Consorzio COVID-19 Open AI – Intervista con il Principal Investigator Prof. Folkert Asselbergs

Il Consorzio COVID-19 Open AI (COAI) intende portare scoperte mediche innovative e risultati azionabili nella lotta contro la pandemia di COVID-19.

COAI mira a aumentare la ricerca collaborativa, ad accelerare lo sviluppo clinico di trattamenti efficaci per il COVID-19 e a condividere tutti i suoi risultati con la comunità medica e scientifica globale. COAI unirà collaboratori: istituzioni accademiche, ricercatori, scienziati dei dati e partner industriali, per combattere la pandemia di COVID-19.

Questo è il terzo di tre interviste con i leader principali dietro COAI.

Folkert W. Asselbergs è professore di medicina di precisione nelle malattie cardiovascolari presso l’Istituto di scienze cardiovascolari, UCL, direttore dell’unità di informatica della ricerca clinica NIHR BRC presso UCLH, professore di genetica cardiovascolare e cardiologo consulente presso il dipartimento di cardiologia, University Medical Center Utrecht, e direttore scientifico del Durrer Center for Cardiovascular Research, Netherlands Heart Institute. Il prof. Asselbergs ha pubblicato oltre 275 articoli scientifici e ha ottenuto finanziamenti dalla fondazione leDucq, dalla British e Dutch Heart Foundation, dall’UE (FP7, ERA-CVD, IMI, BBMRI) e dal National Institutes of Health.

Una percentuale della popolazione colpita da COVID-19 mostra segni di danni cardiovascolari. Quali sono i problemi cardiaci che si stanno verificando?

Dagli studi pubblicati finora, si osserva un danno cardiaco acuto nel 27,8% dei pazienti. Inoltre, sono stati pubblicati diversi rapporti di casi di pazienti che hanno sviluppato miocardite e infarto miocardico nel contesto di COVID-19. C’è anche un’incidenza inaspettatamente alta di embolie polmonari in questa popolazione di pazienti.

Credete di avere attualmente una comprensione di perché il COVID-19 provoca questo tipo di danno cardiaco?

La nostra comprensione attuale è ancora molto limitata. La liberazione di troponina in pazienti gravemente malati è comune e viene anche frequentemente osservata in altri gruppi di pazienti (trauma/chirurgia/sepsi, ecc.). La liberazione di troponina è quindi un risultato non specifico e i meccanismi che spiegano il danno miocardico nel COVID-19 non sono ancora completamente compresi.

Quali sono le persone che dobbiamo far entrare nel progetto COAI per massimizzare la sua efficacia?

Per massimizzare l’efficacia di questo progetto, credo che dobbiamo puntare a un approccio multidisciplinare tra scienziati dei dati, statistici, epidemiologi e clinici.

Attualmente siete professore di medicina di precisione presso l’Istituto di scienze cardiovascolari e Istituto di informatica sanitaria presso UCL. Potete discutere i modi in cui la medicina di precisione può essere utilizzata per contrastare il COVID-19 con le informazioni che abbiamo attualmente?

Non è ancora chiaro quali persone sviluppano sintomi gravi a causa del COVID-19. Sono necessari nuovi modelli predittivi per identificare quei pazienti ad alto rischio. Quei pazienti dovrebbero essere monitorati più intensamente e dovrebbero essere prioritari per nuovi trattamenti.

Quali informazioni dobbiamo raccogliere per rendere la medicina di precisione uno strumento efficace nel trattamento dei pazienti con COVID-19?

Sono necessari dati facili da ottenere e raccolti regolarmente per sviluppare un calcolatore di rischio per identificare coloro che sono ad alto rischio, come dati demografici, storia medica e uso di farmaci. Naturalmente, la collaborazione tra siti e paesi è necessaria per validare qualsiasi modello di rischio sviluppato per garantire la validità esterna.

Uno dei progetti attuali con cui siete associato è il Capacity Covid Registry. Potete discutere cosa sia questo progetto e perché sia così importante?

I pazienti con COVID-19 e malattie cardiovascolari sono una popolazione vulnerabile. Per dare a questi pazienti le migliori cure possibili e per essere preparati per future epidemie, dobbiamo sapere di più su questi pazienti e sulle migliori pratiche per trattarli. Il registro CAPACITY COVID è stato lanciato. Il registro CAPACITY COVID è un’estensione del registro rilasciato dal Consorzio internazionale per le infezioni respiratorie acute e emergenti (ISARIC) e dall’OMS in risposta all’emergenza di COVID-19. CAPACITY registra dati relativi alla storia cardiovascolare, informazioni diagnostiche e sulla comparsa di complicazioni cardiovascolari nei pazienti con COVID-19. Raccogliendo queste informazioni in modo standardizzato, CAPACITY mira a fornire più informazioni su:

• la vulnerabilità e il decorso clinico del COVID-19 nei pazienti con malattie cardiovascolari sottostanti;
• l’incidenza di eventi cardiovascolari nei pazienti diagnosticati con COVID-19.

Nel mondo ideale, quali dati dovremmo raccogliere dai pazienti con COVID-19?

Nel mondo ideale, i dati dovrebbero essere raccolti in una fase precoce, in ambiente domestico, per rilevare coloro che sono ad alto rischio di ricovero e, quando ricoverati, dovrebbero essere estratti quanti più dati possibile dai sistemi clinici, come i registri elettronici, comprese le misurazioni di laboratorio, le misurazioni fisiche e le lamentele durante il tempo per identificare precocemente coloro che sono a rischio.

Dovremmo anche raccogliere dati dal segmento della popolazione che è immune al COVID-19, per capire meglio cosa li rende immuni?

Dovremmo anche concentrarci su coloro che sono stati testati positivi per il COVID-19 ma hanno solo sintomi lievi per capire chi è meno vulnerabile a sintomi gravi.

C’è qualcos’altro che vorreste condividere sul Consorzio COVID-19 Open AI o sul registro CAPACITY?

Dal lancio del registro, 88 centri in 17 paesi si sono iscritti a CAPACITY. Vorremmo invitare altri centri a partecipare a CAPACITY-COVID. Per consentire una rapida configurazione del progetto per i centri che desiderano partecipare, abbiamo sviluppato un portfolio di risorse, compreso il protocollo di studio, il modulo di informazione per il paziente e le procedure operative standard, che sono tutti disponibili gratuitamente. Per ulteriori informazioni, visitate il nostro sito web: www.capacity-covid.eu

Grazie per l’intervista fantastica. I lettori che desiderano saperne di più possono leggere il nostro articolo che descrive il progetto COAI.

La prima intervista di questa serie è stata con Owkin’s Sanjay Budhdeo, MD, Business Development.

La seconda intervista di questa serie è stata con Dr. Stephen Weng, Principal Investigator.

Potete anche visitare il sito web del Consorzio COVID-19 Open AI.