanoid sono offerti con un modello Robot-as-a-Service (RaaS), il che significa che i clienti pagano per le operazioni robotiche continue invece di acquistare i robot direttamente. Il pacchetto di servizi include software di gestione della flotta, manutenzione, aggiornamenti, supporto tecnico e ottimizzazione delle prestazioni continue.

Perché gli attuatori sono importanti nella robotica umanoide

Uno degli aspetti più importanti dell’accordo potrebbe essere effettivamente la partnership sugli attuatori.

Gli attuatori funzionano come i muscoli dei robot umanoidi, controllando il movimento nelle articolazioni come spalle, gomiti, anche e ginocchia. Nei sistemi umanoidi avanzati, gli attuatori sono tra i componenti più tecnici e costosi.

Schaeffler ha trascorso l’ultimo anno espandendosi aggressivamente nel mercato della robotica umanoide, posizionandosi come fornitore di infrastrutture di base invece che come produttore di robot esso stesso. L’azienda afferma che gli attuatori possono rappresentare circa il 50% del costo totale di un robot umanoide.

Il gigante dell’ingegneria tedesco ha recentemente presentato attuatori planetari compatti progettati specificamente per robot umanoidi. Questi sistemi integrano ingranaggi, motori elettrici, controller e encoder in unità compatte progettate per l’operazione industriale continua.

Sotto il nuovo accordo, Schaeffler fornirà più della metà della domanda di attuatori di articolazione di Humanoid per piattaforme su ruote entro il 2031. La partnership dovrebbe coinvolgere un numero a sette cifre di unità di attuatori nel corso del tempo.

Una spinta più ampia verso gli umanoidi industriali

La partnership riflette anche uno spostamento più ampio dell’industria, poiché i produttori guardano sempre più alla robotica umanoide per affrontare la carenza di manodopera, i compiti ripetitivi e la flessibilità della fabbrica.

Mentre i lavoratori umanoidi completamente autonomi rimangono una tecnologia emergente, gli ambienti industriali stanno diventando uno dei primi mercati commerciali seri per la distribuzione, poiché le fabbriche operano già con flussi di lavoro strutturati e ambienti prevedibili.

Schaeffler ha costruito rapidamente partnership in tutto l’ecosistema della robotica umanoide, comprese collaborazioni con altre aziende di robotica e automazione che si concentrano sulla distribuzione umanoide e sullo sviluppo di attuatori.

L’azienda ha pubblicamente affermato che si aspetta che gli ordini di robotica umanoide diventino un segmento di business significativo entro la fine del decennio, poiché la produzione globale si scala.

La focalizzazione di Humanoid sulle piattaforme su ruote

A differenza di alcuni concorrenti che perseguono immediatamente robot bipedi, i sistemi attuali di Humanoid utilizzano basi su ruote. Questa scelta di design può semplificare notevolmente la distribuzione all’interno delle fabbriche, migliorando la stabilità, estendendo il tempo di funzionamento e riducendo la complessità della locomozione, consentendo comunque compiti di manipolazione del corpo superiore.

L’azienda afferma che future distribuzioni potrebbero espandersi in operazioni più dexterose, compresi lavori di imballaggio e assemblaggio.

Humanoid è stata fondata nel 2024 da Artem Sokolov, rendendo l’accordo con Schaeffler uno degli accordi di distribuzione di robot umanoidi industriali più grandi mai conclusi da una startup della sua età.

La robotica umanoide sta entrando in una nuova fase

Per anni, la robotica umanoide è stata largamente guidata da dimostrazioni che mostrano la capacità di camminare, bilanciarsi o eseguire movimenti coreografati. La prossima fase dell’industria sembra sempre più concentrata sul dimostrare l’affidabilità operativa a lungo termine all’interno delle fabbriche e degli ambienti logistici.

Quella transizione pone un’importanza crescente sui componenti di livello industriale, sul tempo di attività, sull’integrazione e sulla manutenibilità, piuttosto che sulle sole dimostrazioni di robotica.

L’accordo Humanoid-Schaeffler suggerisce che il settore potrebbe ora spostarsi da piloti sperimentali verso una distribuzione industriale misurabile su larga scala.