COVID-19 Open AI Consortium – Intervista con il Principal Investigator Prof. Folkert Asselbergs

Il Covid-19 Open AI Consortium (COAI) intende portare scoperte mediche innovative e risultati azionabili nella lotta contro la pandemia di Covid-19.

COAI mira a aumentare la ricerca collaborativa, ad accelerare lo sviluppo clinico di trattamenti efficaci per il Covid-19 e a condividere tutti i suoi risultati con la comunità medica e scientifica globale. COAI unirà collaboratori: istituzioni accademiche, ricercatori, scienziati dei dati e partner industriali, per combattere la pandemia di Covid-19.

Questo è il Terzo di tre interviste con i principali leader dietro COAI.

Folkert W. Asselbergs è professore di medicina di precisione nelle malattie cardiovascolari all’Istituto di Scienze Cardiovascolari, UCL, Direttore dell’Unità di Ricerca Clinica Informatica NIHR BRC presso UCLH, professore di genetica cardiovascolare e cardiologo consulente presso il dipartimento di Cardiologia, Centro Medico Universitario Utrecht, e direttore scientifico del Durrer Center for Cardiovascular Research, Netherlands Heart Institute. Il prof. Asselbergs ha pubblicato più di 275 articoli scientifici e ha ottenuto finanziamenti dalla fondazione leDucq, dalla British e Dutch Heart Foundation, dall’UE (FP7, ERA-CVD, IMI, BBMRI) e dal RO1 National Institutes of Health.

Una percentuale della popolazione colpita da COVID-19 mostra segni di danni cardiovascolari. Quali sono i problemi cardiaci che si stanno verificando?

Dagli studi pubblicati finora, si osserva un danno cardiaco acuto nel 27,8% dei pazienti. Inoltre, sono stati pubblicati diversi casi di pazienti che hanno sviluppato miocardite e infarto miocardico nel contesto di COVID-19. C’è anche un’incidenza inaspettatamente alta di embolie polmonari in questa popolazione di pazienti.

Credete di avere attualmente una comprensione di perché il COVID-19 causi questo tipo di danno cardiaco?

La nostra comprensione attuale è ancora molto limitata. La liberazione di troponina in pazienti gravemente malati è comune e viene frequentemente osservata anche in altri gruppi di pazienti (trauma/chirurgia/sepsi ecc.). La liberazione di troponina è quindi un risultato non specifico e i meccanismi che spiegano il danno miocardico nel COVID-19 non sono ancora fully compresi.

Quali sono le persone che dobbiamo far entrare nel progetto COAI per massimizzarne l’efficacia?

Per massimizzare l’efficacia di questo progetto, credo che dobbiamo tendere verso un approccio multidisciplinare tra scienziati dei dati, statistici, epidemiologi e clinici.

Attualmente siete professore di Medicina di precisione all’Istituto di Scienze Cardiovascolari e all’Istituto di Informatica Sanitaria dell’UCL. Potete discutere i possibili modi in cui la medicina di precisione può essere utilizzata per contrastare il COVID-19 con le informazioni attuali che abbiamo?

Non è ancora chiaro quali persone sviluppano sintomi gravi a causa del COVID-19. Sono necessari nuovi modelli predittivi per identificare quei pazienti ad alto rischio. Quei pazienti dovrebbero essere monitorati più intensamente e dovrebbero essere prioritari per nuovi trattamenti.

Quali informazioni dobbiamo raccogliere per rendere la medicina di precisione uno strumento efficace nel trattamento dei pazienti con COVID-19?

Sono necessari dati facili da ottenere e raccolti regolarmente per sviluppare un calcolatore di rischio per identificare coloro che sono ad alto rischio, come ad esempio dati demografici, storia medica e uso di farmaci. Naturalmente, la collaborazione tra siti e paesi è necessaria per validare qualsiasi modello di rischio sviluppato per garantire la validità esterna.

Uno dei progetti attuali con cui siete associato è il Capacity Covid Registry. Potete discutere cosa è questo progetto e perché è così importante?

I pazienti con COVID-19 e malattie cardiovascolari sono una popolazione vulnerabile. Per dare a questi pazienti le migliori cure possibili e per essere preparati per future epidemie, dobbiamo sapere di più su questi pazienti e sulle migliori pratiche per trattarli. Il CAPACITY COVID Registry è stato lanciato. Il CAPACITY COVID Registry è un’estensione del registro rilasciato dal Consorzio Internazionale per le Infezioni Respiratorie Gravi e Emergenti (ISARIC) e dall’OMS in risposta all’emergenza di COVID-19. CAPACITY registra dati relativi alla storia cardiovascolare, informazioni diagnostiche e insorgenza di complicanze cardiovascolari nei pazienti con COVID-19. Raccogliendo queste informazioni in modo standardizzato, CAPACITY mira a fornire più informazioni su:

• la vulnerabilità e il corso clinico del COVID-19 nei pazienti con malattie cardiovascolari sottostanti;
• l’incidenza di eventi cardiovascolari nei pazienti diagnosticati con COVID-19.

Nel mondo ideale, quali dati dovremmo raccogliere dai pazienti con COVID-19?

Nel mondo ideale, i dati dovrebbero essere raccolti in una fase precoce in ambiente domestico per rilevare coloro che sono ad alto rischio di ricovero e, quando ricoverati, dovrebbero essere estratti quanti più dati possibili dai sistemi clinici, come i Registri Sanitari Elettronici, inclusi misurazioni di laboratorio, misurazioni fisiche e reclami durante il tempo per avere quante più informazioni possibili per identificare precocemente coloro che sono a rischio.

Dovremmo anche raccogliere dati dal segmento della popolazione che è immune al COVID-19, per capire meglio cosa li rende immuni?

Dovremmo anche concentrarci su coloro che sono stati testati positivi per il COVID-19 ma hanno solo sintomi lievi per capire chi è meno vulnerabile ai sintomi gravi.

C’è qualcos’altro che vorreste condividere sul COVID-19 Open AI Consortium o sul Capacity Covid Registry?

Dal lancio del registro, 88 centri in 17 paesi si sono iscritti per partecipare a CAPACITY. Vorremmo invitare altri centri a partecipare a CAPACITY-COVID. Per consentire una rapida configurazione del progetto per i centri che desiderano partecipare, abbiamo sviluppato un portfolio di risorse, tra cui il protocollo di studio, il modulo di informazione per il paziente e le procedure operative standard che sono tutti disponibili gratuitamente. Per ulteriori informazioni, visitate il nostro sito web: www.capacity-covid.eu

Grazie per l’intervista fantastica. I lettori che desiderano saperne di più, possono leggere il nostro articolo che descrive il progetto COAI.

La prima intervista di questa serie è stata con Owkin’s Sanjay Budhdeo, MD, Business Development.

La seconda intervista di questa serie è stata con Dr. Stephen Weng, Principal Investigator.

Potete anche visitare il sito web del Covid-19 Open AI Consortium.